Герои чужой войны

— И поэтому Клык решил забрать его у нас? — подтвердил Бахтар мысль эльфа.

— Да, его не остановит перемирие.

— Раз «Волки» хотят забрать его — пусть забирают, — равнодушно произнес орк. — Мне после твоих слов эта безделица совсем не нужна, — Бахтар вытащил из кармана амулет и подбросил на широкой ладони. — Стычка с Клыком не входит в мои планы. Хм…если только вы не жаждете этого.

— Но ведь Клык не знает об этом, — Мавар даже не изменился в лице, — и его намерения очень серьезные.

— Пошлю своих парней для переговоров, — пожал плечами орк, — и все выясним. У тебя все? Не хитри, эльф! Говорю тебе — играешь с огнем! И вам все равно не выйти из города. Тойоны не сегодня — завтра начнут большой загон. Где бы вы ни прятались — обнаружат. И еще не забывай: ваши головы требуют шаманы Чернолесья.

— Делай, как знаешь, — кивнул Мавар, — я тебя предупредил лишь в обмен на помощь. Будь начеку. Если захочешь дать ответ — жду тебя завтра в этом месте….

Эльф взял с пола осколок камня что поострее и глубокими бороздами начертил на стене схему.

— Кстати, я хотел бы попросить тебя вернуть наше оружие, — сказал он, закончив рисунок.

Орк ухмыльнулся, однако не стал категорически отказывать в просьбе. Он нагнулся и вытащил из-под лежака мечи Мавара и Коса. Не говоря ни слова, Бахтар протянул оружие переговорщикам.

— После этого мы спокойно ушли, — закончил Мавар. — Нас не преследовали, я дважды проверялся.

— Как думаешь, клюнул Бахтар на твои слова? — задумался Грэм.

— Нет, — твердо ответил эльф, — он не поверил нам ни на каплю. Очень уж у него был взгляд недоверчивым. Про амулет поверил. И забирал его у Коса с целью перепродать с хорошим наваром кому-нибудь из искателей сокровищ. А с Клыком его не удастся столкнуть.

Грэм тяжело вздохнул и посмотрел на меня, словно ожидал какого-то решения, оказавшись в тупике.

— Что ты скажешь, Кос? Провалилась идея?

— Почему же? Даже если план нарушен — зерна сомнения мы заронили. Пусть теперь попробуют договориться, — усмехнулся я, обнимая Кели за плечи. — Я бы проследил за орками. Если они пошлют переговорщиков — попытаться их завалить, а дело спихнуть на Клыка. Вот тогда они и начнут друг другу претензии предъявлять. Но у меня есть запасной вариант.

— Какой, парень? — Грэм схватился за голову. — Вот у меня есть идея послать пару человек в Росению и привести спасательный отряд, но я же не предлагаю этот заведомо провальный план! Что еще можно придумать?

— Если нет выхода — ищи вход, — твердо ответил я. — Как вы смотрите на то, чтобы подключить Дуруб-Бурзума?

Все уставились на меня, как на потерявшего последнюю каплю разума. Даже Кели глядела с какой-то тоской, словно в ее голове метались мысли о моем помешательстве. Я широко осклабился, потеребил бородку и продолжил:

— Демон всегда дрыхнет после ночного гуляния. Надо выследить, где его убежище. И как только патрули тойонов и их поисковые группы начнут ходить по улицам, разбудить Дуруб-Бурзума. Предлагаю кинуть всего лишь одну гранату, но эффект будет поразительный! Представляете, что здесь начнется? А мы под шумок исчезнем в портале.

— В каком? — не успокаивался Грэм. — Сколько точек ты проверил?

— Десять. И все они входят в систему внутреннего перемещения. Но я уверен, что есть один мощный портал, который может перебросить нас из Видмарицы в другой город.

Пока я это говорил, в моей голове мелькнула мысль, которая могла сыграть ключевую роль в дальнейших событиях. Если все главные города Атриды являли собой некий союз, то для взаимодействия и быстрых решений нужны были эффективные способы общения и доставки важных сообщений. Ученые смогли разработать Калитки для внутреннего пользования; но ведь можно предположить, что они создали более мощные порталы, которыми могла пользоваться лишь знать и влиятельная аристократия?

— Мавар, ты можешь сказать, какая система власти была в Видмарице?

— Выборный совет, потом низшая ступень — префектура.

— В Выборном совете состояла лишь титулованная аристократия?

— Я уже говорил тебе, что Мориквенди держали этот город. Разница была лишь в том, какой род займет надлежащее место в совете.

— Кроме Мориквенди здесь не было представителей других Домов? — продолжал наседать я.

— Были, но лишь в качестве торговых синдикатов или как советники по различным вопросам. Они и входили в префектуру, — Мавар отвечал спокойно, но было видно, что он озадачен. — Тебе это так важно?

— Мне важно, где заседал совет. Или это были виллы богатых эльфов? Сегодня здесь — завтра там….

— А, я тебя понял, к чему ты клонишь, — Мавар удивленно покачал головой. — Неподалеку отсюда, если двигаться на восток, есть Marillas arcoa, то есть Жемчужный Дворец. Здание в три этажа. На самом верху принимались важные политические и государственные решения, на втором этаже заседали префекты, а внизу размещались различные мелкие службы. Я ходил туда. Дворец почти сохранился, только очень обгорел. Два этажа обрушились, но нижняя часть его выдержала.

— Там есть подвал?

— Да, в городских управлениях всегда есть подвалы. Лазурия строилась по такому же принципу. Полагаешь, что во Дворце могли соорудить портал?

— Это наш последний шанс, — ответил я. — Я хочу проверить, и немедленно. Если он там есть, я попробую переместиться отсюда, проложить маршрут. Кто со мной?

— Кто-нибудь, удержите несносного мальчишку! — проворчал Фарин, в который раз надраивая ствол ружья. — У меня уже голова кружится от его мельтешения! Кос, может, ты случайно на ежа сел, и не замечаешь его? А?

— Последний раз, дружище! — улыбнулся я и прижал Кели к себе покрепче. — Не сердись, птичка! Дядя Константин хочет убедиться, что из этой дыры нет выхода, и тогда будем искать вход! Аксиома простая и понятная!

— Мавар, идешь с Косом, — решился Грэм. — Прошу, аккуратно! Не попадитесь на глаза тойонам! У них сейчас самый разгар патрулирования!

— Будь осторожен, — шепнула эльфийка и цапнула зубками за мочку уха. — Чтобы не забывал!

— Ай, — сказал я и вскочил на ноги, скидывая с себя рваный камуфляж. Подхватив с пола свой трофейный меч, я засунул его за пояс и кивнул Мавару, уже стоявшему на лестнице. Хват с тоской заскулил, но был осажен строгим окриком Кели. Мне даже стало жалко глэйва. Собачке хотелось побегать, придушить кого-нибудь, но приходилось держать ее взаперти, отпуская только с закатом, чтобы она заполевала какую-нибудь местную зверушку. Мы не могли прокормить это чудовище, потому что сами сидели на жестком рационе. Я потрепал Хвата по загривку и поднялся следом за эльфом.