Герцогиня в ссылке

Я сняла платье, оставшись в нижнем белье, посмотрела на себя и разделась полностью. Именно сейчас я чётко поняла, что вышла из этой ямы совершенно другой. Я сбросила, мне казалось, половину того, что было прежде. Но как за два с лишним месяца можно столько потерять?

Я отвернулась от зеркала, тем более за слоем грязи я не могла нормально рассмотреть своё лицо. Видела только непривычно запавшие щёки и распахнутые глаза. С радостью увидела вставленные в нужные пазы кристаллы. Значит, я помоюсь в полном комфорте.

Полотенце, большое, я нашла и закуталась в него. А вот про вещи не подумала. В ящике были большие халаты, пришлось надеть один, за неимением другой одежды.

— Хм, и что мне теперь надевать? Не своё же грязное платье?

С толикой брезгливости посмотрела на сиротливо лежащую кучку грязной одежды и вздохнула, понимая, что я и буду это стирать. Надо же что-то надевать.

Малышка Фламм появилась передо мной неожиданно, знатно меня напугав.

Я услышала её панические мысли:

— Магичка, в комнату зашла магичка, и от неё пахнет Лордом Драконом!

По нашей связи мне пришёл образ, который я сразу узнала. Леди Диас, красивая и с характером дамочка. Фламм меж тем продолжила:

— Она открыла дверь в ту комнату, от которой так и тянет мощной магией. Там, где лежат магические артефакты! А я не всё поняла, что она сделала! Не углядела, да и ваша человеческая магия мне малознакома. А нам нужно в эту комнату. А ты и свою магию плохо помнишь. Вот! Ты можешь её ментально пленить. Накинешь ошейник воли, ты сильная, а там, главное, силу иметь.

Я стояла, укутанная в полотенце и слушала весь этот панический поток. И подняла руки, останавливая Фламм:

— Да погоди уже! Что за ментальный ошейник? Звучит ужасно, между прочим. Я и заклинания не знаю, и последствия для себя и того, кто под его влияние попадёт. И насколько хватит этого, бр, ошейника?

И тут Фламм встала в позу и начала:

— Вот! Поэтому тебе нужен учитель, причём опытный, в ментальной магии. Да хоть какой, главное, чтобы дал тебе нерушимую клятву! А ментальный ошейник накидывается легко и почти никакого влияния на дух не оказывает. Тут есть секрет, который знают далеко не все человечки. Всё дело в силе, которой владеет маг. А ещё, как не странно, в помыслах. А ты это будешь делать, чтобы себя спасти и без желания уничтожить, понимаешь? Заклинание я тебе покажу, связь у нас хорошая. А вот силу вливать тебе самой придётся научиться, причём прямо на практике. Тут уж по-другому никак.

Я испугалась, реально испугалась. А если я слишком много вложу, я же могу этой леди Диас мозг сжечь, грубо говоря. Что я и высказала Фламм.

А та всё не отставала, уговаривая:

— Ты каждый день медитировала, ты часами выдавала ровный поток магии, когда камни вытаскивала. А теперь вдруг не справишься? Так, всё, это наш единственный шанс, слышишь? Нам само проведение послало эту девицу, а ты отказываешься?

И я действительно прониклась этими словами. А ведь верно же! У меня есть почти все навыки, кроме знания о заклинании. Но Фламм обещала мне его показать. Так чего мне бояться? Какой ещё у нас есть выход? Нам нужно что-то, что поможет освободить моих людей. Да и других пленников жалко, чего уж тут. А ведь среди пленников могли остаться те, кто сможет довести нас на корабле до моих земель. Это пока время терпит, но приказ короля, ещё и заверенный магическим договором, скоро начнёт действовать на меня, принуждая исполнить королевскую волю. Да и когда я пасовала перед трудностями? Решено!

И мы приступили к освоению того самого заклинания.

Наружу я выходила осторожно, надев один из больших халатов. А что мне оставалось. Встречать гостью в одном полотенце я не собиралась, тем более мне нужны были свободные руки.

И всё равно, появление леди Диас было для меня неожиданным, хотя я успела отреагировать, крикнув заклинание вслух, чтобы точно не запутаться.

И с удивлением смотрела, как на её шее появился ошейник, а тяжёлый, злой взгляд, которым она успела меня полоснуть, сменился на равнодушный.

Я тихо, не веря всё ещё, что я могу делать подобное, уточнила у Фламм:

— Ты видишь, заклинание правильно встало? И насколько его хватит?

Та успокоила меня:

— Ты главное, не нервничай, чтобы поток был ровный. В ментальной магии — это первейший закон. И я тебе это не раз говорила. Заклинание само будет тянуть из тебя магию. И ты почувствуешь, когда нужно будет отпускать, я же тебе говорила. Не волнуйся, Полианна, твоей силы хватит на полчаса, не меньше. А, ты же и не пользовалась своей силой никогда. Удивительно всё же. Взрослая магичка, с сильной магией, а навыков нет. Непривычно.

Я вспомнила, как много нам нужно узнать у нашей пленницы и не стала дальше тратить время на пустые разговоры.

Узнала я немало. Леди Диас убрала защиту, медленно показав и даже рассказав, как она это сделала. Теперь я могла спокойно входить в сокровищницу, хотя и не всё из находящегося могла даже трогать. Хорошо, что я задала этот вопрос, с подсказки Фламм, между прочим. А то потрогала бы запрещённое и всё, словила бы какое-нибудь страшное заклятье. А то ведь и родовое проклятье, которое и Лорду за все года снять так и не удалось. А он похищал немало магов, которые могли помочь. Недаром некоторые артефакты, что были в коллекции этого жадюги, назывались легендарными и божественными.

А вот то самое колечко само позвало меня, когда я осторожно переступила комнату, в шоке застыв от открывшегося вида.

Оно и подсказало мне, подтвердив слова леди Диас, что именно я могу взять отсюда.

Я осторожно надела его, помня прошлые заверения кольца о моей безопасности.

«Возьми и меня с собой. Ты сможешь передать меня тому, для кого я создано. Я буду верно служить тебе, пока на твоём пути не окажется мой владелец».

Я мысленно дала согласие, захватив и шкатулку, в котором лежало кольцо.

Фламм подсказала мне, прыгнув на самый красивый и большой ларец, который стоял посередине комнаты на отдельной подставке.

Она будто принюхалась, не раз пробежав по крышке. И поделилась:

— Там, Изначальная сила находится внутри. Ммм, вкусно. — Она с таким наслаждением сказала это, словно хотела съесть его. И добавила, видимо, прочитав мои мысли или догадавшись по моему лицу: — Мы, духи огня, и вышли из него, Изначального огня. Это воплощение силы той стихии, которая породила подобных мне. Она и тебя изменила, ты просто ещё не поняла и не приняла. Тебе нужно время, ты поймёшь, позже. Изначальная сила притягивает меня, но мне с ней не справиться. Забирай и уноси ларец из комнаты, у нас не так много времени. И золото, забирай золото. Оно понадобится тебе там, куда ты направляешься. Чего ты так смотришь удивлённо? Много лет о твоих землях никто не заботился, не вкладывал в них ничего. Это закон жизни людей и я его знаю, пожила. А ты молода и не знаешь. Так послушай сейчас. Вон те сундучки, в них золото, они безопасны.

Кольцо подтвердило, посоветовав не стоять на месте. И снять его с пальца.

«Ты скоро пойдёшь на бой, я чую. Ты справишься, а я помогу, дева. Там, вне этих покоев, есть воины, в том числе владеющие силой. С одним-двумя ты справишься с моей помощью. Поэтому не трать силы, сними меня сейчас. Наденешь, когда выйдешь».

Ох, стоило решиться и идти дальше, но что делать с леди Диас? Удерживать её долго я не смогу. И как тогда быть? В комнате с сокровищами был небольшой диванчик, удобное кресло и столик. Здесь явно проводили не один час, любуясь на все эти сокровища. Ведь здесь были и украшения, причём в немалом количестве. Часть была открыта, и так и манила взять, померить. Вот только Фламм сразу предупредила: