Герой Эсмерельдена

— Он призвал в этот мир… — тут девушка остановилась, чтобы вытереть навязчивые слёзы и впилась взглядом в лицо мужчины. — Тебя.

— Ладно, — поняв, что он ходит по слишком тонкому льду, мужчина решил зайти с другой стороны вопроса. — Допустим. Я — герой, а твой отец тот, кто додумался призвать меня в этот мир, — он на секунду задумался. — Зачем?

— Для того, чтобы спасти всех нас.

— А почему, собственно говоря, меня? Каким образом обычный тридцатилетний затворник должен спасти мир? Где тот список неудачников, в который он умудрился ткнуть пальцем, когда пришёл к этой мысли?

— Я не знаю, — честно ответила девушка. — Он никогда не рассказывал мне деталей. Знаю лишь то, что ты — единственная надежда Эсмерельдена и всех пяти королевств.

— Подожди, — знакомое слово резануло не только слух, но кажется, даже саму душу мужчины. — Эсмерельден?

— Да, — кивнула незнакомка. — Так называется королевство, в котором мы сейчас находимся. Им правит король Жанри и ему помогает мой отец, магистр магии Аластор. Точнее… Помогал.

«Да ладно», — тут же подумал мужчина, уже привыкший к скептическому отношению ко всему сомнительному и непонятному. Но тут же встрепенулся, ведь если название было ему знакомо, то нечто другое — звучало уже непривычно. — Подожди-ка, пяти королевств? А разве в Эвергарде их было не шесть?

— Я не знаю, что такое Эвергард, — пожала плечами девушка, хлопнув длинными ресницами. — Но, да. Когда-то их и правда было шесть. Но королевства Ирр уже давно не существует. Оно было стёрто с лица земли во время первого нашествия нечисти. Теперь на его территории находятся свободные пустоши.

«И правда», — кивнул мужчина, рассудительно потерев подбородок. — «Она и не должна знать названия игры, частью которой является. Но Ирр? Кажется, это была сильнейшая держава из всех, существующих в мире игры. Как это вдруг её просто не стало?» — тут он остановился. Даже задержал дыхание, чтобы перекрыть поток собственных мыслей. На секунду. Всего на секунду он и правда задумался обо всём этом в серьёзном ключе! Неужели его так просто обвести вокруг пальца? Но эти горы и… Что вероятнее? То, что его похитили во сне и притащили на горнолыжный курорт, или то, что он попал в мир, в котором и без того провёл добрую половину собственной жизни?

— Стоп, — совершенно спокойным голосом произнёс герой, в то время как внутри его метались две противоборствующие мысли. — Значит, Эвергард, так? Мир меча, магии, орков, и прочей фэнтезийной дичи?

— Я не понимаю всех слов, которые ты произносишь, — ответила ему девушка. — Но, да, наверное, так и есть.

— И ты — дочь магистра магии?

— Да.

— Тогда почему ты едва не замёрзла насмерть, вместо того, чтобы использовать заклинание огня, и разжечь камин? — вот оно! В глубине сознания мужчина возликовал. Он нашёл то единственное, что могло привести его к ответу на все вопросы. Крупицу нелогичности в причудливом рисунке мозаики. В Эвергарде никогда не было ограничения, вроде врождённых способностей к магии. Ею могли овладеть все, кто был способен упорно учиться. Ну, если верить квестовым диалогам, большинство из которых он пропускал. Да даже он сам, найди для этого время, вполне мог бы совладать с магией вплоть до седьмой ступени. Правда, она бы ему всё равно не пригодилась, так что, он так и не выучил вообще ничего. — Что-то я сомневаюсь, что наследник магистра не умеет пользоваться маной.

— И тем не менее, я не умею, — без тени улыбки ответила ему незнакомка с тонкой, но уловимой ноткой разочарования в голосе. — Я много раз пробовала, но так и не вышло. Отец говорил что-то о цели и… В общем, я не особенно понимаю, что он имел ввиду.

— Значит, мы вернулись в начало, — подытожил мужчина. Понятней определённо не стало. Вот используй она любое, самое слабое заклинание — и всё тут же встало бы на свои места. Тем временем, в голове вспыхнула новая мысль. — А что на счёт меня?

— В каком смысле? — переспросила его незнакомка.

— Если это и правда Эвергард, в чём я не перестаю сомневаться… — герой медленно, деланно прошагал к двери, которую ранее пытался открыть. Он пытался вспомнить тот самый экран, который видел ранее. Не просто так ведь он ему привиделся? Есть лишь один способ проверить. Всё же, пусть он и раскачивал только выносливость, стандартные параметры его персонажа и так куда выше, нежели у большинства неигровых персонажей. Такова суть любой игры, в которой вообще существует понятие прогресса. На сто пятидесятом уровне он имеет показатель силы в семьдесят пять, ровно в половину от общего уровня. В то же время, большая часть населения шести королевств — не имеет и тридцатого уровня, просто для того, чтобы ваш персонаж как можно более сильно выделялся на их фоне своими выдающимися способностями. — Иными словами, если эту дверь установил некто, имеющий хорошо, если пятнадцать единиц в силе, то я, со своими семью десятками, должен с лёгкостью разбить её в щепки, так?

Последнее он спросил как бы у девушки, в то время как прекрасно осознавал, что ответа она дать попросту неспособна. Разве что, может ещё пару раз забавно хлопнуть глазами, в попытке понять вообще хоть что-то из его бессвязной речи. И сразу за тем — с силой обрушил на толстенную деревянную дверь свой кулак, не забыв на мгновение представить вой неотложки, уже мчащейся на скорый вызов в том случае, если всё это действительно окажется розыгрышем, и вместо двери будет сломана его собственная рука.

Но рука не сломалась. В отличии от двери, попросту не рассчитанной на столкновение с кем-то в несколько раз сильнее обычного человека, встречающегося на просторах этого мира. С истошным хрустом, древесина треснула вдоль полотна центральной доски, и развалилась на две равные части, пропустив наружу пробивший её кулак, а внутрь — здоровенный сугроб, которым она была прижата всё это время.

— Вот те раз, — только и произнёс мужчина, прежде чем быть погребённым под увесистым слоем залежавшегося снега, ворвавшегося в разбитый дверной проём с напором настоящей лавины.

Глава 3: Красоты природы и опасности города

— Так значит, это правда, — размышлял вслух герой, изучая собственное отражение в запотевшем окне. Он выглядел точно так же, как и в реальном мире — всё те же спутанные, чёрные волосы, свисающие до плеч, недельная щетина и даже аккуратный шрам на левой щеке, лишь дополняющий лицо, которое кто-то мог бы назвать грубым хотя бы за счёт острых, извечно-нахмуренных бровей. Разве что, он никогда не был настолько подтянутым. Захватив его образ из мира реального, а после смешав с характеристиками персонажа из Эвергарда, магия призыва явно поработала над его мускулатурой. Мышцы его рук и ног обрели плотную структуру и рельеф, достойный древнегреческих скульптур, а живот — обрёл чёткое разделение на заветные кубики, к которым так стремятся любители фитнеса. — Должно быть, всё дело в высоком показателе выносливости. Интересно.

Благо, теперь он уже был в штанах и это выглядело несколько менее странно, чем если бы он продолжил щеголять голышом — в наплечной сумке девушки оказалась одежда, в которую и собирались одеть героя сразу перед тем, как отправиться в пустоши. Сама же она, спрятавшись за наспех сооружённым навесом из мантии, копошилась с нарядом прямо сейчас.

— Так значит, говоришь, я — герой? — в последний раз, чтобы расставить все точки над «и», уточнил мужчина.

— Именно так, — подтвердила его слова девушка, шурша своими нарядами с вычурной вышивкой и замысловатыми застёжками.

— Но тогда почему мы здесь? — конечно, у него были вопросы и поважнее, но и этот беспокоил его не в меньшей степени. — Где те, кто меня призвал? Где короли с делегациями дипломатов, которые должны убедить меня в том, что этот мир вообще стоит спасать?

— Их нет, — ответила незнакомка, наконец убрав импровизированный навес. Только сейчас мужчина смог как следует её рассмотреть — до этого, когда на ней не было одежды, он всячески старался прятать взгляд, чтобы её не смущать. Да и другие причины этому явно присутствовали. Перед ним стояла невысокая, хрупкая девушка, в яркой, расшитой блузке с блестящими пуговицами, и юбке, на две ладони выше колен. Её длинные, голубые волосы теперь были собраны в хвост, а зелёные, словно изумруды, глаза — смотрели прямо и безукоризненно, как и подобает особе знатного рода.