Гейб

— Кедровое масло! — закричал Маркус.

Гейб сдернул с пояса гранаты. Санта придумала вещество, невыносимое для гончих и псовых.

Бросив баллон, он услышал хлопок и шипение распыляющихся брызг. Рядом с ним остальная команда делала то же самое.

— Это не удержит их надолго, — завопил Маркус. — Элл, нас зажали. Все ранены. Нужно отступать.

Отступать? Гейб напрягся. Нет, нужно найти главного хищника и баки центра генетики.

— Но мы так чертовски близко.

Глаза командира сверкнули среди теней.

— Мы не сдадимся. Но и умирать за это не будем.

Стиснув зубы, Гейб снова посмотрел на Рида. Парень поднял руку и ощупывал скулу. Сейчас его глаз представлял собой кровавое месиво посреди выбоины. Гейб выругался. На данный момент разумнее всего отступить.

Вот только разъяренный сгусток тьмы внутри него не желал сворачивать с пути.

— Гончие почти здесь, — сказал Шоу. Он стрелял, убивая стольких инопланетных собак, скольких мог.

Остальные из отряда сбились в группу с оружием наизготовку. Клодия выглядела так, будто подралась с серийным убийцей и проиграла. Все ее лицо покрывали уродливые раны и царапины. Если бы вы сейчас посмотрели на Круза, вам бы и в голову не пришло, что красота его лица заставляет всех женщин базы пускать слюнки.

— Маркус, — сказала Элл. — В раздевалке команды есть вход в тоннель. С восточной стороны.

— Понял, — Маркус обернулся. — Отряд Ада, возвращаемся к хантерам. Соберитесь и не отходите друг от друга.

Они вошли в узкий тоннель, сбегая от воющих и скулящих псовых снаружи. Отряд пятился с оружием наготове.

Никому не хотелось оказаться загнанным в ловушку в тоннеле с гончими.

В узкий проход прыгнула первая тварь, и команда открыла огонь. Разнесшиеся по маленькому помещению звуки оружейных очередей оглушали. Изливая нескончаемые потоки лазерного огня, отряд продолжил пятиться.

Одной гончей удалось проскочить вперед. Выхватив свой боевой нож, Гейб прыгнул ей наперерез. По его венам несся адреналин. Он пнул животное в клыкастую пасть, после чего ударил в шею, избегая ядовитого живота.

Когда пришелец упал замертво, Гейб ногой отшвырнул его тело и снова поднял винтовку.

— Слева! — взревел Маркус.

Осмотревшись, Гейб увидел то место, где тоннель переходил в раздевалку. Знак входа над ней все еще светился, несомненно, питаемый каким-то скрытым в недрах стадиона крошечным ядерным реактором.

Команда нырнула внутрь, и Круз захлопнул за ними дверь.

— Нужно чем-нибудь подпереть.

Шоу с Гейбом помогли ему передвинуть несколько металлических шкафчиков, и меньше чем через секунду на дверь с другой стороны налетели, отчего она содрогнулась вместе с мебелью.

— Продолжаем двигаться, — Маркус вышел через дверь на противоположном конце помещения.

Они миновали офисы, душевые комнаты и медицинские кабинеты. В наушниках снова раздался голос Элл.

— В конце коридора лестница. По ней вы подниметесь наружу и сможете попасть на парковку.

— Принято, Элл, — командир указал отряду на выход. — Рид? Как ты?

Лицо Рида представляло собой кровавое месиво.

— Почти ничего не вижу. Один глаз ослеп, а второй заливает кровью.

— Клодия, ты идешь с Ридом.

— Нужно, чтобы Клодия замыкала, а не нянчила меня…

— Под угрозой твое зрение. Гейб, ты прикрываешь сзади. А теперь давайте свалим отсюда.

Они завернули за угол. Впереди Гейб увидел лестницу, и все неуклонно двинулись к ней.

Шум за спиной заставил его обернуться.

Гейб словно одеревенел. В ближайшем дверном проеме стоял одноглазый ящер.

Перед собой он держал Эмерсон, уродливой чешуйчатой рукой сжимая пистолет, дуло которого упиралось ей в подбородок.

Участившееся сердцебиение отдавалось у Гейба в ушах, и он вскинул винтовку.

— Маркус!

Командир выругался. Эмерсон тихонько заплакала.

Гейб моргнул. Не Эмерсон. Другая женщина, выглядящая подобно доктору Грин, с поблескивающими во мраке светлыми волосами.

Хищник уставился на Гейба пылающим красным глазом и, попятившись, исчез из поля зрения, утащив женщину за собой.

Гейб шагнул вперед. Нажать на курок — больше ему и не требовалось. Один меткий выстрел, чтобы прикончить урода и спасти женщину. Гейб направился к дверному проему.

— Гейб! — зарычал Маркус. — Нужно идти. Рид ранен, и мы не можем…

— У него женщина, Маркус, — женщина, похожая на Эмерсон. На это уйдет не больше секунды.

Он переступил порог большого офиса со свободной планировкой. Помещение пустовало, не считая столов, ныне покрытых пылью. На противоположном конце комнаты была еще одна открытая дверь.

— Гейб? — проник в наушник гневный шепот Маркуса. — Куда ты нахрен делся?

— Иду по следу.

— Нет, черт тебя дери!

Внезапно на линии раздался оглушительный рев орудийного огня. Маркус рявкал приказы, остальные что-то кричали в ответ.

Отряд оказался под атакой.

Гейб развернулся, чтобы вернуться к команде, но тогда в поле зрения появился хищник, по-прежнему держа перед собой женщину.

Гейб сорвался. Он выстрелил, но целился выше, чтобы случайно не задеть пленную. Ящер легко увернулся.

— Я вытащу тебя отсюда, — закричал Гейб.

Женщина подняла голову. И расхохоталась.

Гейб напрягся. Глаза ее пылали бледным красным светом, а некоторые участки лица покрывали чешуйки.

«Твою мать». Этот мудак просто заманивал, а Гейб купился, словно какой-то идиот.

— Граната, — завопил Круз.

Гейб услышал сильный удар и как кто-то из отряда закричал от боли.

Хищник что-то сказал на своем гортанном языке, и позади него появились три огромные гончие.

Тогда-то Гейб и увидел стройный ряд прозрачных контейнеров возле стены. Они были заполнены жидкостью апельсинового цвета.

«Ловушка». Все это оказалось одной огромной ловушкой.

Еще пара гортанных слов одноглазого хищника, и гончие бросились в атаку.

Правая собака вырвалась вперед, и Гейб прострелил ей глаз. Однако в мгновение ока на него набросились две оставшиеся. Он выхватил нож буквально за долю секунды до того, как рухнул под натиском тяжелого веса.

Щелкая челюстями, гончие рвали и царапали. Создавалось впечатление, что они знают все слабые места брони. Гейб почувствовал жжение и запах собственной крови.