Гимн шута 6

— Извини, Паша, — вздохнула Кошкина. — Адольф Германович после твоего феерического… ммм… залета, просто потребовал, чтобы я взяла с собой дежурную тройку.

— Видел-видел, — покивал парень, под ошарашенным взглядом Андрея.

Тот просто представить не мог, чтобы член пусть и известной, но все же не столь влиятельной Семьи мог столь фамильярно обратиться к клановцу. Даже если они состоят в достаточно, как твердит молва, интимных отношениях.

Еще больше удивляло равнодушие Матвея, еще до появления Волконского успевшего самостоятельно (!) сходить до бара и вернуться с двумя стаканами апельсинного сока.

— О, спасибо, — коротко кивнула девушка, будто напиток ей поднес не сын графа, а простой официант. — Хм, апельсиновый…

— Я помню, что это твой любимый, — так же естественно и без всякого контекста откликнулся Воронцов.

Девушка чуть смутилась, чем немного успокоила Архипова. Хоть одна реакция соответствовала расчетной. При разнице в их положении, она просто обязана была хоть как-то проявиться.

А вот Матвей с Леной едва заметно улыбнулись друг другу. Он не стал напоминать, при каких именно обстоятельствах запомнил ее любимый напиток, а Кошкина отказалась от продолжения спора, чем именно лучше запивать крепкие алкогольные напитки, начатый одним прекрасном утром на территории полигона СИБ. Для справки: графский сын ратовал за томатный сок с перцем и солью. Просторы полигона и пьянящее чувство свободы сыграло с участниками довольно злую шутку. К тому моменту как Павел подошел выяснить что за шум, оба участника дискуссии уже успели повеселить окружающих довольно эмоциональными пассами в адрес друг друга. С другой стороны, там уже каждый участник мероприятия умудрился что-нибудь «отколоть». Так что все что произошло на полигоне — там и осталось.

Ну, а чтобы ни у кого сомнений не осталось, перед тем как вывести всех с полигона, клановец предложил всем подписать бумаги о неразглашении. На официальном бланке СИБ, да. Ну… просто затем, чтобы ни у кого двойных толкований ситуации не возникло.

— Да, Матвей, я должен тебе рубашку, — припомнил Волконский.

— Отмечу в виде затрат при расчете арендной платы, — хмыкнул Воронцов, поднимая бокал с соком в немом салюте.

Однако его вид явно говорил, что о такой мелочи он наверняка просто «забудет».

Клановец настаивать не стал. Была бы честь предложена. Это для него подобный предмет гардероба был довольно дорогим. Потомственный же аристократ относился к таким вещам куда проще.

Архипов же прислушался со всем вниманием. Ему было совершенно непонятно, почему Волконский может столь запросто не только терпеть «выходки» Кошкиной, но и столь же спокойно откалывать номера в сторону графского сына. И все собравшиеся воспринимали это совершенно нормально.

Андрей не сразу понял, что именно его зацепило коротком диалоге. Словосочетание «арендная плата»! Его употребили в контексте, который позволял предположить деловые отношения между Волконскими и Воронцовыми. Причем не на уровне Семей, а личные… Это требовало внимания.

— Итак, — вздохнул Павел негромко. — Какова реакция общества?

— В рамках, — первой начала дама. — Интерес к Турниру и так был достаточно высок, но ваша дуэль привлекла еще больше внимания.

Парни кивнули друг другу. Обоим, в целом, было все равно, устроить ли состязание на Турнире, либо где-либо еще. Но Павел (а) не прочь был помочь своей девушке и (б) надеялся именно таким образом решить одну свою проблему.

А вот Матвей согласился по принципу «а чего бы нет». Он заметил, что именно такой формат состязания отчего-то нужен его будущем «противнику». И решил помочь приятелю. Причем в самом редком для их общества формате «просто так».

— Уже сейчас количество стычек между «небожителями» и «муниципалами» упало до минимума. Теряется смысл рисковать штрафами, если можно сойтись с обидчиком один на один перед всеми Классами. В общем, это решает проблему напряжения между… кастами.

— О, как! — покачал головой Воронцов, отпив из своего стакана.

Однако ответом ему стали два серьезных взгляда. И один растерянный.

— Именно так, Матвей, — серьезно заявил клановец. — Ты просто не сталкивался с ситуацией, когда охреневший от своей крутости мажор может сделать с тобой все что угодно и фактически уйти от любой ответственности за это.

Архипов сделал вид, что к нему это не относится. Впрочем, хватило его ненадолго.

— На прошлой неделе Борецкие пострадали. Их просто забили толпой в классе. И никакая охрана не помогла. А виноватых нет. или все вместе. Но это позор как для школы, так и для клана. Ведь люди вопросы задавать будут, что же такого могли натворить отпрыски великой Семьи, если сумели объединить такое количество людей против себя.

Павел покивал. Вроде даже с сочувствием. Но совсем не удивлено. Помнил он братьев Борецких. Те еще ублюдки, если честно. Но…

— Вот именно поэтому вы, — выделил обращение Волконский глянув сначала на Елену, а затем и на Архипова. — И занимаетесь Турниром.

Тут возразить Андрею было нечего. Хотя куда в большей степени он занимался этим понимая, что организация крупного проекта в таком возрасте серьезно скажется на его репутации как среди однокашников, так и среди людей, с которыми ему совсем скоро придется вести дела в качестве ТОПа клана.

Одного он не мог понять, зачем именно в дело ввязалась Кошкина. Да, она в представлениях однокашников стала одной из лидеров «сопротивления». Но зачем ей вся это морока?..

Ответ на этот вопрос девушка дала бы легко. Началось все с позиции «как-то так получилось». Однако обсудив вопрос с Павлом, она взялась за дело всерьез. Причем клановцу пришлось приложить известные усилия, чтобы настоять на компенсации «за хлопоты». А дело в простой математике: в Классах учатся около тысячи человек всего. Из них лишь полтора десятка может считать себя «небожителями». Еще чуть меньше сотни — «свита». А вот остальные… Павел никогда не интересовался, а откуда вообще берутся «муниципалы». И сильно удивился, когда увидел требования и конкурс на каждое учебное место. А ведь в Классы поступали не только из столицы, но и со всей империи. Лучшие из лучших… Терять такой «мобресурс» было просто неразумно. И дело даже не в армии, которую Волконский должен был нанять и обучить в ближайшие годы. Гражданских должностей хватать тоже будет. И все их надо закрывать. Пост же организатора турнира помогал Елене выискивать действительно интересных кандидатов. И уже пятеро предвыпускников уже получили довольно интересные предложения пройти стажировку на «РитРос».

Да, по меркам Волконского, зарплаты в начале пути он предлагал не самые высокие. Но какова альтернатива? Работать на клановых предприятиях? Такой себе вариант. Просто потому, что на место даже менеджера среднего звена всегда найдется какой-нибудь недалекий «родич», которому просто необходимо выделить синекуру. А больше и идти-то не куда. Уж больно обидно угрохать столько сил на получение одного из лучших образований в империи, и так ни разу им и не воспользоваться.

Кошкина прекрасно поняла оценивающий взгляд Архипова и, мягко потянувшись, чтобы тот мог оценить, что именно упустил просто потому, что был спесивым мудаком, и ответила:

— Я это делаю просто из любви к искусству.

Волконский улыбнулся кривовато и погрозил расшалившейся девушке пальцем. Та тут же подобралась.

— Молчу-молчу, — выдохнула Лена.

Павел только головой покачал. Он прекрасно понимал, что девушка не переступит границ, но некоторым красавицам иногда просто необходимо почувствовать толику ревности со стороны избранника, чтобы знать — ее ценят. Парню было не жалко поддержать игру.

— Вернемся к делу, — вздохнул Павел. — Сколько нам удалось собрать?