Germanium Effect

Вскоре после этого мы ушли от обсуждения его прошлого и обсуждали уже моё недавнее прошлое. Я рассказывал про то, как выстраивал оборону, но уже с более... технической точки зрения. Какие силы как задействовал, какие средства применял. Да, я немного хвастался, хотя, при этом я честно говорил, если использовал чьи-то еще идеи, ведь комиссар Каин доказал, что скромность эта та черта, которая заставит славу расти куда быстрее, чем бахвальство. За этими разговорами мы и добрались до места назначения.

"Центр" как его ласково называл Руперт, представлял из себя довольно объемный комплекс зданий, окруженный множеством стен с колючей проволокой под напряжением, масс-эффект полями и прочими прелестями жизни, создавая ощущение строгого режимного объекта, куда не попасть простым смертным. Ну да, учитывая какой контингент иногда туда доставляют, оно-то и неудивительно.

Интерлюдия.

Михель был одним из многих бродяг, оказавшемся в этом чертовом мегаполисе без средств к существованию. Выживал же он как и все остальные несчастные, оказавшиеся в таком положении - объединялся с такими же бродягами как и он сам, выполнял свою роль в такой "коммуне" и пытался прожить сегодняшний день, и отложить себе что-то на день завтрашний.

Бродяжничество образца двадцать второго века сильно отличалось от такового в веке девятнадцатом-двадцатом - камеры, системы слежения, законы по предотвращению бродяжничества и разумеется, карательные рейды, правда последние появились относительно недавно. Конечно, власти заявляли, что это способ предоставления помощи безработным и неимущим... но принудительная помощь не пользовалась популярностью у бездомных, ведь никто из бродяг толком не знал, что происходит там, зачем туда сгоняют людей, которых привозят с рейдов... они знали лишь то, что обратно они не возвращались.

А что с людьми происходит на самом деле... слухов ходило множество. Например, что тех, кого поздоровее (все же бродяжничество это не та вещь, что оздоровляет организм) разбирают на органы, а из остальных просто делают зомби при помощи машин. Легенды были самые разные, но результат у них был один- почти никто из бездомных не собирался обращаться за помощью в эти центры. Да и говоря по правде, большинство бродяг представляло собой инертную массу, которой куда проще было просить милостыню на паперти, бегать от рейдов "карателей" и за стаканом дешевого спиртного жаловаться на жизнь, правительство и олигархов, не дающих нормально жить.

И да, Михель был одним из таких инертных бродяг. Он не хотел ничего делать, чтобы хоть как-то улучшить свою жизнь и уйти с улиц, не пытался найти работу и разумеется, даже и не думал отправиться в центр реабилитации. Просить на паперти было... проще. Да, жить приходилось впроголодь, приходилось иногда "делиться" с кем-то честно наклянченным, но, всё равно, это было проще, да и привычней.

И надо было так случиться, что именно в этот день, когда он получил неплохой "улов", который он благополучно спустил на выпивку, и уже приготовился ко сну, Михеля из полудремы выдернул вопль "Каратели!" и спустя секунды на их лагерь обрушились десятки закованных в тяжелые доспехи солдат. Вооруженные шокерами бойцы моментально оглушали бродяг, после чего сноровисто надевали на них наручники, особо буйных солдаты обстреливали оглушающими снарядами, отчего грохот стоял ужасающий... и всё это солдаты делали в абсолютной тишине - никаких слов, перекрикиваний, приказов - все разговоры если и велись то по внутренней связи.

Михель попытался воспользоваться сумятицей и бежать, но в темноте он не разбирал направлений и забежав за угол он врезался в одного из солдат. Последнее что он увидел, был треугольный шлем с встроенными фонарями.

Конец интерлюдии

Работа оказалась на удивление не пыльной, хотя обязанностей у меня оказалось больше, чем я думал. Рукопашка ведь нужна была лишь тем, кто прошел психологические проверки, был признан годным к службе в вооруженных силах Блока и изъявил желание служить. А вы что думали? Кое-какой выбор у реабилитируемых был, они могли пойти колонистами, а могли пойти в армию... специалистов не хватало везде. Вот будущих армейцев и приходилось гонять мне, в остальном, я был кем-то вроде тренера по физической подготовке. Бывших обитателей улиц я заставлял бегать, прыгать, поднимать тяжести и совершать разного рода противоправные действия в отношении собственного организма.

Доводилось участвовать и в нескольких облавах. Честно говоря - скукота, все равно что охота на кроликов, только вместо охотничьих ружей у нас были электро-лазерные шокеры и оглушающие выстрелы, а цели покрупнее и помедленнее. Ну и охота обычно велась по ночам, когда бродяги были сонные и нализавшиеся всякой алкогольной гадости. Кстати, у меня возникла забавная догадка, почему всё это бродяжничество так и не искоренили окончательно - бродяги это отличный резервный пул колонистов, равно как они дают работу множеству людей - всем тем, кто сейчас работает со мной.

Разумеется хватало и своих нюансов. Один раз подошел ко мне один типчик, уж не знаю как он осмелился... меня здесь контингент боялся и избегал как прокаженного - ну да, видимо уже наслышаны про то, кто именно приехал выбивать из них де... дурь. Ну и спросил меня, если убрать все матерные выражения и воду, "на кой черт мы не позволяем людям жить своей жизнью" и "вы что, не могли просто пройти мимо?". Я в ответ немного разозлился.

Надо понимать, что во-первых, та часть меня что осталась от бравого лейтенанта, жутко патриотична и за вот такие вот словечки Шепард мог и в зубы дать... а еще наложилось послезнание, понимание что каждый из этих уродов, который останется на планете в роли бомжа, будет лишь идеальным источником хасков для жнецов! Каждый такой бомжара - это потенциальный солдат в армии жнецов! В то время как каждый выпущенный из этого центра бывший бродяга, это потенциальный нулевой элемент, инженеры, специалисты и другие ценные ресурсы, которые будут так нужны Блоку во время войны. Да, это немного, но... это как в стратегиях, одно здание не даст большого эффекта, но в сумме эффект будет весьма значительным, здесь всё то же самое.

Ну я и ответил ему по полной, где я видел таких людей, что я и такие как я люди рискуют своей шкурой не ради того чтобы это тело бомжевало и пьянствовало. Что Земной Блок осажден врагами и каждый человек на счету, что он хочет ничего не делать и иметь всё и что так не бывает. Что это делается так, потому что он сам уже не лучше мертвеца - он реально уже не живет, ибо жить это не выживать на подачки день ото дня, значит его жизнь теперь ему не принадлежит... в общем, наговорил я ему много чего, но хоть душу немного отвел.

Но, как бы то ни было, моя подработка длилась не слишком долго. Харпер довольно быстро узнал, чем я тут занимаюсь вместо отдыха на пляже с девочками и вышел со мной на связь. Начальство изволило... нет не гневаться - острить. И в спокойном тоне генерала Цербера было что-то такое, что вызывало у меня крайне нехорошее предчувствие, хотя в целом Харпер лишь сказал, что: "раз уж вам, Шепард, не сидится на месте, у меня есть задание, которое будет вам как раз... по рукам. Не разочаруйте меня, лейтенант, рассчитываю на ваше... трудолюбие".

Как оказалось, мне дали такой значительный отпуск не случайно - скоро в Германии будет проходить праздненство нашего успешного завершения военной кампании против Батарианской Гегемонии, приуроченное к годовщине победы в Шанхшиийском инциденте. На оном мероприятии будет присутствовать правящая верхушка Земного Блока и, самые отличившиеся офицеры... и так уж вышло, что в списке гостей я тоже значился, а потому было решено держать меня на Земле. Как я понял, мероприятие будет в духе триумфов древнего Рима, будут выставлены трофеи, подбитая техника, пленные... и так уж вышло, что среди пленных оказался немаленький отряд сестер Затмения...