Героями не рождаются 2

В один момент ко мне пришло осознание, что сработал Барьер на подаренном Аньке амулете, свидетельствуя о том, что снаружи также всё не просто. Подумать только — открыть брешь такой величины, чтобы через неё прошла целая толпа тварей! Возможно именно об этом выборе мне Шоу и намекала: идти дальше, оставив Извергов на Героев, либо заняться ими самому, рискуя опоздать Провидцу на помощь? В любом случае я его уже сделал, хоть мне и хотелось разорваться на части и успеть всюду.

Наши с Уродом «танцы» продолжились, и в один момент он сообразил, что выдохся, после чего попытался свалить от меня просочившись через ближайшую стену, однако я, накачав в клинок побольше энергии, сломил-таки защиту его узора, от души пройдясь по его Астральному телу. Парня выкинуло из призрачного состояния и он, завывая так, словно его искупали в горячем масле, со всех силы врезался в стену. Послышался хруст, и он кулём повалился на пол, а вой сменился жалобным скулежом. Его нога оказалась неестественно вывернута, плечо было выбито из сустава, и возможно ещё пострадала парочка рёбер. Он так хотел от меня свалить, что влетел в препятствие на полной скорости.

— Ипкас, держись! — Раздался со стороны крик старика.

— Куда собрался, падаль? Я с тобой не закончил! — А вот это уже был Детонатор и вторил ему звук взрыва. Похоже, Кулаки, наконец-то, закусили удила.

— Так ты и есть Ипкас, значит, — задумчиво произнёс я, подходя к корчащемуся сверху, — последнее время я частенько слышал это имя, видимо ты важная шишка среди Уродов.

— Не… не подходи… — с трудом выдавил из себя Ипкас, расширенными от ужаса глазами наблюдая, как я склоняюсь над ним, занося для удара руку, — не надо!..

Астральный клинок поразил Брешь Спокойствия. Подай я стандартную для этого приёма порцию энергии, и он бы просто отключился, однако, помня о том, что Гофман с приспешниками горазды на различные подлянки, я не рискнул оставлять за спиной столь мощного сверха, а потому он упокоился вечным сном. Я обернулся, убедившись, что Кулаки вроде бы взяли ситуацию под контроль, и двинулся дальше. Когда закончат — нагонят, а мне нужно спешить, благо отсюда я уже начал ощущать возмущение энергий, идущих от Искажения. Остался последний рывок.

Глава 48

Провидцу уже доводилось бывать в злодейских лабораториях. В одной — так уж точно, так что он примерно представлял, куда его ведут. И тем неожиданней оказалось увидеть не анфиладу стерильных помещений, перемежаемых футуристично выглядящими коридорами, а самое натуральное подземелье, вроде того, о чём не так давно рассказывал Сев. Спустившись на старом грузовом лифте, Рурика вытолкала его в просторное тёмное помещение с кирпичными стенами и арочными сводами, из которого вело сразу несколько широких ходов.

— Шевелись, господин не любит ждать!

Девушка совсем чуть-чуть вывернула удерживаемую ей кисть, отчего заведённую ему за спину руку прострелило болью, заставив Михаила зашипеть. Не вскрикнул в полный голос он только потому, что в горло вновь впился его собственный воротник. Воистину, эта «лаборантка» умела правильно мотивировать людей. И, что самое поганое, она любила это делать.

Попасть в лапы какой-то садистке — отнюдь не предел мечтаний для нормального человека, однако же Михаил медлил, как только мог. Еле переставлял ноги, запинался и всё норовил упасть. Побочное действие дряни, которой его накачали, ему в помощь, но и без того он старался максимально затормозить их продвижение, даже если ради этого приходилось терпеть боль и унижения. Помощь была уже в пути, он твёрдо в это верил. Время сейчас играло отнюдь не на руку Уродам, так что он пытался выиграть его для потенциальных спасителей единственным возможным для него способом.

— Я же говорил, что ты с ним проблем не оберёшься, — ухмыльнувшись, заявил зеленомордый, когда их процессия двигалась по одному из проходов, и Провидец намеренно запнулся в очередной раз. — Знаешь, моё предложение ещё в силе.

— Мы уже почти на месте, — отозвалась Рурика.

На этот раз вместо воротника она вцепилась в его шевелюру и рывком подняла своего пленника на ноги, дёрнув за волосы с такой силой, что у Михаила навернулись на глаза слёзы, и он издал болезненный стон, порождая прокатившееся под сводами тоннеля эхо.

— Да что с тобой не так?! — Вырвалось у него.

— Не повезло тебе, чувак, — тут же откликнулся Урод, — ПМС, слышал о таком? У нашей обожаемой звёздочки он проявляется на постоянной основе и в особо тяжёлой форме.

— В отличие от вас, недоразвитых ошибок эволюции, я не страдаю ничем подобным, так что оставь свои инсинуации при себе.

— Я всего лишь попытался хоть как-то оправдать твою тягу к немотивированному насилию, хе-хе, — ещё больше развеселился зеленомордый, после чего обратился к пленнику: — ничего, чувак, осталось недолго, добрый доктор Гофман избавит тебя от общества нашей ручной маньячки с завышенным самомнением.

— Ты слишком много болтаешь, — процедила Рурика, казалось бы, своим обычным безэмоциональным голосом, однако Михаил всё же смог уловить в нём раздражение.

— За это меня и любят! — Осклабился Урод.

— Те полтора человека с сайта знакомств не в счёт.

— Эй, ты что, лазаешь по моей переписке?! Это личное, вообще-то!

Вот так, постоянно препираясь, и время от времени подгоняя Провидца не самыми приятными для него способами, их процессия, наконец, добралась до цели. Они остановились перед железной створкой, преграждающей дальнейший путь. Размерами она была такова, что вполне могла бы закрывать вход на склад, что оборудовал им в качестве базы Сев. Долго стоять перед ней не пришлось — стоило им подойти, как она начала отъезжать в сторону, открывая вид на огромный, под стать двери, зал. Возможно раньше его именно в качестве склада и использовали, однако теперь… да, теперь Уроды полностью переделали помещение под свои нужды, причём развернулись они основательно.

Когда Рурика втолкнула Михаила внутрь, у него немедленно закружилась голова, вновь подкатила тошнота, а ноги стали ватными. И теперь уже не столько от побочного действия препарата, сколько из-за мельтешащих перед его глазами символов. Сотни, тысячи непонятных закорючек, они были везде — на стенах, на потолке, на полу и на установленном посреди комнаты грубо отёсанном камне, напоминающем жертвенный алтарь из какого-нибудь фэнтези. Но это было далеко не беспорядочное нагромождение символов, но чёткая система, представляющая собой единый узор. В видении схожее помещение не производило и сотой доли тех впечатлений, что Провидец испытал в живую. Впрочем, он вполне прожил бы и без этого.

— Впечатляет? — Приятный глубокий голос заполнил собой, казалось бы, всё помещение.

Прищурившись, Михаил нашёл взглядом говорившего. Да, это был он — Гофман собственной персоной. Обычно не ожидаешь от классического безумного учёного, каковым и он являлся, внушительности и властности, более присущей успешному политическому деятелю. И, тем не менее, Урод умел отлично себя поставить. Он подавлял одним лишь своим присутствием. Если бы при его появлении люди начинали кланяться, это смотрелось бы совершенно органично. Естественно, обременять себя подобными глупостями Провидец не стал, яростным взглядом впившись в столь ненавистное ему лицо.

Урод с хозяйским видом прохаживался возле алтаря, на которое было возложено тело, прикрытое тканью с вышитыми на ней символами. Очередная жертва его экспериментов? Или же тот сверх-телохранитель, которого увели ещё до появления Михаила?

— Интересно, — протянул Гофман, заметив его реакцию. — Ты смотришь на меня так, словно убить готов.

После этих слов Рурика немедленно выкрутила ему руку, попутно отвесив пинок под колено, заставив его распластаться на полу.

— Побольше уважения, ничтожество, — прокомментировала она свои действия, придавив его сверху коленом.