Гид по аду

— Посмотри, — тихо сказала Энджи.

Аргус осторожно принял осколок из ее рук. Провалы продолжили отступать. А на их местах возникли привычные пейзажи.

— А у других? На северо-западе, у Пеймона? — Пробормотал Аргус вполголоса.

Раньше Энджи удивлялась понятиям «востока» и «запада» в Аду, где нет ни восхода, ни заката. Нет солнца. А сейчас она понимала, что звезды так же движутся по небосводу, то возникая, то скрываясь за горизонтом. Теперь этот мир становился для нее понятным. Своим.

Осколок послушно показал уже другую местность с отступающими провалами. Энджи присмотрелась было, но в этот момент раздался шумный вздох. Взгляд метнулся к Филу. Его пальцы поджались, а ресницы встрепенулись.

К коляске сразу подлетела Тереза. Она упала на колени, и неуклюжие от спешки пальцы прошлись по пряжкам, расстегивая ремни.

— Фил! Фил, ты слышишь меня?! — Ее голос задрожал.

Все застыли в ожидании. Через несколько томительных секунд веки снова вздрогнули. Фил обвел окружающих мутным взглядом, и глаза удивленно распахнулись.

— Где… где я? — Первый страх сменился любопытством. — Мам, кто эти… люди?

Заминка была вполне понятной: Марбас и Лерайе все еще пребывали в демонических обличьях.

— А ты не читал о них на своих форумах? — Улыбнулась Энджи.

Опершись на Терезу, Фил осторожно встал с кресла. Он тут же оказался в материнских объятьях.

Она что-то сбивчиво говорила, спрашивала, не болит ли чего, всхлипывала, улыбалась от счастья… А Фил немного смущенно обнимал в ответ. Энджи с теплом во взгляде наблюдала за воссоединившейся семьей. На лице играла легкая радостная улыбка.

Тереза отпустила Фила лишь спустя пару минут. Он шагнул к Энджи. Теперь настала уже ее очередь для объятий. Обхватив руками, Фил просто, совсем по-детски, прошептал:

— Я знал, что ты меня не оставишь.

Энджи мягко погладила его по голове, еще обвязанной бинтами. Фил отстранился. Его взгляд с любопытством скользнул по остальным.

— Кто ты такой, мы уже знаем, — Аргус подошел ближе и протянул руку. — А мое имя — Аргус, и я — граф Ада.

— О-о-о… — Пораженно протянул Фил. — Очень приятно. Вот честно, никогда и не думал, что увижу кого-то, кроме Энджи!

Он охотно ответил на рукопожатие. На лице появился ребяческий восторг, как перед магией фокусника. Фил глянул на остальных, после чего предположил:

— А Вы, значит… губернатор Марбас? Раз в виде льва.

— Великий губернатор, но это детали, — отмахнулся тот.

Жест получился особенно внушительным, учитывая, что рука больше напомнила лапу. Марбас прикрыл глаза, и обличье сменилось на более привычное. Он поправил галстук на шее, а потом пальцы прошлись по густым волосам.

Фил пытливо посмотрел на последнего незнакомого демона. Тот убрал крылья, и золотая стрела растворилась поблескивающими искрами.

— Маркиз Лерайе, — кивнул он. — Аргус, Энджи, вы разберетесь тут? Хочу проверить, как там в Аду.

Его взгляд скользнул по осколкам под ногами, которые продолжили слегка светиться.

— Конечно-конечно, — с готовностью отозвалась Энджи.

Торопливо попрощавшись, Лерайе и Марбас скрылись во вспышках адского пламени.

— Ты только что позволила свалить на нас уборку, — фыркнул Аргус.

Он зацепил большие пальцы о карманы брюк, оглядевшись по сторонам. Ритуальный круг, оплывшие свечи и кусочки стекла — явно не то, что стоит увидеть первым утренним туристам. Нос Небулы ткнулся в уже не нужный дипломат, и она презрительно фыркнула.

— Да все сделаю, — улыбнувшись, отмахнулась Энджи. — Я же не граф Ада, меня гордость не заест руки замарать.

В голубых глазах блеснули дразнящие искры. Аргус тут же поддался на провокацию. Он сделал плавный шаг, и на ее талию властно легли сильные руки.

— Поосторожнее, птичка. Злить графа Ада — опасное занятие, — угроза прозвучала вкрадчиво и бархатисто.

По телу Энджи прокатилась волна тепла. Даже ноги чуть ослабели, как от пряного вина. Не дало потерять голову лишь присутствие Фила и Терезы. Энджи положила ладони на плечи Аргуса, чтобы сохранить дистанцию.

— Нужно вернуть их обратно, — по губам скользнула смущенная улыбка.

Он нехотя отпустил.

— Ладно, займись смертными, а я разберусь здесь. Встретимся в Аду.

— Звучит зловеще, — со смешком сказала Энджи.

Она вместе с Терезой и Филом переместилась в переулок недалеко от больницы. К счастью, место оказалось пустынным. Так что свидетелями стало лишь несколько ночных мотыльков, вьющихся возле одинокого фонаря.

— Нас же увидят, когда войдем внутрь, — Тереза с тревогой глянула на здание больницы.

— Если ваше исчезновение заметили, в палате может кто-то быть, — пояснила Энджи. — И их точно удивит адский огонь.

— А пусть списывают на глюки от ночного дежурства, — рассмеялся Фил.

Он стянул с головы бинты. Тереза открыла было рот, чтобы одернуть, но под повязкой оказалась ровная чистая кожа. Ни шрамика. Фил закинул бинты в урну по пути в больницу, а потом все трое вошли в холл.

Навстречу сразу кинулся Люк. Заспанные глаза, одутловатое лицо, кое-как застегнутая рубашка — похоже, его выдернули прямо из постели.

— Ты где шляешься, черт побери?! — Он подлетел к Терезе, лишь потом глянув на Фила. — О, оклемался? Где пропадали?! Мне из больницы позвонили, сказали, что этот щенок куда-то сбежал! Пришлось тащиться через весь город!

— Когда он пришел в себя, мы… — Аккуратно начала Энджи.

Она неловко переплела пальцы, а мысли суматошно заметались.

— Да мне плевать! — Отмахнулся Люк и переключился на Терезу. — А с тобой дома разберусь! Взрослая баба, а мозгов ни черта.

Он грубо сгреб ее запястье, после чего потянул к выходу. Фил посмотрел исподлобья, и пальцы сжались в кулаки от бессильной злобы.

— Как можно это терпеть? — Прорычал он так тихо, что услышала только Энджи.

Тереза внезапно уперлась ногами в пол. Рука рванулась из железной хватки. Голос с непривычки дрогнул, но потом приобрел ледяную твердость:

— Пусти меня. Никуда мы с тобой не пойдем.

Люк разжал пальцы, скорее, от неожиданности. Он повернулся, и на лице появилась смесь злости и брезгливости.

— Ты что несешь? Совсем страх потеряла?! — Широкая ладонь угрожающе взметнулась в воздух.

— Только попробуй ее тронуть! — Фил бросился вперед яростным волчонком.