Гидеон

– А что будет, если кто-то из нас этого не сделает?
– позволил я высказать свое опасение.

– Ничего. Он просто вернется обратно, в родную школу магии.

И снова в комнате мага повеяло лютым холодом. У меня закралось некое подозренье: может лед - это его стихия? Уж очень хорошо у него получается вещать холодным тоном.

– Те же, кто хочет получить от меня особое расположение, - снова продолжил маг, - должны собрать на тыльной стороне своей грамоты не меньше полусотни печатей.

– Полусотни?

– Полусотни.

Я пока понятия не имел, что значит это особое расположение, но умом понимал, что это что-то важное.

– Итак, Гидеон, тебе все понятно?
– переспросил меня маг.

– Да, - ответил я. Куда уже понятнее.

– Хорошо. Тогда мы закончили с общими правилами и можем переходить непосредственно к тебе.
– Глаза Арбана неожиданно сузились.
– Ты не будешь возражать, если я назначу тебе не тридцать, а тридцать пять заданий?
– бесстрастно спросил он меня.

Тридцать пять заданий вместо тридцати?

– Я не согласен. За что?
– вырвалось у меня мимо воли.

– Как за что? За твое опоздание. Опоздать на встречу с главным магом гильдии, это знаешь ли...
– Он покачал головой и укоризненно зацокал языком.
– С одним из самых уважаемых людей в городе. С человеком, намного старше тебя по возрасту. С человеком, от которого, можно сказать, зависит твоя судьба...

А, вот оно что. Я уже думал, что все обойдется, и мое опоздание ни чем мне не аукнется. А вышло оно вот как. Арбан не из тех людей, кто ругается или злится за неподчинение. Он просто придумывает виновнику наказание и объявляет его.

Да, обидно. Но чего еще ожидать от такой важной шишки?

– Или же... Или же ты поможешь мне в одном деле, - вдруг предложил мне он.

– И что это за дело?
– встрепенулся я, внутренне напрягаясь - почему-то мне казалось, что любое дело, что предложит Арбан, слишком легким не будет.

– Очень простое - решить проблему твоего собрата. Вон, вот, его, Ленье.
– Маг кивнул, указывая головой на юношу в красном берете.

Вот даже как? Занятно.

– И что же у него за беда?
– сразу взял я быка за рога. Ну а как иначе? Должен же я знать, что да как. Я не хочу ввязываться в то, что будет мне не по плечу.

– Твой собрат, маг огня, Ленье, боится колдовать, - ухмыльнулся маг.

Услышав слова мага, я не поверил своим глазам. Он? Боится? Ученик магической школы боится колдовать? После всего того, что он прошел и увидел? После того, как он попробовал свою магию, выучил целых десять заклинаний и прошел финальное испытание? В свои восемнадцать лет бояться колдовать? Это же, это же... Да такого никогда не бывает!

– Ну так что, берешься?

– решительно поинтересовался Арбан.

Но тут вмешался юноша.

– Господин маг! Что вы такое делаете?
– Маг огня подал свой недовольный голос.

– Ну так что, берешься?
– вновь спросил старший маг.

– Господин маг! Что вы вытворяете?
– не унимался молодой маг огня.
– Я пришел к вам со своей бедой, а вы... Вы не только не помогли мне, так еще и рассказали обо всем первому встречному!
– Недовольный юноша повернул к нам свое донельзя раскрасневшееся, от недовольства, лицо.

– Гидеон?
– Голос гильдейского мага стал куда более требовательным.

– Кто он, а кто я! Что же вы творите?
– Мне показалось, или в голосе юноши исчезло все почтение?

– Гидеон?
– Арбан требовал немедленного ответа - просто здесь и сейчас.

И я мог ответить? С одной стороны мне не хотелось браться за такую работу. Я не знал, как мне с такой бедой справиться. И еще я не знал, что за фрукт этот самый Ленье. С другой стороны - что будет, если я откажусь? Не накинет ли маг мне за это еще больше заданий?

А этого я не хотел.

И я, наконец, решился.

– Хорошо, я согласен, - с силой выдохнул я. Была, не была - сделаю все что смогу.

– Вот и хорошо, - довольно ответил старец, откидываясь назад.

– Господин старший маг! Зачем вы так со мной?
– вновь поделился своим недовольством юноша.

– Зачем? Ты спрашиваешь, зачем?
– Арбан наконец-то, обратил внимания на протесты юноши.
– Ты пришел ко мне. Ты просил помощи. И вот - я тебе помогаю, - резко ответил маг. Холод в его голосе стал настолько ощутимым, что собеседник поежился.

– Да, помочь. Но не так, - заявил он на этот раз куда как скромнее.

– Ты пришел. Ко мне. За помощь. Поэтому мне решать. Как тебе помогать.
– Казалось, весь холод в комнате собрался в одном месте и окутал недовольного юношу. Может маг огня и мог что-то противопоставить этому неестественному похолоданию, но он не решился.

– Да как вы только смеете! Разве вы не знаете, кто я такой?

– Я - знаю. Я - знаю! Да вот только ты забываешь, с кем сейчас говоришь!
– Маг угрожающе сдвинул брови и собеседник сдался.

– Вот и договорились.
– В комнате мага сразу потеплело.
– Итак, Гидеон. Твоя задача - помочь Ленье преодолеть его страх перед колдовством. Твоя же задача, Ленье - помочь в этом Гидеону. Вам понятно?

– Да, - бодро ответил я.

– Да, - покорно ответил Ленье