Герой
Шрифт:
— Работаем, схема один! — приказал сержант, и почти сразу же послышалась сухие щелчки выстрелов из Ударов и Кортесов.
— Чисто! — раздалось в эфире.
Карт шустрым шмелем вынырнул на небольшую площадь перед черным внушительным зданием:
— Здесь!
Он показал на левую дверь. Штурмовики разбились на тройки и быстро организовали оборону. Два техника подбежали к входу в здание и начали устанавливать бомбы. Карт занял место на левом фланге, его слух чутко отреагировал на непонятный звук. И вовремя! В соседнем здании раскрылись основательные ворота и оттуда выскочила маленькая колесная машина. Тело отреагировало мгновенно, он прицелился и выстрелил прямо в кабину. Машина сразу же вильнула в сторону и ударилась в противоположное
Дверь в черное здание в это время взорвали и бросили в открывшийся проход гранаты с газом. Это усыпляющее средство действовало только на картейцев. Уже через минуту из дверей выводили наших пленных, всего девять человек. Они были оборваны, худы и плохо передвигались. Двоим технарям пришлось помочь идти. Между тем около дисколета послышались звуки стрельбы, что-то в той стороне громко взорвалось, подняв большую волну сизого дыма. Карт задумчиво посмотрел в туда и подбежал к Рыкову.
— Сержант, нужно идти другой дорогой!
— С ума сошел! У нас вон пленные еле ползут!
— Так мы и вовсе не дойдем. Картейцы смотри, как быстро очухались, сейчас перекроют нам дорогу на том перекрестке. Сам подумай!
— Тьфу ты! И что предлагаешь?
— Есть проход — вот за этими складами, глухая, к ней не подберешься, выйдем прямо к летному полю.
Рыков уже смотрел в планшет, вылезший из рукава:
— Карт, это же писец как долго! У нас нет времени столько топать!
— А кто сказал, что мы будем идти? Харис, Лойд, помогите!
Он подбежал к горящей машине и выволок оттуда закоптелого водителя картейца, потом ловким движением отрубил ему руку и отдал очумелому Лойду. Затем под прикрытием Хариса он забежал в помещение, откуда и выехала вражеская машина. Так и есть — это был гараж! Он пробежал вдоль стоящих там разномастных двигательных аппаратов и нашел то, что искал.
— Лойд, сюда!
Подхватив у подбежавшего товарища отрубленную руку, он приложил ее к зеленой панели. Машина сразу же ожила, замерцали приборы, и корпус заметно задрожал. Карт сел на рулевое место и потратил минуту на изучение управления.
— Парни! Приглашения ждете? А ну быстро в машину!
Чуть позже он уже догонял пешую колонну, представив удивленному взору Рыкова небольшую грузовую платформу. Их маленькая команда как раз туда вся и уместились.
— Поехали! — Карт сдвинул рукоятку, регулирующую скорость, вперед в крайнее положение, и платформа лихо понеслась по дороге. В заднем отсеке послышались глухие ругательства бойцов, а рядом с ухом раздался голос сержанта.
— Ты как её завел?
— Рыков, я же спец по УФО, это элементарно.
— Ну, ты даешь, бродяга! С меня проставление!
Карт только ухмыльнулся, для него это был довольно простой трюк. Он виртуозно провел платформу по окружному, но более спокойному пути. Пару раз они заметили бойцов противника, сидящих в засаде, но смотрели те в этот момент в другую сторону, за что и поплатились. Земляне стреляли, как всегда очень метко. Вскоре под непрерывным обстрелом противника они загрузились в дисколет и отбыли назад.
По прибытии обратно на перевалочную 45-ю станцию Карту пришлось отметить со своими новыми друзьями присвоение ему звания капрал. Еще один год неимоверно долгой службы остался позади! Молодой человек уже начал ощущать себя совершенно другим человеком, юность, проведенная на гражданке, казалась ему неким сном, далеким и милым. Он еще не понимал, как жестко начало загрубевать его сердце, схваченное холодом жестокого и безразличного космоса. Странный мир, в котором тепло жизни постоянно сочетается с морозом неведомой угрозы, исходящей вовсе не от бездушной материи.
Первая кровь
— Капрал! — майор стал еще лиловей, его тонкая кожа буквально просвечивала. — Вы опять отвлекаете моих людей! И вновь одеты не по форме!
— Почему? —
Карт удивленно хлопал ресницами. Ему нравилось доводить этого тылового гренадерского офицера до бешенства.— Вы не на передовой линии, а почему в латах и тактическом шлеме?
— Мой взвод постоянно на боевом посту, сир. Это наша повседневная форма, пора бы уж знать такое в вашем возрасте.
Майор и, правда, был далеко не молод, его лицо еще более побагровело, и он стал похож на помидор. Они оба уже не в первый раз схлёстывались по причине вздорных характеров. Вокруг спорящих околачивались бойцы гренадерского полка, стоявшего в резерве. Они с интересом и скрытыми ухмылками наблюдали пикировку капрала-штурмовика с серебряной звездой на груди и тылового майора с тусклыми нашивками за выслугу лет.
— Это не дает вам права… Это просто возмутительно! Я буду требовать отправить вас в самую горячую точку фронта!
— Майор, сир, меня и так постоянно посылают именно в такие места, — Карт продолжал издеваться над гренадерским офицером, а тот замолчал, осознав, что сказал глупость — пугать штурмовика передовой.
— Я этого так не оставлю, капрал! Идите в расположение своего подразделения!
— Есть!
Майор двинулся дальше, от него даром что пар не шел, такой он был сейчас злой и красный. Ну а Карт, пройдя десяток шагов, остановился и вернулся к пехотинцам.
— Зря ты это, — обратился к нему высокий сержант, судя по нашивкам, уже сверхсрочник, — этот майор очень вредный тип, он и нагадить может.
— Да ну его! — отмахнулся Алекс. — Нас завтра все равно пошлют на Кудыкину гору, чего мне от этого олуха светит?
— Напишет кляузу в разведку.
— И чего?
Бойцы только посмеивались, им нравился этот наглый рейнджер. Карт был здесь, вообще, личностью популярной. В подразделениях пехоты быстро разнеслась весть, что среди штурмовиков находится тот самый "водила генералов". Своей известностью успешно пользовался и Карт, да и его товарищи в придачу. Многие из здешних гренадеров побывали в бойне на Калунии, поэтому к подвигу капрала относились с неподдельным уважением. Выбраться с той проклятой планеты и так было настоящим подвигом.
Три взвода батальона "Бурые медведи" прибыли сюда в качестве подмоги, вскоре намечалось грандиозное наступление. Карт каждый день наблюдал прибывающие в их расположение новые части и подразделения. С орбиты шел постоянный поток транспортов, в воздухе ни на час не исчезали флайеры и авилеты. На соседнюю площадку то и дело с гулом и скрежетом садились огромные орбитальные грузовые челноки, имеющие на борту настоящие генераторы гравиполя. Обычно такие ставили только на гравитационные лифты.
Алекс еще никогда не видел подобное скопление войск и техники. Все вокруг резко перемешалось: двигались колонны гренадеров, тяжелые машины бронированных сил, в тылу возводилось множество инженерных сооружений. Каждая свободное пространство была буквально утыкана батареями ПВО. На посадочной площадке, чуть в стороне от их месторасположения находилась эскадрилья атмосферников. Временами с неимоверным грохотом они взлетали и проводили тренировочные полеты.
Один раз он и Рыков столкнулся с рейнджерами из 45-го батальона. Их только что высадили с орбитального дисколета и сейчас складывали на большие грузовые платформы. Штурмовики успели перекинуться с парнями только парой фраз. Как всегда, бойцы мобильной пехоты были лучше осведомлены об окружающей их обстановке и рассказали, что на орбите целая очередь межзвёздных транспортов на разгрузку, идут постоянные стычки между истребителями обоих участников конфликта. На той стороне планеты в это время находилась огромная группировка Галактического Союза. Все указывало на то, что здесь противниками намечено решить исход войны на несколько лет вперед. Обычному солдату оставалось только вздрагивать и молиться, он был мелкой пешкой в руках стратегов этой поистине грандиозной бойни.