Герой

– А в этот раз что?
– устало поинтересовался я. Рону и это остроухое недоразумение я отправил отдыхать по разным каютам… если эти узкие пеналы-лежанки заслуживали высокой чести так называться. Фирониэль, светящаяся словно лампочка в новогодней гирлянде, уснула едва коснувшись головой подушки. Не удивительно: именно ей пришлось мотаться за дикой, а также передавать наш коттедж под временную юрисдикцию администрации Миракии. А вот горничная, похоже, уставшей себя особо не чувствовала. Надо было приказать ей уснуть.

– Назвала нашу Тёмную грязной, представляешь?!
– наябедничала Светлый Рыцарь. Под моим внимательным взглядом Белая потупилась и уже другим тоном призналась.

– И хотелось… давно уже. После того раза.

– Ничего себе ты злопамятная, - Марише удалось меня удивить. Служанка серьёзно досадила дочке кузнеца всего один раз - когда попыталась обманом засунуть ту в мою постель. Ещё и подпоить решила, для верности. Хотя, если вспомнить, как Маша Валериана приложила сразу после манифестации… М-да, а ведь действительно - злопамятная. Немного… неожиданное открытие.

– Если бы не Печать, я бы решил, что у тебя с головой не в порядке, - честно признался я дикой, присаживаясь перед ней на корточки. Означенная Печать, кстати, перемигивалась частью линий, показывая, что пощёчина от моей недопаладинши оказалась не так уж и безобидна. Про крайней мере, лёгкое сотрясение мозга Лана заработала… что парадоксальным образом доказывало: мозги у дикой есть. Только вот свёрнуты набекрень!

– Но она и правда… - тут остроухая запнулась, стрельнув глазами в сторону Маши, и с усилием выговорила другое слово: - Пахнет!

Ну надо же, что животворящий пендель вытворяет! Никак и впрямь волшебный! Дурища даже поморщиться забыла, обращаясь к ненавистному мне.

– Таня, а ты что скажешь?
– я поднялся и, ухватив за руку эльфийку, вздёрнул её на ноги. Положил ладонь на щёку - остроухая дёрнулась, словно я её тоже огрел.
– И буквально в три секунды убрал и покраснение, и намечающийся отёк, и последствия сотрясения. Хотя может и зря - весь воспитательный эффект в ноль свёл.

– Если будет угроза… - демонстративно нехотя оторвавшись от папки с бумагами повела ладошкой в воздухе химера, - ...повреждения твоей собственности, я вмешаюсь.

– Я тебя не о том спросил, - кажется, я нашёл рецепт идеального, дружного гарема. Одна идиотка - и все остальные сплотятся против неё.

– Наташа пахнет не так, как человек, - уловив мою мысль, ответила волкодевушка.
– Не только как человек. Множество разных тонов: растительных, животных, вообще не живых - но все очень слабые, твой нос не почувствует. А так она мылом пахнет, цветочным - целый брусок на неё извела.

Какая интересная подробность про мытьё. Правда, наверное, всё банально: в Нессарии Тёмная научилась пользоваться ванной, конечно, но не портативной душевой кабинкой в дилижансе. Я и сам только мельком подивился на эту навороченную амулетно-гидравлическую систему, заглянув в санузел. Экономия воды в дороге для мага, способного подпитать аккумуляторы прямо на ходу, видимо, показалась важнее золота, отданного за устройство. Впрочем, с золотом у Повелителей Жизни никогда напряга не бывает…

– Ната - Тёмный маг из поселения отвальных, - объяснил я отодвинувшейся от меня и всех остальных на максимально возможное расстояние дикой. То есть примерно на метр - больше маленькой кают-компании места попросту не было.
– Она много лет варила зелья, вот и пахнет теперь ими, эти ароматы никак не отмыть.

...Потому что запахи исходят от тела самой колдуньи: она ведь не только готовила спецпрепараты, но и пробовала их, определяя готовность. Тот ещё техпроцесс, учитывая, что Тьма адепта интегрирует всё, что тот не может естественным образом переварить, в его тело. Страшноватая способность, особенно если ей никто не учил управлять.

– Отвальные же - те самые люди, благодаря которым твои соплеменники из числа не пошедших под протекторат республики вообще выжили, - с нажимом озвучил вывод я.
– Без меновой торговли, в полной изоляции твоим землякам уже давно настал бы конец…

– Нет!

– ...Так что будь уж хотя бы с ней повежливее, из благодарности, - в упор глядя на остроухую, закончил я. У той на щеках проступил лихорадочный румянец, девушка сжала кулаки… но промолчала, старательно не сталкиваясь ни с кем взглядом. То ли где-то в тёмных глубинах её черепа нашлись остатки благоразумия, то ли Печать не дала нагрубить.

– Иди, переоденься во что-нибудь нормальное, - вздохнул я после затянувшейся паузы. К разуму взывать бесполезно, похоже. Договориться, наладить какой-то контакт можно только с тем, кто с тобой разговаривает. А тут… Жаль, что Вирн настоял взять дикую с собой, а мне тогда было не до споров. Конечно, он не знал, что за “самородок” мне достался - этого-то из архивных записей актов купли-продажи не узнать. А то, может быть, не стал бы пытаться разыграть эту карту… даму пик, блин.

– Мне не во что, хозяин, - не двинувшись с места, в спину ответила мне эльфь.

Так. Только не говорите мне, что кроме чёрно-белой униформы и прозрачных ночнушек у Эйланы ни одного платья нет. И что она за четыре года ни разу никому не сказала, что ей нужны нормальные тряпки… а, чёрт, держу пари - так и было. За бытом у нас Рона в семье следит, а свою соплеменницу она старалась по большей части попросту игнорировать. Даже тут проблемы на ровном месте… и решать их, похоже, мне. Вопрос только - как? Что-то мне подсказывает - в Борленде мне будет сильно не до того, чтобы портных искать и заказы делать. И остальным - тоже. Твою ж мать! Мать… Хм.

– Девочки, - позвал я таким голосом, что дёрнулись все присутствующие.
– Ну-ка быстро, расскажите мне, как у вас дома было принято играть свадьбы?

– Что-о-о?!
– по понятным причинам промолчала только Таня.

– Дилижанс как раз к концу следующего дня доберётся до окрестностей Варнавы, - пояснил я.
– Там живёт мой дядя. Я тут подумал - мы ведь теперь все одна семья официально, а событие это никак толком и не отметили. Устроим себепраздник - ну и попутно бытовые проблемы решим.

Мартин будет счастлив, я полагаю. А уж Триша-то, его супруга, как будет “счастлива”... С другой стороны - зажать свадьбу родственникам это как-то даже по-жлобски, тем более с золотом проблем нет. Ну и опять же - нам нужно хоть как-то притереться друг к другу. Таня незаметно, но старательно держится в стороне от Светлой. Которая в свою очередь никак не может наладить контакт с ведьмой - хоть и попыталась, даже рукоприкладством не постеснялась воспользоваться. Впрочем, на счёт этого у меня есть ещё одна идея. Но и семейный “корпоратив” задействую - лишь бы помогло.