Герой моего романа

— О чем задумалась? — спросил брат, чуть убавив громкость музыки.

Я отвернулась от окна, из которого наблюдала за городом, освещенным фонарями и вывесками, и взглянула на него.

— Не могу дождаться, когда получу степень магистра.

Он усмехнулся, остановившись на пешеходном переходе, чтобы пропустить молодежь.

— Кто о чем, а Стелла все об этом.

Я показала ему кончик языка и посмотрела вперед, наблюдая за тем, как последней переходит дорогу молодая пара, держащаяся за руку. На запястьях у обоих я заметила тату истины, и грудь сдавило от нахлынувших чувств. Мгновенно вспомнился Малек.

— Ксан…

— Да?

Мобиль тронулся вперед.

— Я сегодня с Малеком виделась.

И резко затормозил прямо на пешеходном переходе, из-за чего я чуть не влетела в лобовое. Благо была пристегнута, но грудь сдавили ремни, и я зашипела от дискомфорта.

— Осторожнее!

— Кого ты видела? — голос у брата понизился.

Изменился настолько, что я вскинула взгляд на Ксана, не узнав его. Зрачки изменились на драконьи, и я с трудом сглотнула вмиг пересохшим горлом, пожалев, что заговорила о бывшем именно сейчас.

— Ксандер…

— Кого ты видела, Стелла?

Сзади засигналили.

— Ксан…

— Кого?! — он утробно зарычал, и окна начали запотевать от жара, который за несколько секунд накалил воздух.

— Малека…

Он смотрел мне в глаза долгие мгновения, пока чешуйки расползались по его телу, а позади нас сигналили и ругались другие водители. Я уж испугалась, что сейчас кто-нибудь из них вылезет из мобиля, чтобы предать Ксандеру ускорения, но он, отвернувшись, до скрипа сжал руль и плавно тронулся с места.

Я же вцепилась в кресло, понимая, что тихий Ксандер гораздо хуже ругающегося. Это значит, что он заперся внутри себя, и сейчас там происходит настоящая битва, которая, вылившись в мир, нехило по мне пройдется.

У меня бывают проблемы с контролем и внутренним драконом, но не часто, а вот Ксандер сталкивается с ними с детства. Я такая идиотка. Знала, как он ненавидит Малека, и все равно заговорила о нем.

— Где?

Я вздрогнула от неожиданности.

— Что?..

— Где вы встретились? Ты искала его сама?

— Чего?.. — опешила я и тут же вспыхнула, когда мы мельком встретились взглядами. — Еще чего! Нет! Как ты вообще мог так подумать!? Моя б воля, не видела его следующие несколько жизней!

— Он нашел тебя?

— … — я прикусила губу, сомневаясь, стоит ли рассказывать о договоре.

Но это ведь Ксан, мой единственный близкий дракон. И он самый упрямый и дотошный мальчишка, то есть уже парень, которого я знаю. Он узнает от меня или же нет. В любом случае. Так что я могу избавить нас от лишнего стресса.

— Давай дома поговорим.

— Стелла.

— Ксан, мы в дороге, а эта тема очень… неприятна.

Он явно хотел не согласиться, но запихнул рассвирепевшего дракона, который стремился защитить меня в своей яростной манере, и кипя изнутри, чуть сбавил скорость. Этот разговор был не из простых, но должен был состояться.

Брат будет в ярости, и да помогут мне боги. Потому что если он обратиться, сразу разнесет и наш дом, и ближайшие здания.

Глава 6 Подпись

— Я думаю принять его предложение.

— Ты с ума сошла!?

Ну вот, я же говорила.

— Ксан, послушай…

— Нет, это ты меня послушай, Стелла! Ты и близко к этому выродку больше не подойдешь!

Он кипел от ярости, но и я была на взводе. Чем дольше длился этот разговор, тем сильнее мне хотелось кого-нибудь поджарить. Ксандер мерил шагами гостиную, а я сидела у камина в любимом кресле, где тепло огня хоть немного расслабляло натянутые нервы.

— Ты уже забыла, что он сделал?! Ты…

— Нет! — вскричала я.— Не забыла! И никогда не забуду! Но мне нужен этот контракт, потому что на запрлату ассистента мы не протянем, а времени искать другого редактора нет!

— Я найду деньги! –прогремел его голос.

— Где?! Где ты их найдешь!? Это тысячи золотых, Ксандер! — тут в голове мелькнула мысль. — Только попробуй вернуться в банду, я тебе голову оторву!

У него из ноздрей повалил дым, а левый глаз дернулся. Но и я тоже едва держалась.

— Так вот что ты думаешь? Считаешь, я не сдержу свое слово?

Я стиснула зубы, выдерживая его взгляд. Он уже возвращался к тем отморозкам однажды, хотя обещал мне не делать этого. Я хотела видеть брата здоровым, счастливым и свободным, а он, дурак, чуть не попал в темницы.

— Я поклялся тебе, Стелла. — запустив пальцы в волосы, он их сжал, оттягивая, и, пройдя к креслу, упал на него. — Я устроился на работу, сказал же тебе. Заработок будет хороший.

— И куда?

— После первого курса можно было выбрать направление, и я пошел к артефакторам. Меня в подчиненные забрал профессор Стронг.

— Да ладно!? Серьезно?!

Он усмехнулся.

— Ага.

— И почему ты мне не сказал?

— Я не был уверен до сегодняшнего дня, что он выберет меня. Но первая неделя стажировки прошла отлично, и он взял меня в свою команду. — он достал что-то из кармана, и когда показал, я увидела золотую карточку. — Здесь уже первая зарплата, 15 золотых.

— Молодцина. И чем именно ты будешь заниматься?

— Разработкой и испытаниями.

— Так… — я напрягалась. — Испытаниями? Ксандер…

— Не начинай, Стелл, я прекрасно знаю, как это опасно. Но я дракон, один из сильнейших, так что успокойся.

Я прикусила губу, удерживая себя, чтобы снова не разразился спор. У меня уже голова болела. Да и спорить с Ксандером себе дороже. Удивительно, как он вообще отпустил тему с Малеком.

— Насчет этого ублюдка…

О-о, раунд два.

— Не выражайся.

Скрестив на груди мускулистые татуированные руки, брат нахмурил брови. Его черные волосы, длинные на макушке и короткие на затылке и по бокам, были в беспорядке, как и большую часть времени. Я убрала магией с его левого глаза прядь и заговорила раньше него: