Герой

— И напрасно, — заявила Ивоннель. — Потому что я больше не имею отношения к Дому Бэнр.

Эти слова заставили мага, псионика и воина удивленно переглянуться, а потом на их лицах появилось озабоченное выражение. Ивоннель осталась довольна собой: ведь одно лишь ее появление вывело из равновесия троих могущественных мужчин.

— Мне об этом не сообщили, — весьма недовольно произнес Громф.

— А зачем кому–то сообщать тебе об этом? — язвительно спросила она. — Неужели ты до сих пор воображаешь себя архимагом Мензоберранзана? Могу тебе напомнить, что Тсабрак Ксорларрин вполне освоился на этом посту — тем более сейчас, когда Зирит снова стала членом Правящего Совета в качестве Матери Дома До’Урден. И этот Дом скоро снова получит подобающее ему имя. Зачем Верховной Матери Бэнр сообщать тебе о том, чего тебе знать не нужно? И вообще, любое напоминание о тебе вселяет в нее тревогу за собственное весьма непрочное положение в городе.

— В таком случае она дурочка, — заявил Громф.

— Это нам давно известно, — сказала Ивоннель.

— Итак, мне говорили, что ты ушла, и ты действительно ушла, — перебил их Джарлакс. — А теперь ты появилась здесь. Для этого есть какая–то особая причина?

— Тебе неприятно мое присутствие, дядя?

— Хочешь услышать откровенный ответ? Да.

Молодая женщина рассмеялась.

— Превосходно. Это помешает тебе проявлять излишнее самодовольство. Так будет лучше и для тебя, и для меня.

— Ты не ответила на мой вопрос, — произнес Джарлакс.

— Я здесь потому, что мне любопытно.

— Что именно вызывает у тебя любопытство?

— Все это, — произнесла Ивоннель, бросив взгляд на растущую башню. — Я, разумеется, наблюдала за вами из Дома Бэнр, и я поражена красотой этого здания.

— Если у Мензоберранзана имеются намерения захватить башню или Лускан, я должен предупредить тебя, что это приведет к настоящей войне.

— Это угроза?

— Всего лишь правда, — ответил Джарлакс. — Король Бренор…

— Ты называешь этого дворфа королем! — насмешливо перебила его Ивоннель.

— Бренор, — повторил Джарлакс, — не против того, что Лускан находится под моим контролем, а башня — под контролем Громфа. Таковы условия сделки, на которые согласились наши стороны. Но если Мензоберранзан попытается при помощи оружия захватить город, все дворфы Делзуна пойдут против вас, и, скорее всего, на их стороне будут воевать и лорды Глубоководья.

— Почему ты говоришь «против вас»? — с невинным видом спросила Ивоннель. — Разве я не сообщила тебе только что о том, что я покинула Дом Бэнр и, таким образом, Мензоберранзан? Возможно, навсегда. Меня больше интересует то, что ты со своей веселой бандой отступников делаешь здесь. Мой дорогой дядя, неужели ты прогонишь меня прочь?

Джарлакс взглянул на своих собеседников и заметил на их лицах явные признаки тревоги.

— Иерархия, установленная здесь, придется тебе не по душе, — пробурчал Громф.

— Сразу же забудь о том, чтобы занять мое место: я не уступлю его, и Киммуриэль тоже, — сказал Джарлакс.

— Я ни о чем таком не прошу, — усмехнулась Ивоннель. — Я гостья в вашем доме, и я готова учиться.

— У тебя в голове больше знаний, чем у нас троих, вместе взятых, — заметил Громф, который, казалось, разозлился не на шутку.

Ивоннель пожала плечами.

— Да, в моих воспоминаниях хранятся сведения о многих вещах. Но также есть многое, чего я не знаю и хочу узнать. — Она замолчала, придала лицу игривое выражение и уставилась на Джарлакса. — И, возможно, многое такое, чему я могу научить вас.

Наемник окинул ее немигающим взглядом.

— Ты пережил свое путешествие по Подземью без неприятных последствий? — обратилась она к Джарлаксу.

— Да, — кивнул тот, — насколько я понимаю, мое здоровье, в том числе и душевное, не пострадало.

— Чего нельзя сказать о Дзирте, который… пострадал.

Лицо Джарлакса окаменело.

— Мне хотелось бы увидеть его, — сказала Ивоннель.

— Его здесь нет.

Молодая женщина нахмурилась.

Мне хотелось бы увидеть его, — повторила она.

— Это невозможно.

Она хотела что–то ответить, но Джарлакс, казалось, снова обрел уверенность в себе и тряхнул головой, отметая ее возражения.

— Дзирт находится в месте, куда никто не может попасть.

— В плену своего безумия.

— Допустим, но он и в буквальном смысле далеко отсюда. Так и должно быть.

Ивоннель потребовалось довольно долгое время, чтобы справиться с разочарованием, и она удивилась, сообразив, насколько сильно расстроило ее сообщение дяди.

— Вы исцелили его? — спросила она.

— Мы не можем этого сделать, — ответил Киммуриэль, потом добавил: — И ты тоже.

— Расскажите мне! — потребовала Ивоннель. — Расскажите мне все! Я должна знать все, что вы выяснили насчет его болезни, и откуда вам известно, что мне ее не излечить. Почему вы так уверены в этом?

— Мои заклинания оказались бессильны против болезни, насланной Бездной, — сказал Громф, поднимаясь с кресла. — Это все, что я могу сказать по данному вопросу. — Он развернулся к двери. — У меня есть гораздо более важные дела, нежели обсуждение судьбы безмозглого отступника, которого следовало уничтожить уже много лет назад.

— Он не понимает, — сказала Ивоннель, качая головой, когда архимаг вышел.

— Что тебе известно? — спросил Джарлакс.

— Сначала ты, — ответила женщина, занимая место Громфа. — Расскажи мне. Расскажи мне все, что тебе известно о болезни Дзирта, и как вы пытались ему помочь. Вы оба.

Киммуриэль и Джарлакс снова обменялись смущенными взглядами.

— Зачем? — спросил Джарлакс.

— Начинай, — приказала женщина, и выражение лица выдало ее нетерпение.

Руководители организации наемников в очередной раз переглянулись, и Джарлакс пожал плечами.

— Прошу вас, — произнесла Ивоннель. — Расскажите мне.

И они рассказали. Они объяснили Ивоннель, какие попытки предпринимали жрецы, маги и Киммуриэль со своими псионическими навыками, чтобы дать мир одержимому дроу. В конце концов они изложили мнение Киммуриэля насчет того, что исцеление должно прийти изнутри.

— А теперь он ушел, — кивнула Ивоннель, когда они закончили. — Почему?

Соратники снова переглянулись.

— Я не собираюсь выслеживать и убивать его! — крикнула Ивоннель, обращаясь к Джарлаксу. — Если бы я желала Дзирту смерти, он давно уже был бы мертв, и тебе это известно лучше всех.

— Это верно, — признал Джарлакс. Он вздохнул и взглянул на Киммуриэля, который явно не был в восторге от общества женщины, чья тезка и родственница уничтожила его Дом. Киммуриэль красноречиво поморщился, но затем кивнул в знак согласия. И Джарлакс рассказал Ивоннель об их плане, об их слабой надежде на то, что Дзирт может найти внутренний мир под руководством великого магистра Цветов, в обществе ученых и дисциплинированных монахов.