Герцогиня Хардин

Корин нанес порез, от чего я немного скривилась. И вместо того чтобы просто накапать мою кровь на камень, соединил наши руки вместе, так что кровь при падении смешалась. Я попыталась помешать, но руку мою держали в крепком захвате. А камень засиял полностью, впитывая кровь и принимая клятву.

— Боги приняли клятву и согласны освещать путь избранных, — заявил дух-хранитель, наблюдавший за ритуалом. Он тут же исчез, проваливаясь в пол. А камень-основание погас. Я вырвала руку. На ладони порез исчез, как будто не бывало.

— Ты что устроил? — возмутилась я.

Тенебрей стоял невозмутимый и чересчур спокойный, будто не понимает, о чем я ему говорю. Спокойно спрятав обратно кинжал, он подал мне руку.

— Ничего особенного, Лея. Я изменил немного клятву.

— Да ну! Немного, это на обручальную? — я все же подала руку, и мы начали подниматься обратно.

Тенебрей усмехнулся.

— Ну, она далеко не полная. Я не сказал того, что бы хотел сказать и не услышал бы ответ на который рассчитываю, — заметил он. — А так была бы обручальной…

— Корин, это не честно! Мы так не договаривались!

Некромант отпустил мою руку и перехватил за талию, останавливая.

— Ну чего ты разволновалась? Это же тебя ни к чему не обязывает. Обручение не происходит в одностороннем порядке.

— Тогда зачем? — не сдавалась я.

— Для себя, — ответил мне Тенебрей гипнотизируя взглядом. — И для тебя. Теперь ты не можешь меня упрекать в том, что я мог бы выбрать более уступчивую девушку в невесты. Я не желаю других, и теперь у меня нет обратного пути.

Очередному поцелую я поддалась. Чувствовать нежность и ласку было невыносимо приятно. Колени подгибались и воздуха не хватало.

— И все же не стоило, — уже более спокойно произнесла я, когда все закончилось.

— Идем, — продолжая поглаживать меня по щеке позвал некромант. Но сам не торопился прерывать ласку. — Нас все же ждут.

И вздохнув, повел дальше.

[1] Туркенит — это камень в сине-голубых тонах, который получается при окрашивании минерала магнезит красителями на основе окиси меди. Он имеет насыщенный голубой цвет и чёрные прожилки, очень похож на бирюзу.

[2] Содалит — это минерал из семейства фельдшпатоидов, относящийся к полудрагоценным поделочным камням. Цвет минерала преимущественно небесно-голубой, но в природе также встречаются и другие оттенки.

Глава 13

Когда мы вернулись в кабинет. Дракон сидел, не притронувшись к предложенному чаю и с нетерпением ждал нас.

Тенебрей забрал прошение у поверенного и проводив меня к столу, подождал пока я поставлю родовую печать на пергамент. Затем заверил ее своей подписью и печатью. Бумага была передана красному дракону и он, поднявшись и поклонившись, взял ее. А мы пересели на диван напротив посетителя.

— Благодарю вас, — поблагодарил он.

— А теперь, уважаемый лорд Саар ди Ханарат все же поясните, какие причины заставили вас вопреки клятве верности своему королю, покинуть свой дом, — потребовал Тенебрей.

Дракон поджал губы, недовольный такой формулировкой.

— Лорд Тенебрей, я не считаю себя предателем, — пояснил он. — Клятва верности обоюдная, как вы знаете. Я как бывший вассал почувствовал, что мое доверие было предано, потому и смог разрушить кровную связь с сюзереном, не пострадав. От того мой клан и не может вернуться обратно.

Я удивленно посмотрела на дракона. О разрушении клятвы я слышала впервые, раньше такого не случалось. А дракон продолжал рассказывать:

— Как и ваше королевство, Дейранар подверглось наступлению демонов пустошей. Какое-то время, мы успешно противостояли нападениям. Но потом начали происходить события, в результате которых королевство утратило тактическое преимущество. Нам отдавались приказы заведомо провальные, защита стала разобщенной, и драконы начали проигрывать. На сегодняшний момент, королевство потеряло десятую часть территорий, а погибшими оказались более двух сотен драконов. Мой клан потерял восемнадцать сильнейших и опытнейших воинов, их семьи остались без отцов и мужей. Драконы стали жаловаться и не желали вступать в бои, не желая рисковать собой понапрасну. Поэтому я собрался, и оставив все свои дела и клан, отправился на встречу с королем Дрионом дар Харагантом. То, что я увидел, посеяло во мне подозрения и сильней укрепило сомнения. Король явно был не в себе, он не мог ясно мыслить, не слушал своих советников и вассалов. Последний приказ, который я получил, привел бы к непременному ослаблению моего рода. Я не боюсь смерти, ваше Сиятельство, я — воин, и привык видеть смерть своих сородичей поживших не одно столетие. Но драконов с каждым десятилетием рождается все меньше, мы можем не только потерять королевство, но и исчезнуть из этого мира. Как глава клана я несу обязательства перед своим родом. Потому я, почувствовав предательство со стороны короля, и решился разорвать кровную связь и обезопасить свой клан уйдя на территорию вашего королевства.

Граница моего клана осталась почти без защиты. Королевские войска отступили, оставив наши территории и нас без поддержки. А без них, наши земли быстро будут завоеваны демонами и клан погибнет. Наше бегство не предательство, лорд Тенебрей, а лишь способ остаться в живых.

Война с демонами у вас началась гораздо раньше, чем у нас. Но в отличие от нас, вы не только успешно держите оборону, но и смогли отхватить у пустошей часть территории. Мне очень хотелось увидеть лорда Сореля, поскольку я знал, что он сейчас является временным наместником герцогства, и понять причину успеха вашего фельдмаршала.

— У нас все сейчас не менее напряженно, чем у вас, лорд ди Ханарат, — ответил ему Тенебрей. — И сейчас наши войска тоже вынуждены передислоцироваться. Поэтому с лордом Сорелем вы сможете увидеться еще не скоро. Но разрешение на жительство вы получили, и обязаны соблюдать законы королевства. Я не могу вам обещать, что у нас вы окажетесь в полной безопасности и от вас не потребуют исполнения воинской обязанности. Могу лишь вам гарантировать время на обустройство и налаживание быта клана.

— Понимаю, — ответил дракон склонив почтенно голву, — я лишь хочу быть уверенным, что нас не поведут на смерть в изначально проигрышном сражении. И не будут делать «пушечным мясом». Я, как воин, прекрасно понимаю, когда риск не оправдан и нецелесообразен.

— Почему вы решили, что с королем Дрионом дар Харагантом, что-то не так? — задал вопрос некромант.

Дракон поморщился.

— Сначала по поведению, — начал вдумчиво и неторопливо рассказывать он. — Дерганные движения, часто рассредоточенный взгляд и внезапная злость на любое возражение. Будто его Величество не всегда контролирует себя. Странные ответы на вопросы. А присмотревшись к его ауре, я увидел следы черной магии. Вы знаете, что почти все драконы светлые, мы зависим от стихии, и темная магия почти чужда нам. Истинных темных драконов почти не встречается. А видеть темные следы на ауре второй ипостаси его Величества было совсем уж… дико. Возможно кто-то воздействует на короля, точно я вам сказать не могу.

— Вы не можете сказать, по какой причине король дар Харагант решил наладить взаимоотношения с королем Флегонтом Фреэлем?

— Мы думали, чтоб попросить помощи и поддержки в борьбе с демонами. Но в последнюю нашу встречу мне сказали, что визит с этим не связан. Миссия больше… дипломатическая, для налаживания контактов. Более точно я ничего сказать не могу.

Слышать такое было странно, особенно после того, что мы услышали до этого во дворце.

— Значит точно не знаете, — заключил Тенебрей. — Что ж я вам благодарен, за откровения. Клятву верности вы дадите герцогу Сорелю, когда он появится в герцогстве. Обустраивайте свое поселение и налаживайте быт. Если понадобится помощь, можете прислать мне личное прошение. А нам пора возвращаться во дворец.