Гимн шута Х

* * *

Парень аккуратно вел тяжелую машину.

Нет, особой необходимости осторожничать не было. Дорога была вполне приемлемая. Он просто не слишком хотел торопиться.

— Так, хватит ныть, — подбодрил себя Волконский и поддал газа.

Мощный двигатель послушно рыкнул, буквально «подопнув» бронированный транспорт навстречу неизбежному.

«Канонада» смолкла примерно за минуту до того, как клановец покинул джип, решив, что дальше можно прогуляться и пешком. Тем более, проехать на авто здесь было бы уже сложновато. Вся местность была перепахана мощными ударами льда. Со стороны могло показаться, что многотонные глыбы буквально рухнули с неба, вызывая разрушения ничуть не хуже «чемодана» в 155 миллиметров. Возможно, так оно и было.

Павел был готов себе признаться, что ему довольно страшно пробираться сквозь локальный филиал ледяного ада на земле, но он упрямо шел вперед, пока не заметил стройную и даже хрупкую на фоне царящего хаоса фигурку.

— Ну, привет.

Мыслей как начать этот разговор у него не было.

— Привет, — раздался глухой звук, а из рук девушки «развернулись» ледяные плети.

«Ударит или нет?» — мелькнула быстрая мысль. Ведь если да, то надежда останется лишь на то, что Юсупова не будет бить по площадям, а грохнет прицельно… по предусмотрительно созданной иллюзии.

Если ударит — разговор окончен. И дальнейшая судьба Виктории Павла касаться больше не будет. Но если «уралочка» сохранила хоть каплю разума, то… возможны варианты.

— Я хочу поговорить, — продолжил молодой человек, делая шаг вперед вслед за собственной иллюзией.

— Скотина, — глухо выдохнула Виктория, и тут же взмахнула плетью с диким криком «Ай-йяа-а-а-а!».

Тонкая смесь Льда и Воды со скоростью баллистической ракеты ударила… по ближайшей глыбе. Рвануло так, что ледяные осколки шрапнелью разлетелись во все стороны.

— ГАД!

Вверх взметнулись комья земли, по которой «стегнула» взбешенная одаренная.

— Ненавижу!

Третьего удара не последовало. «Уралочка» взяла под контроль свой Дар и деактивировала заклятье. Волконский глубоко вздохнул, развеивая иллюзию. Раз уж не ударила сразу, то, хочется верить, и сейчас не шибанет. С этой успокаивающей мыслью парень преодолел разделяющее их расстояние и просто обнял девушку. Та на миг напряглась и… тут же расслабилась расплакавшись.

Многовато ей выпало за последние дни.

— Я зла, я очень зла! — оторвалась она от плеча Волконского через несколько минут.

Да, слезы уже высохли, но Виктории прямо-таки требовалось сбросить скопившееся напряжение.

— Понимаю, — кивнул клановец. — Тебе досталось в последнее время.

«Принцесса» подняла вновь заледеневший взгляд и глухо спросила:

— Ты собираешься выполнить свое обещание?

— Да, — кивнул парень, окидывая слегка офигевшим взором пространство вокруг.

Он как-то не ожидал, что Виктория окажется настолько сильна. Даже странно, что собственный клан готов отпустить столь перспективного боевика. С другой стороны, если в мире и было место, где слова «политика» и «полное дерьмо» не соседствовали, то Павел о таком не слышал.

— А как же императорский указ? — чуть-чуть смягчилась девушка.

— Остается в силе, — кивнул Павел. — Да, брак с тобой я не рассматриваю. Однако место в Роду готов предложить.

Бровки «принцессы» удивленно взметнулись.

— Моем Роду, — уточнил молодой человек. — Личном. Связанном вассальным договором с кланом Волконских. Я предлагаю относительную свободу, нормальное содержание и возможность выбрать мужа и дело по душе. Взамен — верность. И все.

— Дело по душе? — жестко усмехнулась Юсупова.

Кажется, эмоции вновь начали брать верх над разумом.

— Или, можешь… — развел руками Павел.

— Согласна! — перебила его «принцесса».

Неожиданно Волконского буквально до костей пробрало «ледяным дыханием» девушки, а очередная глыба вновь рухнула в нагромождение ей подобных.

— Ого! — буркнул негромко парень, которого неплохо так зацепило ледяным крошевом, а от контузии довольно крупными осколками спас только амулет индивидуальной защиты.

Однако удар был явно не по нему.

— Я в бешенстве! — рявкнула Виктория.

— Твою бы энергию да в мирное русло! — прокомментировал клановец.

— Есть предложения?! — резко развернулась к нему уже не совсем Юсупова.

— Естественно? — кивнул Павел. — Я собираюсь кое с кем встретиться. Полагаю, твое присутствие… может быть уместным.

БУДУМ!

Очередная исполинская глыба придала чуть больше колорита и без того сюрреалистическому пейзажу, после чего Виктория глубоко вздохнула и медленно выдохнула:

— Р-р-р-р… Поехали!

Глава 12

Глава 12

У нее было время подумать.

«Заточение» в глухой деревушке, затянувшееся на целую декаду, без каких-либо средств связи тому поспособствовало в полной мере. Потому она даже не попыталась выцарапать глаза Федору, когда он приехал за ней. Напротив, девушка быстро собрала вещи, тепло попрощалась со «смотрителями» отцовского дома и чинно уселась в поданную машину.

— Не узнаю, — кривовато усмехнулся начальник охраны Мышкиных.

— Что случилось?! — наконец-то выплеснула копившееся с момента прибытия авто напряжение девушка. — Отец жив?!

— С ним все в порядке, — ответил начальник охраны, не отводя взгляда от заметенной дороги.

Снег. Здесь он был везде. Саше даже странно было думать, что совсем скоро вокруг нее будет мягкое солнечное лето.

— Тогда почему ТЫ здесь? — напряженно выдохнула журналистка.

Федор едва заметно поджал губы. Девушка была права. В его обязанности входило обеспечение безопасности Мышкина-старшего. Все остальное по остаточному принципу. А «за грузом» можно было бы и дежурную группу отправить.

— Приказ Юрия Васильевича, — пожал плечами он.

У бойца даже получилось сделать это движение почти беззаботным.

Саша вздохнула. Девушка ведь хотела как лучше, верно? Ну и кто теперь кому злобный доктор. С некоторым сочувствием она глянула на водителя, и, картинно набрав полную грудь воздуха…

— А-а-а-а-а-а-а-а!!! — завопила Мышкина во все горло.

Визг был настолько пронзительным и резким, что начальник безопасности ее клана дернулся, чуть «сбиваясь с курса». Правда, рефлексы тут же взяли свое, а потому он одним плавным и отточенным маневром вернул тяжелый внедорожник на трассу.