Герои Крайних Рубежей. Сборник

– Ладно! – пискнула Лампа и моментально испарилась.

Глубоко засевший в земле пожиратель понял, что отсидеться до темноты не получится и резко привстал. С него ливнем посыпалась ошметки коры и сучков, открывая угольно-черное тело, от которого тут же повалил серый пар. Преисполненный ненависти рык дал понять, что древесная нежить крайне разозлена и будет мстить за свою гибель.

Я стыдливо кашлянул. Поторопился с воплями. Пожиратель только «народился», к тому же и само дерево, чьим огрызком он являлся, не было исполином, поэтому нежить не впечатляла особой размерами и уровнем.

Пень-пожиратель. Уровень семидесятый. Нежить. Средней силы слабость к солнечному свету.

Притопавшая пятерка наемников мгновенно ощетинилась копьями, превратившись в дикобраза. За ними бежал Строгос с парой слуг, все вооружены луками.

– Погодите – крикнул я и поднял налитые алым свечением ладони – Чуть припеку.

Четыре огненных шара накрыли пожирателя пламенным саваном. Взревев, он разом выдернул из земли десятки корней-щупалец, потянулся ко мне. Я не тронулся с места. Добавил лишь еще огня, одно за другим всаживая в монстра заклинание за заклинанием. Бом шагнул вперед, небрежно обрубил три самых длинных щупальца, отбросил ногой извивающиеся куски, вонзил меч глубоко во вспучившуюся гребнем землю, поражая еще один корень.

– Хватит с нас – буркнул я, опуская дымящиеся руки и отходя. Прикрывающий меня полуорк отрубил кончик корня и пошел следом. Едва угасло пламя, к дымящемуся пню шагнули наемники и с ходу вонзили в захрустевшую тушу наконечники копий.

– Откуда у нас пожиратели в саду? – изумленно буркнул Бом – Они же в эльфийских лесах только появляются. Где у деревьев души есть. Ну в бывших эльфийских лесах и садах… здесь раньше эльфы жили? Бывшие владельцы дома?

– Вроде нет – ответил я – Но в саду некоторое время жили эльфийские стрелки. Трое. Воины Лиственного Сумрака.

Поперхнувшийся на полуслове полуорк глянул на меня с таким удивлением, что и не описать.

– Воины Лиственного Сумрака? Непримиримые?

– Ну… да…

– Вот все и понятно… они над садом и поработали, вдохнули жизнь куда можно и ненужно. А я-то все удивлялся почему принесенные мною бабочки и кусты так хорошо здесь прижились. А росток ивы подаренный? Он тоже в рост как оглашенный пошел. Зато работники жалуются, что ветви и деревья не хотят стричься, дорожки часто приходят в негодность, будто по ним тролли топтались всю ночь. Да и сад на матерый лес похож больше. А не на место для прогулок… а дело вот в чем оказывается – добрый Рос в саду приютил непримиримых эльфийских воинов, отринувших всех богов.

– Атеисты – развел я со смешком руками – И надолго они сад отравили жизнью?

– Отравили жизнью? Красиво сказано. Может и навсегда – это же жизнь… ты ведь в курсе, да, что Лиственный Сумрак считается воинственной сектой наемников? Правители эльфов официально предали Сумрак анафеме.

– Да я молчок, никому об этом не говорил. Но воины они знатные.

– Согласен. Надо вернуть их в сад – сделал неожиданное заключение Бом – Пусть и дальше жизнь насаждают. Но потихоньку… в любом случае сад наш теперь может скрывать всякое… копать надо…

Сдержанные радостные возгласы дали понять, что монстром покончено. Нам навстречу шагнула смущенная Лампа. Что-то хрюкнув, Бом умчался за ворота, откуда тотчас донесся его громогласный голос. Вернулся к делу.

– Змеи… такие они нехорошие…

– У каждого свои слабости – улыбнулся я – Записывай, помощница. Мне скоро отбывать, а дел невпроворот. Готова?

– Уже! – в руке помощницы появился толстый блокнот, над страницами нависла изящная чернильная ручка с серебряным пером.

– Покупка плодовых саженцев для сада. Числом в сто штук для начала. По десять каждого местного вида. Передача их Строгосу.

– Записала. Строгус или Строгос? Он себя Строгусом называет.

– Правильно – Строгус. Но мы все его зовем Строгосом – за строгость.

– Это да. Дедушка суровый! Что дальше?

– Вызвать кузнецов. Пусть осмотрят остатки ограды, поторгуются с Бомом или Строгосом, да и пусть уже берутся за ее восстановление.

– Записала.

– Набранных рекрутов отправить разгребать завалы на нашей территории. Разделить их на тройки, каждую тройку обязать работать по часу. Соскучиться и задолбаться не успеют, зато польза будет.

– Записала.

– Пока все. Бом наверняка что-то добавит. Еще спроси у Дока и Храбра. Отслеживай форумные Фургонные Хроники, если будет обновление – сообщи мне. Это же касается любой важной темы на нашем форуме.

– Записала.

– Вот и хорошо. Если что – я на связи. Обо всем важном постоянно держи меня в курсе.

– Да, босу.

Если устал думать о всеобщем благе – думай о благе личном.

Этим я и решил заняться. До полудня еще далеко, а орды врагов лютых уже разбиты наголову, что позволяет мне с полным правом немного отвлечься от блага родного клана. Кстати о ордах врагов…

Забравшись в дерби системных меню, я с непривычки не сразу отыскал вкладки клановых конфликтов, выбрал мерцающую прерывистым красным пиктограмму «Темнейшая Сила», в выпавшем меню ткнул в «Завершение войны» и появилось несколько интересных вариантов. «Предложить капитуляцию», «Перемирие», «Капитулировать». Само собой, меня интересовало только меню «Предложить капитуляцию». Его и выбрал. И понял, что это только начало – выпало еще чуток вариантов, эта тропа просто не желала кончаться. Я выбрал «Ультимативное предложение капитуляции.» Звучит! Его и нажал. Система предложила ввести краткое послание, что будет передано главе вражеского клана, его заместителю и военному лидеру. Тут я ненадолго задумался. Дорт ведь может меня и послать куда подальше – если он сейчас капитулирует, это будет означать позорно проигранную войну – подчистую проигранную. А без его согласия я войну пока завершить не могу – четко указанные условия не позволяют.

Война может быть прекращена только по обоюдному согласию лидеров противоборствующих кланов!

Война может быть прекращена тем кланом, что захватит вражеский клановый флаг, клановый символ или же клановую цитадель (холл, форт, крепость).

Война будет завершена после роспуска того или иного клана.

Вряд ли Видеррр распустит от горя клан.

Мы не пойдем сейчас в атаку на их холл или крепость. У нас куда более важных забот полон рот.

Попробую надавить на психику. Чуть подумав, я написал:

«Сдавайся. В этот раз победа наша. Помнишь про наш уговор? Про одну стычку, что решит все дело. Стычка была. Закончилась в пользу Героев. В будущем еще встретимся на военной дорожке. Держи свое слово, Дорт. Капитулируй».

Проглядев текст от начала до конца, убрал первое слово. И отправил. Тренькнуло. Послание одного лидера ушло к другому. Все буднично, никаких взволнованных лиц штаба, никаких висящих на стене карт утыканных разноцветными иголками, никто не кричит, раздирая на груди мундир: «Мы будем биться до последней капли крови, мон генераль! Дайте мне кубок вина и два мушкета – и я возьму эту крепость!».