Гильдия Злодеев. Том 4

— Нет грамот.

— Значит, вы — простолюдин с громким именем. Рисковый простолюдин.

— Видимо, так.

— Ладно, простолюдин вы или воскресли — не моё это дело. Но пометку я поставлю, уж извините.

— Без проблем.

— И ещё… Для испытаний с заявкой на кольцо у нас особые экзаменаторы.

— Дайте угадаю. Чуть сильнее обычных?

— Ну конечно.

— Как радостно. Ладно, я готов.

Эльф даже как-то грустнеет:

— Сомневаюсь в этом, господин… Галлен.

Глава 13

Испытательной площадкой оказалась большая кристаллическая пещера под зданием Гильдии Авантюристов.

Трибун, как на какой-нибудь арене, нет. Желающие посмотреть на очередного новичка сидят прямо на голубоватых кристаллах, торчащих из стен. Благо желающих посмотреть на моё «посвящение» собралось не так уж и много. Десяток скучающих зевак. И то их заинтересовало объявленное испытание с заявкой на перстень.

Ну и мои дамы здесь. Иона с Принцессой на плече скалится от удовольствия и предвкушения веселья, Лия трясётся от страха, а Тиина листает буклет Гильдии Авантюристов, выданный мне после оплаты первоначального взноса. А вот Авис нету…

Нащупываю в антимагическом подсумке катализатор, достаю буквально на секунду и снова сую обратно. Никаких тревожных сирен… Хорошо.

Я сильно рисковал, протаскивая в Аббатство проклятый артефакт. Всё-таки святой город, где за такие вещи предают огню. Но без него я чувствовал себя как без рук и… чего-то ещё. Очень уж хочется держать катализатор при себе. Всегда. Везде. Постоянно…

Чёрт… Не потерять бы осознание того, что это ненормальная зависимость. Иначе всё — каюк наркоману.

Всех стремившихся попасть в Аббатство у ворот просили «вывернуть карманы», а маги сканировали на предмет нелегальных и опасных артефактов. К счастью, катализатор имеет отличное свойство перемещаться в руку по одному лишь моему желанию. Поэтому я спрятал его в кустах за стенами, а потом уже, в самом городе, переместил и быстро сунул в подсумок.

Осматриваю большую площадку. Отлично. Даже лучшие некроманты и спецы по тёмной магии способны почувствовать катализатор лишь с небольшого расстояния. Метров с пяти-семи. И то если я вытащу его из подсумка. Но на всякий случай всё равно стоит держаться от трибун и своего соперника метров за десять.

Я стою уже минут пять и жду, что будет дальше. Никто не спешит, хотя я заплатил за это представление целых четыреста золотых. Но вот наконец на «арену» выходит ОНО. Ну, замечательно.

Одарённый Зверем. Волк, решивший эволюционировать до человеческого телосложения. Две руки, две ноги. Волосатые. Интересно, а волчья пасть разве приспособлена для человеческой речи? Иди он только выть может?

Звероволк широко зевает, демонстрируя нехилые клыки.

— Из-за тебя меня разбудили…

Вот и ответ на мой вопрос. Вполне членораздельная речь, только с сильной хрипотцой. Кстати, замечаю, что с приходом волка зеваки оживают. Мало того, некоторые из них выбегают из пещеры и возвращаются с друзьями, эмоционально тыкая в волка пальцем. Не понял. Что их так заинтересовало?

— Спать надо ночью, — отвечаю, скрещивая руки на груди. Между прочим, это я тут ждал.

— Ты говоришь мне, человек? Волку? Что ему нужно спать ночью? — скалится зверь.

Обращаю внимания, что оружия у него нет. Даже брони нет. Хлопковая рубаха, кожаная коричневая куртка и зелёные штаны — явно обычные. Никакой магической защиты. Похоже, шерстяной волчара меня недооценивает. Ну… или я его.

Поправляю капюшон и простую деревянную маску на лице. Не хочу я, чтобы имя Римуса Галлена засветилось ещё больше. И вообще… Какого хрена тут столько народу! Уже человек пятьдесят собралось!

— Не ожидал такого внимания, — говорю как бы невзначай.

— А это внимание не к тебе. Хватит болтать. Ты меня порядком раздражаешь. Покажи, на что способен, и я пойду уже спать, щенок, — щерится волк.

Насколько я понимаю, от него «щенок» — это не оскорбление. Что-то вроде снисходительного «парень».

Волк показательно разводит руки в стороны, полы куртки и рубахи расходятся, оголяя волосатую грудь.

Странно… Что-то не так. Волк определённо привлёк внимание аудитории. Ладно, начнём с простого.

Поднимаю руку с сжатым в кулаке катализатором. Усиленный болт треплет волосы, свистит и… проходит сквозь волка насквозь.

Или…

БАМ!!!

Что за чёрт?! Он как стоял с раскинутыми руками, так и стоит, а болт выбивает из стены за его спиной огромный кусок камня.

— Хороший трюк, щенок! Моя оценка: кольцо с гранатом. Второе по силе после кварцевого.

Я понял. Это был чёртов послеобраз. Я попал не в волка! Он увернулся. Просто так быстро, что мой глаз в нормальном своём состоянии не смог за ним уследить.

— Теперь моя очередь. Врата… — волк опять зевает, — чуда. Отк…

Сука!!! Седьмые врата!

Вхожу в режим искажённого времени. И очень вовремя… Потому что, задержись я хоть на секунду, эта когтистая лапа оторвала бы мне руку. Волк стоит уже впритык ко мне, уворачиваюсь в последний момент. Хотя как уворачиваюсь… Всё как в воде, и я могу только материть своё тело. Быстрее, рука! Быстрее! Что ты как в киселе!

Дрянь! В отличие от меня, волк может нанести мне увечья в режиме открытых врат. У него нет такого сопротивления окружающей среды. Его тело и мышцы совершенно на ином уровне.

Одновременно замираем на месте. Замечаю блеск в глазах волка. Выхожу из искажённого времени, чтобы не тратить сил.

Волк высовывает язык, как собачка, склоняет голову набок, тихо произносит:

— Так вот почему меня разбудили… Кольцо с аквамарином. Пятое из десяти. Заслужил, щенок. Считай, взнос в триста золотых уже окупился.

Вспоминаю, что написано в буклете. Десять фирменных перстней… Без магии, но с клеймом Гильдии Авантюристов. Начинается с кварца, потом гранат, аметист, топаз, аквамарин, изумруд, сапфир, рубин, бриллиант. Последний перстень, с Камнем Первозданного, так и называется: Перстень Первого. Вот там уже какие-то мощные чары. Стоимость зависит не от стоимости камней, фишка в очерёдности и престижности. Мало того, продавать их просто так запрещено. Все именные, и не дай бог какой-нибудь хрен попадётся с чужим колечком. Но вот сама гильдия их скупает по конкретному прайсу. Мало ли, вдруг ты решишь уйти на пенсию…