Героями не рождаются 2

— Нет, я ни в чём не уверен, — покачал головой я.

— Расскажешь? — Тут же заинтересовался Провидец.

— Когда придёт время — обязательно.

— И когда же?..

— Это зависит от вас, — прервал я его. — На данный момент ваша основная задача — учиться и тренироваться. Лишние в данный момент и ничем при этом не подтверждённые домыслы вас будут только отвлекать и раззадоривать. Подстрекать к лишним телодвижениям. А это — последнее, что нам сейчас нужно, учитывая… — я собрался с мыслями и, выдохнув, продолжил: — в общем, наш рейд в лечебницу не остался не замеченным некими… серьёзными людьми, стоящими за той лабораторией. Пока что их внимание прежде всего направлено на меня, и было бы неплохо, чтобы так всё и оставалось. Сейчас я знаю слишком мало, чтобы можно было в полной мере оценить риски для всех нас. Поэтому, давай постараемся обойтись без неожиданных выходок, надрывов и всего в этом духе.

— Кажется, я тебя понял, — подумав и придя к каким-то выводам, серьёзно кивнул Михаил. — Занимаемся дальше, по программе.

— Именно! — Вроде бы, он и впрямь понял меня правильно. — И ещё кое-что, Миш. Я не буду просить тебя никому ничего не говорить и зря баламутить народ, ты парень ответственный, к тому же — лидер команды, сам сообразишь, что к чему, и как лучше поступить. Однако, если что-то ещё почувствуешь или увидишь — как можно скорее дай мне знать! Даже если это будет какое-нибудь смутное чувство тревоги, или типа того. Договорились?

Да уж, инсайды непосредственно из инфополя этого мира мне бы не помешали, жаль «сигнал» Провидца не вполне стабилен, да и работает, насколько я понял, как-то через раз. Но кое-что всё равно намного лучше, чем вообще ничего, и своевременное предупреждение иной раз может многое изменить.

— Договорились, — проникнувшись всей серьёзностью дела, ответил он мне.

Надеюсь, это не пригодиться, и я буду способен самостоятельно просчитать, откуда в следующий раз прилетит, но… сейчас даже столь ненадёжная подстраховка лишней не будет.

Глава 22

Отступление 6

— Долго нам ещё тут ждать, — не скрывая скуки в голосе, спросил человек в брезентовом дождевике, который отлично скрывал особенности его телосложения, пялясь в окно машины, но не находя там ничего, что заслуживало бы внимания. — Слышь, Ипкас, когда там уже?

Его собеседником и вынужденным напарником являлся довольно молодой человек, разместившийся на месте водителя. Черноволосый, в строгом костюме и прямоугольных очках с изящной тонкой оправой. Он, в отличие от своего показательно изнывающего от скуки соседа, внимательно наблюдал за тем, что происходит за окном машины.

Одного лишь беглого взгляда на эту парочку было достаточно, чтобы понять, что они являют полную противоположность друг другу. И даже не стараются скрыть ту неприязнь, что они друг у друга вызывают. Это было видно во всём, от кидаемых взглядов, до выражений их лиц и интонаций, с которыми они обсуждали, казалось бы, совершенно обыденные вопросы.

— Не называй меня так, — процедил «франт», презрительно скривившись своим породистым лицом, что вызвало у напарника лишь ядовитую ухмылку.

— С чего бы? Разве у сверхов не принято брать себе дурацкие клички? А если у кого её нет, то ему обязательно помогут! В общем, круто я тебе придумал, да? Можешь не благодарить!

Названный Ипкасом бросил на напарника злобный взгляд поверх очков. Если бы не общее дело, объединившее двух таких разных людей, можно было бы предположить, что он с удовольствием прикопал бы его где-нибудь в подмосковном лесочке. Впрочем, он нисколько не сомневался, что его чувства полностью взаимны. Это — единственное общее между ними!

— Много ума, чтобы сократить моё имя с фамилией до одного слова, не надо, — отозвался человек, которого звали Ипполитом Касицким. — Но что насчёт тебя, Павел? Не забывай, что ты тоже сверх. И как тебя тогда лучше называть? Возможно, Квазимодо? Или, вот, неплохой пример из древних англо-саксонских эпосов — Грендель.

— Скажи ещё — Крендель, — фыркнул напарник.

— Заметь — не я это предложил.

— Никак у нашего ручного интеллигентика, наконец, чувство юмора прорезалось? Но тебе следует стараться лучше, Ипкас.

— А кто тут вообще шутит, Крендель? — Его вечно серьёзное лицо исказило подобие улыбки, смотрящейся на нём откровенно чужеродно, и в некотором смысле даже жутковато.

— Ну так долго ещё ждать? — Поёжившись, Павел поспешил вернуться к вопросу, с которого и началась их очередная пикировка.

В острословии сравниться со своим напарником он не мог, и знал, что если они продолжат, то в итоге всё сведётся к извечному «сам дурак!» в ответ на колкие замечания собеседника. Но хуже всего были его снисходительные взгляды, как бы говорящие «чего ещё от этого убогого ждать?», которые бесили куда сильнее любых слов. И ведь не вмажешь же! Мало того, что Ипкас, каким бы дохляком не казался, ответить мог вполне серьёзно, да так, что костей после этого не соберёшь. Ко всему прочему, ещё и шеф назначил главным именно его и очень сильно надеялся, что задание будет выполнено в лучшем виде. А шефа лучше не злить.

— Ты бы вместо того, чтобы ныть и жаловаться, нормально следил за дорогой, — ответил ему Касицкий. — Один раз ты уже провалился, сейчас — последняя попытка и другой уже не будет. Нас и без того ищут, нам не нужна ещё и Ассоциация на хвосте. Если мы облажаемся, шефу придётся серьёзно пересмотреть ближайшие планы.

— Да знаю я! — Не будучи морально готовым к тому, что его снова начнёт отчитывать этот занудный сопляк, Павел поспешил прервать его на полуслове.

— Раз знаешь, то не занимайся ерундой и продолжай наблюдение! — Отрезал Ипкас, как он уже совершенно точно решил называть этого надменного очкарика, просто чтобы его позлить.

И, вполне возможно, что это прозвище подхватят другие, после чего оно так и прилипнет к своему владельцу. Отличная месть за столь явное пренебрежение и постоянные победы в словесных баталиях! Впрочем, Павел не учёл, что это работает в обе стороны, и при подобном исходе у него есть немалый шанс и самому превратиться в Кренделя, если не в кого похуже, в конце концов на отсутствие воображения Касицкий никогда не жаловался.

— Взгляни, он? — Спустя примерно полчаса, проведённых в унылом молчании, спросил Ипкас, привлекая его внимание к неторопливо бредущему по тротуару пешеходу.

— Вроде бы он, — лениво пожал плечами Павел, окинув взглядом предполагаемую цель.

— Так «вроде», или «он»? — Раздражённо продолжил допытываться Касицкий. — Давай, напряги свою единственную извилину, у нас нет права на ошибку!

— Да откуда ж я знаю?! — Вспылил человек в дождевике. — Он же тогда в маске был! Как, по-твоему, я должен его узнать?

— По осанке, походке, движениям, наконец, — решил проявить терпение Ипкас. — Разве не ты столько хвастался своим военным прошлым? Ну, давай, покажи, чему вас там обучили?