Героями не рождаются 3. Том III

— Да, мистер Коробов? — Не отрываясь от своего занятия, спросил он.

– Принц, скажи-ка честно, ты знал, что тебя будут бомбить? – Лицо директора на высветившейся над коммом голограмме было хмурым и предельно сосредоточенным.

– Скорее не исключал такую возможность, — пожал плечами детектив. — Не зря же они так старались, чтобы вывести меня именно на этот объект? Секретные архивы Компании… на это повёлся бы только полный идиот…

— Типа тебя?

– …либо человек, страстно желающий закончить начатое как можно скорее. Судя по тому, как они зашевелились, я очень убедительно сыграл нетерпение.

— А ты уверен, что ты его именно играл? – Ещё сильнее нахмурился директор, отчего его лоб покрылся морщинами, напоминая о его солидном возрасте. — Если бы я знал, что они так рьяно за тебя возьмутся, то послал бы с тобой больше людей!

— Это могло их спугнуть, – покачал головой Принц.
– - Не стоит волноваться, нам даже не пришлось задействовать мистера Корешка, подоспела помощь извне, так что этот козырь мы пока придержали.

Дэниэл искоса посмотрел на сидящего возле экранов невысокого, но крепко сбитого мужичка в синих спортивных штанах и потёртой кожаной куртке. Маска у него была самая обычная, пластиковая, закрывающая нос, скулы и лоб. Бритую голову прикрывала коричневая шофёрская кепка. Квадратная челюсть и выдающийся заросший щетиной подбородок также шли в комплекте. Заметив, что на него смотрят, Корешок подмигнул детективу и, не вынимая изо рта незажжённой сигареты без фильтра, криво улыбнулся, сверкнув железным зубом. Принц поспешил отвернуться от одного из самых странных сверхов, что перевелись из провинции, и прошептал:

– Но, кажется, он этим не очень доволен!

– Не ведись на его образ, – посоветовал директор, – он обожает эпатировать народ, но всё сделает как надо, его ранг более чем заслужен. В любом случае, лишняя поддержка вам не помешает, не дело скидывать наши обязанности на посторонних, так что я высылаю подкрепление.

– Пока ещё рано, – покачал головой Дэниэл, – мы ведь это с вами обговаривали. Сейчас они глушат связь и уверены, что помощь не придёт, но, если кто-то появится, они могут не решится на новую атаку. Мы должны выманить из своих нор как можно больше Уродов!

Связь и впрямь не работала, однако для его персонального комма это большой проблемой не являлось. Однако сам факт информационного противодействия говорил о том, что всё идёт, как по плану. По его плану, разумеется.

– Скажите лучше, как проходит зачистка?

– Она в самом разгаре, – мрачно ответил директор, – но пока ещё далека от завершения. Впрочем, сопротивления подобного вашему, ни одна из групп не встретила, в основном против них выходят киборги и… погоди-ка!.. – он отвернулся, и голограмма его головы наполовину пропала. Когда же он вновь вернулся к проектору, его лицо выражало тревогу. – Так, собирайтесь и валите оттуда, дроны засекли движущиеся в вашу сторону фургоны Спасателей, на них даже система опознавания врат реагирует. Мы уже связались с их штабом, и они подтвердили, что никого никуда до окончания операции посылать не собирались!

– Значит, отходим на вторую позицию, – возбуждённо кивнул Дэниэл, будто только этой новости и ждал.

– Давайте, и как можно скорее, все дополнительные силы я отправлю сразу туда, устроим ублюдкам горячий приём!

– Так и будет! Только… что делать с жертвами Кукольников? Мы их обезвредили и связали, но…

– Пока этого достаточно, дальше ими займутся настоящие Спасатели! – Коробов в очередной раз ненадолго отвернулся, после чего, повысив голос, произнёс: – Всё, труби отход, пока они не прихватили вас со спущенными штанами!

Проникнувшись всей серьёзностью ситуации, Принц отключил комм и, чуть отодвинув боковую дверцу, заорал:

– Кэптэн, тревога!

***

Найти указанное Принцем здание оказалось несложно, всё что от меня требовалось, так это не сбиться с курса. Около минуты галопа Поступью, и вот я на месте. Живописное местечко, должен отметить. Всё те же характерные для этой части города просторы, но уже не столь радикально закованные в бетон и асфальт – неподалёку виднеется полоса лесного массива, вероятно какой-то парк, раз здесь нет никаких оград от беспечных любителей отдыха на природе.

Рядом раскинулся успевший местами растаять пруд, вдоль берегов которого оборудовали прогулочную зону с отдельными дорожками для велосипедистов. Вокруг же – небольшая площадь с деревянной крытой сценой, детские и спортплощадки, огороженная площадка для выгула собак, теннисный корт и футбольное поле с трибунами по бокам. Само же здание вполне предсказуемо оказалось жилым, причём я без проблем различал внутри ауры его обитателей. И пусть в середине рабочего дня их оставалось не так уж и много, однако даже так мне придётся быть особенно аккуратным.

Пороть горячку не следовало, и прежде чем ломиться вперёд, я решил сперва осмотреть предполагаемое поле боя со стороны. Поднявшись повыше, я насколько мог усилил своё Магическое зрение, принявшись обследовать последние этажи. Если до этого у меня ещё оставались какие-то иллюзии, что после своей неудачи снайпер попросту свалит, не оставив после себя и следа, то одного лишь взгляда на крышу хватило, чтобы увериться в обратном.

Он меня ждал. Кто бы это ни был, но он знал, что я обязательно нанесу ему визит вежливости и обстоятельно к этому подготовился. Практически всё пространство крыши оказалось усеяно небольшими лазерными минами с неизвестной начинкой. Ну, либо очень похожими на них девайсами. Но скорее всего они должны были оповестить стрелка о незваных гостях, а не останавливать их. Впрочем, я в любом случае не собирался испытывать их на себе. На бортике, обращённом в сторону, где находился выставочный комплекс, обнаружились весьма характерные следы от сошек и не только. Отдача от оружия оказалась такая, что под ним осыпалась штукатурка, открыв вид на пошедший трещинами бетонный блок.

Самого стрелка видно не было, но это ничего не значило – я прекрасно помнил, что у Компании имеется стэлс-технология, против которой пасовало даже моё Видение. На всякий случай я с особой тщательностью проверил последние этажи, впрочем, не найдя там никаких признаков жизни. Вероятно, услышав громоподобные выстрелы у себя над головой – не верю, что на такую дуру можно натянуть глушитель – жильцы от греха укрылись у соседей снизу.

Некоторым образом это развязывало мне руки. Да и все эти мины были строго направленного действия, и не должны сильно повредить поверхность крыши, однако Уроды на то и Уроды, что жизни мирного населения ничего для них не стоят. В лучшем случае они – помеха, в худшем – средство достижения целей. Вот как сейчас, например. Несмотря на то, что вокруг сплошной простор и раздолье, я ощущал себя стеснённым обстоятельствами, ведь, завяжись драка, снайпер наверняка попытается использовать любые имеющиеся преимущества, к которым вполне можно отнести и оказавшихся поблизости беззащитных людей. А значит, следовало либо закончить бой одним ударом, либо перенести его на куда более удобную арену.

Рассмотрев различные варианты действий и выбрав из них наиболее приемлемый, я немедленно приступил к его реализации. В конце концов просто находиться поблизости и ждать, пока у снайпера лопнет терпение – тоже не вариант. Кто знает, что он может предпринять, чтобы привлечь к себе внимание, если решит, что про него забыли? А ведь он явно нацелен на мою ликвидацию, неужели Компания подняла цену за мою голову?

Не став ни на что более отвлекаться, я стремительно пронёсся над крышей, раскидывая Электропульсары по относительно свободным от мин и сингалок участкам. Впрочем, ни один из них не достиг цели. Неужели, ошибся? Или… вот он! Благодаря раскочегаренному Магическому зрению я краем глаза уловил едва заметное преломление пространства возле бортика на противоположном краю крыши, после чего моментально применил Скачок в сторону.

Практически одновременно с этим грохнул оглушительный выстрел и там, где я до этого находился, пронёсся снаряд, устремившись в небеса. Место откуда стреляли пошло рябью, очертив прозрачный силуэт, а парапет буквально прогнулся под его ногами, оставившими на нём отлично заметные отпечатки подошв. Так он что же, прямо с рук из этого стрелял? И их при этом не оторвало? Да его даже не смело с крыши отдачей! Похоже, я имею дело со сверхом-крепышом…

Тем не менее, все эти прошедшие с момента выстрела мгновения я тоже не сидел без дела. Сперва запустив в него парочкой электропульсаров, следующим Скачком я возник прямо перед противником, тут же разрядив по искрящейся зелёными искрами пустоте Испепеления сразу с двух рук. Зелёный свет на миг залил окружающее пространство, а когда он схлынул, передо мной предстала лишившаяся невидимости чёрная фигура примерно на полголовы выше меня. Мощное двойное заклинание сорвало Полог, так что теперь Урод смотрел на меня сквозь рубиновые визоры боевого экзокостюма.