Героями не рождаются 2

— Сдохни, тва-а-арь! — Чуть ли не перекрикивая воющее чудовище, на него с решительным видом понеслась деваха в облегающем леопардовом костюме.

Неизвестно, что она намеревалась сделать, однако Пожинатель вовремя заметил надвигающуюся угрозу, раззявил свою пасть и заработал в режиме пылесоса. Зверяну — а, судя по рассказам Сева это могла быть только она — подхватило воздушным потоком и понесло прямиком к обрамлённому изогнутыми зубищами провалу, в который вполне мог поместиться взрослый человек.

Упустить такую отличную возможность Яшма не собиралась, тут же начав посылать в открывшуюся мишень одну стрелу за другой. Впрочем, не она одна успела воспользоваться моментом, ибо туда же устремилась будто искажающая реальность сфера Бардака и состоящее из псевдо-материи светящееся копьё, выпущенное Баюном. Угощение Извергу явно не понравилось, он захлопнул пасть и опрокинулся назад, сотрясая своей тушей землю. Визжащую же Зверяну успел перехватить в полёте Ави, утащив бойкую девицу подальше от ещё живого монстра. Впрочем, оставаться таковым ему было совсем не долго.

К этому моменту совместные усилия Героев успели изрядно проредить толпу тварей, и освободившиеся сверхи ринулись на помощь своим Лидерам, что до этого сдерживали самого мощного монстра. Теперь, увидев, что он не так уж грозен и несокрушим, почуяв его кровь, они накинулись на давшую слабину добычу. Сравнение Героев с какой-то стаей гиен не особо понравилось Анне, однако подобная ассоциация напрашивалась сама собой, стоило только взглянуть на происходящее.

Вот так участь оранжевого оказалась предрешена. Он пытался отогнать от себя озверевших людишек, но те не позволили ему даже вновь подняться на ноги. Яшма смогла нормально прицелиться и, улучив момент, пустить стрелу аккурат в правую глазницу огромного существа, лишая его части обзора и вызвав очередной рёв. Тварь жгли, рубили и кромсали кто чем горазд. Но, несмотря на всё это, она никак не желала подыхать, то и дело посылая в обидчиков воздушные волны. По какой-то иронии судьбы последнее слово оказалось всё же за Зверяной, которая нашла не пойми где огромный бетонный блок с торчащей из неё арматурой, который с силой опустила на башку твари, оборвав её мучительный вой.

Эта победа заняла много времени и потребовала не малых усилий. Но, самое главное, окончательной она не являлась, потому как оставшихся в живых Извергов ещё хватало и их всех необходимо было зачистить, пока они собраны в одном месте и не успели разбежаться по городу. Яшма могла лишь надеяться, что это был единственный козырь Уродов, и у Сева сейчас дела идут куда лучше, чем у них, потому как оставлять за спиной такую опасность попросту нельзя, и теперь ему придётся справляться своими силами.

* * *

Мой текущий противник оказался невероятно опасен. Парень примерно моего возраста в явно недешёвом костюме и очках, он умел создавать собственных иллюзорных двойников и имел что-то типа призрачной формы, аналога моей бестелесности. Причём он не «выпадал» из материального плана, как это было со мной, а реально становился полупрозрачным и светящимся, делаясь неуязвимым для физических атак. К сожалению, некоторая устойчивость к атакам энергетическим у него за счёт его узора также имелась. В данный момент я занимался тем, что пытался продавить его оборону, добравшись до его Астрального тела, что, учитывая моё состояние, оказалось не так уж просто. Впрочем, этот Урод вполне мог доставить мне неприятности даже если бы я сражался, будучи полностью здоровым и отдохнувшим.

Мы с Кулаками наткнулись на него и пару его подельников, стоило нам только проникнуть внутрь одного из корпусов. По любому потревожили какую-то хитрую сигналку, а ведь специально двигались медленно и аккуратно, тщательно проверяя дальнейший путь на наличие возможных сюрпризов. С виду его приспешники совершенно не внушали — какая-то полноватая тётка с прикрытым вуалью лицом в мешковатом пальто, да благообразный дедок. А потом у тётки промеж складок пальто вырвались натуральные щупальца, а кожа старика в один момент покрылась язвами, сочащимися какой-то тёмно-фиолетовой жидкостью, от которой шёл сизый дым, как бы намекающий, что контактировать с ним может быть очень опасно.

— Как невежливо ходить в гости, не…

Начавшего было стандартную злодейскую телегу франта оборвал выстрел одного из парней, которых привёл с собой Детонатор. Тот, впрочем, обернулся призраком, пропустив пулю через себя, а после того, как вновь обрёл плотность, больше на болтовню настроен не был, кивком натравив на нас тентаклиевого монстра с ядовитым дедом. Сам же он намеревался остаться в стороне, но вынужден был броситься мне наперерез, когда я, следуя нашей с Кулаками договорённости, оставил Уродов на них, вознамерившись идти дальше в одиночку.

Парень явно не был чужд боевых искусств, да и силами своими управлял по-настоящему виртуозно. Настолько, что я ни на миг не усомнился, что это именно его силы. Он был сверхом от рождения, а не стал им в результате сомнительного эксперимента своего шефа. В качестве оружия он использовал два ножа-керамбита, причём он мог переводить их в призрачную форму, а потом материализовать их кончики, когда они, без сопротивления проходили сквозь цель. В результате подобного применения должны были получаться эдакие внутренние раны, от которых меня бы и Барьер спасти не смог.

Одной такой «царапины» принятой на предплечье, мне вполне хватило, чтобы разобраться, что именно и как он делает. Так что, ускорив себя до доступного мне на данный момент предела, я вполне успешно уходил от его выпадов и отбивался нематериализованным, а, следовательно, невидимым для противника, Астральным клинком, потому как он и сил меньше расходует, и куда более опасен против подобного врага. Наш бой напоминал хаотичное перемещение вокруг друг друга с, казалось бы, беспорядочным маханием руками. Я применял Поступь, во всю используя третье измерение, на что мой оппонент ответил чем-то вроде парения, как, собственно, у привидений из фильмов ужасов. Несмотря на то, что он реагировал немного медленнее, ему не противодействовала инерция, за счёт чего он мог чуть ли не моментально разворачиваться, как и куда хотел. Также меня постоянно пытались отвлечь иллюзорными копиями, но Магическое зрение легко определяло фальшивки.

Краем глаза я следил за успехами Кулаков, и они пока не особо радовали, ибо Уроды им попались матёрые и не давали им продыху, несмотря на всю кулаковскую суровость. Борцы с криминалом вынуждены были опасаться ядовитых испарений старика, которого успешно прикрывала тётка с тентаклями, оказавшаяся натуральной гидрой, ибо взамен повреждённых щупалец у неё моментально отрастали новые.

Надолго отвлекаться на чужую битву, а тем более хоть чем-то им посодействовать, насевший на меня Урод не позволял. На его губах то и дело появлялась лёгкая улыбка, будто происходящее его забавляло.

— Ну что же ты, — посетовал он, чуть отдалившись, — от того, кто справился с разошедшимся Берсом, я ожидал большего!

— Твои ожидания — это твои проблемы!

Он захотел сказать что-то ещё, но я не дал ему такой возможности, продолжив истощать его линии. Вряд ли он понимал, что именно я делаю, ведь со стороны это должно было смотреться маханием в сторону призрака голыми руками, однако же я отлично видел, что его узор начал поддаваться и тускнел чем дальше, тем сильнее. Причём на это влияло ещё и активное использование им своих сил.