GHRPG: Лукавый бог. Том 2

Конечно, существовали две другие очевидные возможности – армия и криминалитет. Со вторыми орк принципиально не собирался иметь ничего общего, а с первыми… В отличие от Юнайтед Стейтся оф Америка, в Лейбире не было централизованного снабжения и единого военного бюджета. Каждое самостоятельное подразделение, будь то дружина какого-нибудь захудалого барона, наёмный отряд или полк королевской армии, занимался этим самостоятельно. Иногда размещая заказы в доверенных мастерских Гильдии оружейников, иногда через повинности, повешенные на лорда или конкретный населённый пункт. Вроде той, что позволила Моргану получить свой первый заказ.

В то же время, высокоранговое оружие, артефакты и расходники, командиры этих подразделений, чаще всего состоявшие из аристократов, приобретали за свой счёт исключительно для личного пользования. Желательно – с минимальными тратами, что легко можно было понять с учётом цен на эпические и легендарные предметы. Проще говоря, постучись сейчас оружейник к кому-нибудь из благородных, то те немедленно стали бы продавливать никому неизвестного подмастерье на минимальную цену, а сам герцог вообще смог бы заполучить арбалет бесплатно, попросту выдумав какой-нибудь налог. Будь владелец «Мануфактуры» полноценным мастером, на подобный произвол можно было накляузничать в Гильдию оружейников, но в данный момент впрягаться за него в разборки с аристократами никто не будет.

С учётом всего перечисленного, у орка оставался последний вариант – воспользоваться услугами аукционного дома, как это ранее сделали Неудачники, продавая второе яйцо дракона. Аукционные дома Лейбира, как и в большинстве других государств, находились под прямым патронажем правителя, являясь своеобразным органом контроля за оборотом могущественных артефактов, магических созданий и всякого рода волшебных эликсиров. Хочешь душевного спокойствия и грандиозных прибылей? Добро пожаловать в аукционный дом. Хочешь продавать товар из-под полы? Вот тебе колышек заострённый, высотой в два человеческих роста. Посиди на нём и подумай над своим поведением.

В общем, как ни крути, а в столицу ехать придётся. За званием мастера, за золотом, а также за редкими материалами, которых в Шундаране не найти. Собственно, Морган давным-давно собирался съездить в столицу, но постоянно отвлекался на более насущные проблемы.

– Ну и замечательно! – обрадовалась Элмари. – Чем лучше у тебя материалы, тем лучше оружие ты сможешь сделать. Чем лучше и больше ты сделаешь оружия, тем выше продажи. Так что надеюсь, это будет не последняя наша поездка в столицу. Одной повозки хватит, или арендовать несколько?

Поначалу предполагалось, что в Сеннар Морган отправиться в сопровождении Элмари и Хили, оставив Шаха и Миру следить за мастерской. Однако заслышав о предстоящей поездке, Святогор немедленно насел на друга, требуя взять его с собой.

– Зачем? – искренне удивился орк.

– Затем же, зачем и ты – купить редкие материалы. Вы же не хотите помочь начинающему кузнецу и сходить с ним до шахты, помахать киркой.

Мэган досадливо поморщился. Вообще-то, с подачи богатыря они уже два раза спускались в рудники Ко'бари. Однако кроме хромита и никеля ничего найти не удалось, поскольку лидер Неудачников категорически отказался спускаться ниже пятого уровня. Теперь Свят постоянно ныл, что его принижают и не дают раскрыть ремесленный потенциал, надоев всем хуже пареной редьки. Так что если поездка в столицу утихомирит его хотя бы на месяц, окружающие будут только рады.

Однако больше всего оружейника удивила Вельга. Отведя его в укромный уголок, девушка, также попросила разрешения отправиться в столицу вмести со всеми.

– Зачем? – снова удивился Морган.

– Хочу кое-что сделать, но сама не могу. А других просить не хочу.

– Хорошо.

– И лучше сотри с лица эту довольную лыбу, а то я передумаю.

– Уже стёр, – заверил девушку орк, но улыбаться не прекратил.

Так и ходил до вечера с мечтательной улыбкой на лице, размышляя о том, что же будет в столице…

***

Забавно, насколько слово может потерять заложенный в него смысл. К примеру, слово «поездка». На Земле человек может сказать, что у него «поездка» заграницу, после чего вызовет такси, доедет до аэропорта и сев в самолёт, по воздуху преодолеет тысячи километров. В Лейбире самолётов не имелось, зато существовала система городских порталов. Дорогая, но поскольку вопроса с деньгами уже не стояло, то Морган не видел особых причин тратить время на преодоление сотни километров на телеге, пусть лейбирские дороги и дадут земным сто очков вперёд. Благо полученная степень магистра V ступени позволяла делать это абсолютно бесплатно.

Сеннар встретил своих гостей уже привычными стенами портального зала, в этот раз оштукатуренными, и парой весьма раздражённых стражников.

– Давай шустрее! Не задерживай очередь! – рявкнул тот, что постарше, и тут же добавил, заметив брошь магистра: – Многоуважаемый мэг.

Хили, исполнявший сегодня роль возницы, послушно направил повозку в сторону выхода. Не успели задние колёса съехать с платформы, как портал открылся вновь, а из марева показалась голова тяглового ящера. К тому времени, когда шундаранцы доехали до ворот, на платформе было уже две повозки, из портала выезжала третья, а стражники без особого успеха пытались ускорить этот процесс. Однако Морган перебранку возниц и служивых уже не слушал, поскольку впал в ступор от открывшейся картины…

Весь внутренний двор столичного портала был заставлен повозками, фургонами, телегами и прочими возами. В которые были запряжены лошади, буйволы, волы, ящеры разных видов и даже четырёхногие големы. Живность мычала, ржала, ревела и урчала, создавая неповторимый шумовой фон, дополненный ленивой руганью возничих и отчаянной руганью караванщиков, спорящих за места поближе к внешним воротам.

– Нихрена себе! Здесь всегда так тесно? – удивился орк, вынужденный повысить голос.

– Вообще всегда, но сейчас утро понедельника, – невозмутимо ответила Элма. – Руден, поищи пока местечко, а мы с магистром до таможни прогуляемся. Всем остальным сидеть ровно, чтобы не потеряться.

Святогор и Вельга послушно кивнули. В отличие от Моргана, их местная суета не удивила, но восторга тоже не вызвала. Привыкшие к спокойной и неторопливой жизни в Шундаране, они также не стремились нырнуть в жизнь большого города.

Тем временем демоница лихо спрыгнула с повозки, проигнорировав подставленную ручку начальства, и направилась в сторону приземистого двухэтажного здания таможни. Внутри которого обнаружилось множество конторок с администраторами, а также огромное количество караванщиков, которым срочно-срочно требовалось пройти таможенный досмотр и отправиться по торговым делам.

Проигнорировав конторки, Элмари целенаправленно двинулась к лестнице, ведущей на второй этаж. При этом вид у неё был настолько деловой и уверенный, что окружающие моментально расступались в сторону. Хотя может дело было в габаритах торговки – на фоне суетившихся вокруг людей, дварфов, эльфов и прочих недоросликов, рослая демоница преклонных годов походила на учительницу младшей школы в окружении своих учеников. Усмехнувшись невольному сравнению, Морган с чистой совестью пристроился в кильватер к своей спутнице, позволяя торить ей дорогу. Тем более что в отличие от него, торговка явно знала, куда идти.