Гибель Земли

— Почему вы обратились именно к нам? — спросил Зорич.

— На Земле сейчас примерно двести очагов сопротивления. Мои соплеменники сейчас пытаются установить связь с десятью самыми авторитетными командирами. Но вы нанесли наиболее мощный урон хинкам, было видно, что здесь присутствует организованное сопротивление. Кроме того, мы перехватывали ваши разговоры по радио. Для осуществления нашего плана, нам нужны ваши воины, полковник Зорич.

— Воины у нас есть, — сказал, опуская голову, полковник, — но, уничтожить свою планету для того, чтобы победил кто-то другой — это как-то не укладывается в моей голове.

— Мы не торопим вас с ответом. Вы нужны нам еще для того, полковник, чтобы установить связь с остальными командирами сопротивления. Вы хорошо говорите по-русски, и по-английски. Прежде всего, нам нужно установить связь с генералом Райтом. Только ему смогут поверить командиры подводных лодок.

— Генерал Райт? — переспросил Зорич. — Вы, чуточку опоздали. С нами была его дочь, но она погибла в завале.

Инопланетянин помолчал, потом сказал.

— Что ж, очень-очень жаль.

На минуту в пещере установилась тишина. Те, кто находился в Карловых пещерах давно, не знали вообще о существовании американки. Для остальных же, вроде самого полковника или Славко Бойнича это было ещё слишком болезненно. Они слишком привыкли за эту неделю к Ванессе, и воспринимали ее не только как женщину, но и одного из бойцов отряда. Они помнили, что в свое время остались в живых только потому, что у американки была бессонница. А потом она не побоялась, и срезала одной очередью всех четверых спецназовцев хинков.

— Хорошо, — сказал полковник. — Что нам теперь надо делать?

— Нужно установить связь между всеми группами сопротивления. Я предлагаю вам посетить нашу базу, затем мы слетаем еще в несколько мест сопротивления. Мы думаем, что человеку будет легче установить с ними контакт. Прежде всего, это касается генерала Райта.

— Боюсь, это ловушка, — шепнул на ухо полковнику Слободан Мирич. — Откуда мы знаем, что он не шпион ящеров?

— Я понимаю ваши опасения, но по-другому доказать мы ничего не можем, — отозвался хаск, словно подслушав его мысли.

— Как вас зовут? — спросил полковник.

— Если приблизить к земному, то это звучит как Сакис.

— Хорошо, я, почему-то, верю вам, Сакис. Когда мы летим?

Хотя мимика хаска мало напоминала мимику землян, но всем, сидящим за столом, показалось, что на безжизненном лице пришельца мелькнуло выражение явного облегчения.

— Хоть сейчас.

— Хорошо. Сколько человек я могу взять с собой?

— Лучше одного. У нас очень небольшой корабль, а нам надо облететь несколько районов сопротивления и собрать всех представителей оттуда.

— Хорошо, пойдешь ты со мной, Славко. Командовать пока будешь ты, Слободан, — он положил руку на плечо капитану. — Просьба одна — не дать обнаружить себя. Особенно после такого многообещающего знакомства.

— Хорошо, полковник. Будем сидеть очень тихо.

Сборы были недолги, полковник взял свой любимый автомат, АК-47, полностью заполнил опустевшую разгрузку. В это время Славко набивал рюкзак тушенкой. Перед уходом Зорич вспомнил еще кое о чем. Он обернулся к Сакису.

— Вы можете установить постоянную связь с пещерой?

— Да, это вполне в наших силах. Вы будете принимать сигналы на вашу обычную рацию. Только имейте в виду, что хинки так же слушают ваше радио. Единственная их проблема, они не сильны в сербско-хорватском языке. Так что лучше самим на связь не выходить. В следующий прилет мы привезем вам свою рацию.

— Хорошо. Тогда, Слободан, работайте только на прием. Выходите на связь только в самом крайнем случае.

Перед уходом Сакис снова напялил свой шлем, одел на шею свой объемный диск. Последнее, что видели сербы, было то, как он нажал на нем одну, почти незаметную кнопку. Невидимость наступала постепенно, полностью из вида хаск исчез секунд через десять.

— Я готов идти, — донеслось уже из пустоты. — Надеюсь, мы не пойдем наружу прежним путем?

— Нет, это слишком долго. Держитесь между нами, Сакис.

Никто из штатских, обитавших в пещере, не обратил особо внимания на группу вооруженным мужчин, продвигавшихся куда-то по своим нуждам. Шли они, правда, как-то слишком медленно, да постоянно оглядывались на совершенно пустое место между собой. Через полчаса все члены штаба остановились около одного из входов в пещеру.

— Как вы установите связь со своим блюдцем? — спросил полковник, выглядывая из пещеры. — У вас там есть пилот?

— Это и не нужно. Он в любой момент знает, где мы находимся, — отозвалась пустота.

— Хорошая система. Только, я думаю, не стоит нам светиться рядом с пещерой. Что-то слишком много в небе ромбов.

— Они ищут нас. До этого момента мы не выдавали своего присутствия. Хинки больше всего на свете мечтают обрести нашу систему невидимости. Тогда они действительно станут непобедимы.

— Ладно, тогда надо отойти от пещеры подальше. Савва, проводи нас, — попросил полковник силача. — Придется перейти на бег.

Инопланетянин хотел что-то возразить, но не успел. Зорич, вроде бы, не давал никакой команды, но Савва уже нащупал в пустоте щуплое тело их нежданного гостя, перекинул его через плечо, и пустился бежать вслед за полковником и Бойничем.

— Тяжелый? — спросил на ходу Зорич.

— Как молодой баран, — ответил тот, презрительно хмыкнув. Они пробежали метров пятьсот, затем пережидали под кроной деревьев пролет целой эскадрильи ромбов, потом снова бежали. Лишь через полчаса дискобол опустил свою ношу на землю.

— Благодарю, — промямлил голос из пустоты. Несмотря на механический перевод, полковнику показалось, что пришелец был поражен подобным методом своего передвижения.

— Не за что, — ответил Савва, и взглянул в зенит. — Ну и где эта ваша тарелка?

— Сейчас она появится.

Действительно, не прошло и десяти секунд, как на поляне в двадцати метрах от них появилось свечение, а потом проявился корпус летающей тарелки. Полковник еще раз удивился, насколько она похожа на те снимки и рисунки очевидцев. Круглое яйцо, проросшее сквозь две сложенных тарелки, только все это серебристого цвета. Диковинное сооружение в диаметре занимало метров тридцать.

— Пошли, — скомандовал Сакис.

Они пробежали эти двадцать метров, за это время снизу открылся трап. Полковник и Бойнич нырнули в открытую дверь, при этом обоим пришлось сильно пригнуться. Внутри тарелки стоял полумрак, и единственное, что они смогли разобрать, это голокожий затылок собрата Сакиса в массивном кресле в самом центре.

— Садитесь, — проскрежетал пилот. Остальные сиденья, штук десять, в этом корабле были установлены необычно — по кругу. Сербы уселись, нашли даже что-то, похожее на привязные ремни, защелкнули замки. Но больше ничего не происходило. Это их удивило, сами хаски говорили, что дорога каждая секунда. Лишь спустя минуту дверь закрылась, все сооружение тряхнуло, и они поняли, что тарелка начала подниматься в воздух. Только тогда в воздухе проявился их провожатый. Когда же он снял свой шлем, то земляне увидели, чего стоил этот пробег Сакису. Лицо его приняло землистый оттенок, он хватал воздух своим бесформенным ртом, а в глазах явно читалось страдание.