Герцогиня Хардин

Клутвин открыл было рот, чтоб что-то сказать еще, но его остановил жестом король.

— Хватит, я выслушал, — подвел итог он. — Кёрт останется на назначенной должности. По крайней мере, если будет справляться со своими обязанностями и не использовать свою должность в преступных и личных целях. Корин, я надеюсь ты понимаешь, что вся ответственность лежит на тебе.

— Да, дядя, — ответил некромант, склонив голову.

— Давайте все же вернемся к обсуждению приезда предстоящей дипломатической миссии, — мягко перевела тему королева. — Нас очень волнует это событие. Герцог Клутвин, вы так ничего и не успели нам рассказать.

Клутвин выпрямился и приосанился.

— Делегация Итилиена прибудет после смены весеннего сезона и будет размещена в столичном имении герцога Истеда, они все же родственники. Эльфы идут на контакт весьма неохотно, но не возражают против приезда. Король Неллас Даэрин обещал приехать лично, — маг порядком успокоился и говорил теперь весьма спокойно. — Что касается драконов, то они пожелали прислать посланников как можно раньше. Сам его Величество, Дрион дар Харагант, прибудет так же весной. А вот посол, герцог Атарон дир Аскурк со свитой прибудут уже на следующей неделе.

Король удивленно посмотрел на Клутвина.

— Почему такая спешка? — спросил он.

— Посол по распоряжению короля хочет ближе познакомиться с нашими традициями и устройством королевства, — ответил весьма важно советник по внешней политике. — Разместить посольскую делегацию решено, с согласия герцога Ризгаса, в его столичной резиденции. — Дроу благосклонно кивнул головой, подтверждая. — С его сиятельством прибудут так же его дети: сын-наследник Илишин дир Аскурк и дочь Иниветта дир Аскурк. Оба наследника в данный момент учатся на четвертом курсе академии Дейра-фонт-Нурат. Поэтому посол пожелал, чтоб они временно продолжили обучение в Объединенной королевской академии магии.

Мы удивленно слушали герцога. Стало ясно, что герцог успел сделать немало и о многом договорится.

— Вы сказали об этом лорду Сенье? — спросил король мага.

Клутвин недовольно скривился:

— Сказал, — доложил он. — Лорд Сенье остался весьма недоволен и сказал, что в академии нет свободных комнат. Освободилась лишь одно место в женском общежитии. Таким образом он отказывает посольской делегации. Но вы же должны понимать, что наследникам посла должны быть оказаны соответствующие их статусу почести. Нельзя их селить с кем попало. Ваше Величество, прошу вас переубедить лорда-ректора столичной академии. Мне стоило немало трудов найти взаимопонимание с королевством драконов. Они впервые за многие годы пошли на контакт и согласились с нами заключить союзное соглашение.

Король задумался и утвердительно кивнул, соглашаясь.

— Вы правы, Тинод, мы не можем упускать такую возможность и продолжать конфликтовать с драконьим королевством. С Лонгреном я поговорю, будьте покойны. Но уверен у Сенье была причина для отказа. В прошлый раз, когда мы говорили о переводе герцогини Хардин, была такая же проблема.

Клутвин оживился:

— Я предложил лорду Сенье разместить серебристых драконов в комнатах корпуса команд по магическим играм. Первый этаж, которого занят преподавателями и самим лордом-ректором. Эти комнаты стоят большую часть времени пустыми, часть преподавательского состава предпочитают проживать в городе. Освободить две комнаты не составит труда, а дети посла не будут ущемлены в положении. И их безопасность будет обеспечена присутствием рядом ректора.

Король задумался, взвешивая предложение и снова согласился, кивнув:

— Ваше предложение приемлемо. Видимо Сенье остался недоволен тем, что вы все решили за него, — усмехнулся он.

— Но это логично, — с воодушевлением ответил герцог. — К тому же, у меня появилась еще одна идея: поскольку с посольскими детьми знакомы и Тарин, и Аранэль, и Элдрин Ризгас, то будет вполне целесообразным их близкое расположение. Они могли бы помочь драконам адаптироваться в академии. Поэтому я прошу вернуть команду Тарина Клутвина в корпус.

— Их выселили? — удивился король.

— Наказали, — усмехнувшись ответил герцог Ризгас, — за беспорядки. И сейчас они живут в весьма стесненном положении. Их подселили к другим адептам. Я не против наказания, но Тинод прав, драконам будет легче, если рядом окажутся знакомые им лица. Наказание можно изменить.

— Хорошо, — согласился король. — Я решу этот вопрос с лордом Сенье в самое ближайшее время. Если на этом все, лорды, я бы хотел переговорить наедине с племянником.

Герцоги Клутвин и Ризгас поклонились и покинули гостиную.

— Корин, организуй охрану и наблюдение за послом и его делегацией. Я не верю во внезапно возникшие дружеские чувства со стороны драконов. Слишком резким является их решение поменять внешнюю политику. Я все еще помню слишком резкий разговор с королем Дрионом десять лет назад, — распорядился его Величество пересаживаясь в кресло.

— Само собой, — согласился Тенебрей. — Сегодня мы с Лейяной подписали прошение на жительство в герцогстве Хардин переселенцам из королевства Дейранар, красным драконам. У них в государстве не все благополучно, драконы стали фактически беженцами.

Король удивленно посмотрел на меня и некроманта.

— Печати на прошении будут действительны? — лишь задал вопрос монарх удивившись.

— Да, — ответил некромант.

— Дорогой, — встрепенулась королева, — нужно показать кристалл герцогине Хардин, — напомнила она.

Король снова поморщился.

— Хорошо, дорогая. Если ты так волнуешься…

С этими словами король расстегнул верхние пуговицы камзола и рубахи и извлек амулет на цепочке.

— Позволите? — поднялась я, протягивая руку.

Я вынула артефакторские очки из скрытого кармана и наклонилась близко к королю, взяв амулет в руку.

Внешне кристалл не изменился, и оставался такого же цвета как раньше, лишь слегка помутнев. Совсем незначительно. А вот силовые линии были будто утолщены и приобрели темную окраску в центре соединения потоков. Напоминало осевшую пыль на паутине. Такого быть не должно было. Почему так произошло я ответить не могла, но это было явно ненормально.

Изменения в кристалле меня обеспокоили. Структура кристалл была явно нарушена, и я не могла ответить, может ли он функционировать нормально. А значит его нужно было поменять, чтоб это не привело к потере его работоспособности.

— Кристалл нужно заменить, — в итоге высказала я свое заключение. — Нарушена структура, о причинах которой я не могу сказать точно. И не могу сказать насколько это опасно. Новый кристалл будет готов на следующей неделе, я передам его лорду Сенье.

Король посмотрел на меня как-то обеспокоенно, но видимо не сильно серьезно воспринял слова.

— Как скажете, леди Хардин, но я себя чувствую превосходно сейчас.

Да, это было заметно и ощутимо. Видимо зелье королевы существенно улучшило его самочувствие и вернуло уверенность в своих силах.