Гиперборейский Ключ
Шрифт:
– Город? Кроме двух крепостей и одной заброшенной деревни мы ничего не видели. Интересно, какие у них города?
– Паршивые. Особенно сейчас и для нас. – Лесной Хозяин всем своим видом дал понять, что разговop закончен.
Привал определили ближе к вечеру. Большая плоская гора сливалась с вечерним небом, стремительно темнеющим с востока. Кощей оказался прав – такую громаду пропустить было невозможно. Костра, как это стало в последнее время привычным, разводить не стали, только создали защитный круг и назначили часовых.
Оборотня с лесной девой Кощей отправил на разведку. Едва небо вызвездилось, светло-серый волк и огромная рысь бесшумно растворились в ночной мгле. Увидь их кто рядом – страшно удивился бы: звери, которые в лесу
Никита коротал ночную вахту в паре с амазонкой Тат. Молодая додолка все еще стеснялась и чувствовала себя не совсем уверенно с пришельцами из другого мира. Лидеры отряда – боярин и Кощей – порой вызывали у нее чуть ли не священный трепет. На земле Гиперборея, где магия являлась делом обычным, способности пришельцев поражали смелую, но простодушную девушку. О том, что они с Пок покинули форпост, она не жалела, ей давно казался тесным мир, в котором они жили. Присутствие в отряде додолки с Земли укрепляло ее в принятом решении отправиться к людям. Согласие матушки Ма-а отпустить Тат и Пок с отрядом землян девушки восприняли как шанс начать новую, полную ярких приключений жизнь. О том, что будет дальше, амазонка не задумывалась, о плохом она не думала. Даже тяжелое ранение сестры не поколебало уверенности в правильности выбора.
Басанов же думал о своем. Он устал. Гонка по лесам Гиперборея вымотала его физически и морально. На глазах у других боярин еще хорохорился, но стоило остаться наедине с собой, как дурные мысли тонкой отравой заполняли сознание. Какой он командир? Сколько еще изображать вожака перед теми, кто его превосходит во многом?
Тихий голос Кощея вырвал из неприятных раздумий. Никита повернул голову. Лесной Хозяин окинул цепким взглядом молодого человека и жестким голосом заговорил:
– Не пускай в себя дурные мысли, они имеют способность материализоваться. Гони сомнения прочь. Сомнения – это слабость духа и воли. Не давай им овладеть собой. Мы уже с тобой говорили о месте командира в отряде. К моему великому прискорбию, опять приходится возвращаться к старой теме. Твоя ахиллесова пята – нерешительность и самоуничижение. Посмотри на остальных. Им так же трудно. Для них наш поход – заноза в ноге. После его окончания все вернутся к привычным делам и станут вспоминать это путешествие как одно из событий в череде других. Никакой награды нам не будет. И чего такого мы делаем? Спасаем мир? Возможно. Только мир этого не оценит, даже не заметит. Да только ведь все равно стоит позаботиться о завтрашнем дне. Для этого мы здесь. У нас есть конкретная цель, хотя мы еще точно не знаем, как ее добиться. Придем, закопаем и уйдем. Однако все не так просто, как кажется. А ты устал. Устал сомневаться в себе. И гордый – никому в этом не признаешься. Я тебе помогаю и еще помогу не раз, но с депрессией нужно бороться. Ты – боярин Басанов.
Кощей замолк. Сумка, с которой он не расставался весь поход, очутилась на коленях. Что-то бормоча под нос, Лесной Хозяин засунул в нее руку. Спустя некоторое время искомое нашлось. В широкой ладони появился небольшой флакон. Сквозь толстое, потемневшее от времени стекло в нем звездами светились яркие оранжевые точки.
– Что это?
– Эликсир. На всякий случай прихватил. «Драконовы слезы» называется. На самом деле это комбинация из вытяжки мандрагоры и еще ряда магических компонентов. Думаю, тебе надо его принять. Хуже не будет, а польза… подставляй язык. Для человека больше капли нельзя.
Басанов открыл рот, чтобы спросить, для чего все же нужно это зелье, как рука Лесного Хозяина резко взметнулась, из флакона выплыла яркая капля и влетела боярину в рот. От неожиданности Никита свел челюсти и проглотил ее.
– Вот и хорошо. – Кощей довольно улыбнулся.
– Ты что творишь?! – возмущенный Никита резко
вскочил на ноги.– Все нормально, – ухмыльнулся Лесной Хозяин. – Ты ничего не ощущаешь?
Басанов замер. Вспыхнувшее раздражение прошло. Прилив энергии пронизал тело, возникла уверенность в себе и способности совершить любой подвиг.
– Это допинг? – Никита еще раз прислушался к ощущениям. – Только зря. Мне через полчаса отдыхать, смена кончается. Так что драгоценная капля истрачена впустую.
– Ты уверен? – Лицо Кощея выразило жуткую иронию. – Посмотрим утром. И сон тебе не помешает. Отдыхай, а я постою за тебя.
Никита послушно кивнул, неожиданно для себя лег на расстеленную у дерева куртку и мгновенно провалился в сон.
Утром Басанов ощущал себя полным сил и энергии. Разбудив остальных, он и Кощей начали планирование предстоящего дня. По словам оборотня и лесной девы, никаких препятствий до Лабиринта не имелось.
– Нигде ни одной живой души, – докладывал человек-волк. – Мы прошли до стены, что отделяет Лабиринт от окружающего мира. Дальше не рискнули, но и за забором никого нет.
– Дороги тоже нет, – добавила Айна. – Святилище выглядит заброшенным, хотя, похоже, там все-таки кто-то бывает. Я пыталась говорить с мелкими духами плоского холма, на котором оно стоит, но они не пришли. Как будто кто-то или что-то не подпускает их туда. Однако никакой угрозы я не ощутила.
– Тогда не будем терять время. – Никита посмотрел на соратников, чуть дольше его взгляд задержался на Маше.
Рыжая ведьма, уловив взгляд боярина, весело улыбнулась. Казалось, что ей все тяготы похода нипочем.
До холма добрались без трудностей и приключений. По лиственничному лесу идти легко даже без дороги. Пологий подъем тоже одолели без проблем и наконец подошли к стене. Сложенная из замшелых каменных блоков, она оказалась достаточно высокой – метров пять, прикинул навскидку Басанов.
Ни ворот, ни калитки, ни вообще какого-нибудь прохода, – сказал Рудольф. – В одном месте часть стены завалилась. Это метрах в трехстах отсюда Правда, место мне не понравилось.
– Почему? – Кощей пристально взглянул на оборотня.
– Не знаю. Не нравится, и все.
– Айна, ты видела этот пролом? – спросил Никита, не отрывая взгляда от стены.
– Да. Там разломана верхняя часть стены и несколько камней валяются возле основания. – Голос девы дрогнул. – И странная вещь: мне словно что-то мешало залезть на пролом. В других местах я свободно это делала. – В подтверждение своих слов она легко вскарабкалась на стену.
Боярин, не кажется тебе странным, что о проломе мы узнали только сейчас, а не утром в лагере? Место, которое не нравится ни оборотню, ни лесной деве, мне тоже начинает казаться подозрительным.
В словах Кощея был резон. Да и сам Никита чувствовал то же самое.
– Что ж, нужно посмотреть, – решил он. – Только не все сразу отправимся. Пойдем втроем: я, Генрих Карлович и Маша. Остальным затаиться на опушке. Себя не демонстрировать и быть готовыми ко всему.
Вскинув на плечо взведенный арбалет, Никита двинулся вдоль ограды. Разглядывая куски расколотых блоков, валяющиеся возле стены, Никита понял, что рухнули они не сами по себе. От воздействия внешней среды или от древности стены так не разваливаются. Скорее кто-то очень большой и сильный шмякнул кувалдой по стене и снес кусок размером два на два метра.
– Ваше мнение? – поинтересовался Басанов у спутников.
Маша присела на корточки и вскинула лицо к пролому. Глаза сузились, словно она производила в уме какие-то подсчеты. Затем выпрямилась и неуверенно произнесла:
– Будто кто-то, проходя, задел ногою часть стены, и она рухнула.
– Или хвостом, – добавил Кощей. – Или тараном. Басанов поморщился. Ход мыслей его соратников мало отличался от его собственных. Нет, нужно думать не так стандартно.
– Подсадите меня, – обратился он к Лесному Хозяину, – сверху взгляну. Может, что более понятное увижу.