Герцог. Книга 1. Формула геноцида

— Обязательно, — он с брезгливой миной покрутил голову Эгрхана на покрывале. — Пустим.

— Ну тогда что стоим, кого ждем? — поторопил его я. — Пока орки не опомнятся, похватают свои дрыны и пойдут в атаку? Можем и не выдержать.

— Отход! — крикнул Бенидан и засвистел в дудку.

А я взмахнул посохом и послал в спину мечущихся уцелевших орков мощнейший Вопль Банши. Чтобы резвее бежалось и не было мук с облегчением на ходу.

В Квазумбе мы задержались еще на день, пока лазутчики Бенидана не побывали на месте бойни, а он сам не устроил отходную по поводу своего отбытия.

— Ну что, я удовлетворен, — он разлил по стопкам пайковый ром, который я не переваривал. — По отчетам лазутчиков мы положили на месте порядка тысячи орков. Как от твоей работы, так и от нашей. Уцелевшие разбегаются по своим краалям…

—… лелея повод о мести?

— Какое там, — довольно крякнул Бенидан, опрокинув шот. — Скорее, посерев от ужаса. Ты же еще не забыл, как бледнеют черные орки? Явление незабываемое.

— Тогда собирайтесь, майор Бенидан. Сдавайте дела своему лейтенанту, я повышу его до капитана — и со мной.

Он тяжко вздохнул. Понятно, я сам на его месте бы вздыхал. Иногда скучаешь по тому месту, к которому привык. Если, конечно, время для скуки есть.

— Хорошо. И дела я уже сдал. Лейтенант готов принять базу Квазумбе хоть сейчас.

— И у меня есть к тебе особое поручение. Отбери несколько лучших своих бойцов.

— Это еще зачем?

— Поясняю, чтобы не было потом вопросов. Кроме нашей спецгруппы я планирую создать Особый батальон по образцу нашего. Только подчиняться он будет не Легиону, а исключительно мне. Ну и Осию, конечно. Для выполнения таких же особых задач. А тренировать их будет Версдерс. Наша спецгруппа — хорошо, но мало. А вот батальон подготовленных по его стандартам солдат — уже сила.

— А он согласится?

— Уже, — усмехнулся я. — Как раз для этой цели я его и оставил в резерве. Будем создавать свой учебный центр.

— Учебный центр, — посмаковал на языке незнакомые слова Бенидан, потом запил их ромом. — И сколько тебе надо от меня солдат?

— А вот это ты сам решай. Ты здесь начальник или где?

— Ну все-таки сам понимаешь, какой у меня контингент…

— Ага. Беглый и опасный. Так выбери поприличней и поумелей. Мне не нужны те, кто в подходящий момент сбежит или нож в спину воткнет. Кроме знаний и умений нужна еще и верность Короне. И какие-то моральные устои.

— Вот-вот, — потер подбородок Бенидан. — И я о том же. Оральные устои — самое важное. А то обучишь на свою голову. А лиходей, получивший знания даже легионера, вдвойне опасен.

— А прошедший школу Версдерса — втройне или даже больше.

— Ладно, подберу я тебе лучших из лучших.

— Именно. Только таких. Не буду тебе указывать, сам знаешь, не маленький.

— Где будут работать?

— По всему шарику. Где будут затронуты интересы Короны. Но основное — Исток и Гравия.

— Орков брать? — спросил он.

— Не, только людей. Не надо лишних проблем. А то, когда окажется, что на другой стороне его соплеменники…

— Я понял. Ладно, погуляй с полчасика, потом приходи к конюшне, — Бенидан встал и подошел к картотеке с личными делами. — Посмотришь на кандидатов. И подругу свою прихвати.

— Арису?

— Ага, ее. Проверим на психологическую устойчивость, — подмигнул он. — Она оказывает незабываемое влияние на психику…

Что точно, то точно.

Через полчаса мы с Арисой подошли к назначенному месту на задворках лагеря. Бенидан нас уже ждал, расхаживая перед строем из восьми человек в форме Легиона.

— Эти, что ли, лучшие? — сощурившись, критически посмотрела на них Ариса.

— Да, — сказал Бенидан. — Элита.

Я бы так не сказал, а у Бенидана в учетном листке много записано-то и не было. А вот я вижу всех насквозь, точнее, их ауру. Магический взор не подводит.

Вот этих двоих точно придется отсеять. Не нравятся мне желто-зеленые тона в их ауре, ох, не нравятся! Цвета эти показывали лживость и склонность к обману в натуре. И еще один — кроваво-красные тона говорили о склонности обладателя такой ауры к жестокости. Причем немотивированной. Проще говоря — садист по натуре.

— Ты, ты и ты! Выйти из строя! — скомандовал я.

Солдаты повиновались беспрекословно.

— Свободны!

Бенидан вопросительно посмотрел на меня, но смолчал. Разбираться будем позже.

Вот теперь это мне нравилось больше. Теперь все ауры были в красную крапинку — ну да, была на них кровь. А как же иначе, в зоне боевых действий-то? Тут она на всех. Одна аура прямо-таки замечательная — чисто-голубая, давно я таких не видел.

— Сомкнуть строй! — приказал Бенидан.

А я наблюдал за Арисой, неслышно скользнувшей в пустой сарай за спинами стоявших. Проверка на стрессоустойчивость — будущие кандидаты еще не знают, что им придется работать с другой расой, и не все переносят их вид.

— Я собрал вас для того, чтобы… — начал Бенидан.

Бах! Над головами легионеров словно пролетело пушечное ядро, чтобы приземлиться рядом с Бениданом. И вот уже Ариса в своей второй морфе, жуткое чудовище с клыками, когтями и шипами стояла перед легионерами. Она приняла угрожающую позу, оскалила огромные клыки и зашипела.

Четверо солдат мгновенно приняли боевую стойку, выхватывая из ножен мечи, а вот пятый… Пятый хлопнулся в обморок.

— Отставить! — рявкнул Бенидан. — Это наш союзник.

— С-с-союзник? — стуча зубами от страха, сказал один из солдат.

— Да. И вам придется часто их видеть там, куда вы отбываете.

Ариса вновь сделала свой коронный номер — сальто в прыжке над головами легионеров, и скрылась за дверью сарая.

— А кто не сможет переносить их вид и будет хлопаться в обморок — такие нам не нужны, — продолжил Бенидан. — Отнесите бедолагу в тень, приведите в чувство, пусть отправляется в казармы.

Пока четверка утаскивала тело за сарай, к нам присоединилась Ариса.

— Ну и как тебе пополнение? — спросил Бенидан.

— Мясо, — фыркнула она, сдувая непослушный локон с глаз. — На один зуб. Хотя бы не обосрались, это плюс.

Бенидан лишь покачал головой, получив такую лестную оценку о своих подчиненных.

— Побеседуешь? — спросил он у меня.

— Обязательно, — пообещал я. — Надо же мне знать, чем они дышат. А то карта легионера — это одно, а живые люди — совсем другое.

— Почему ты отправил ту тройку?

— Ауру их посмотрел. Два жулика, один — садист. Не подходят.