Гипнотизёр

В сарае Тень удерживал несколько человек. Бородатый мужчина с высоченной спиной был прикован тяжелыми оковами к деревянной опоре в центре. Он не отреагировал на появление гостей, в отличие от других. Руки у пленницы в углу были связаны крепкой веревкой, за которую ее подвесили. На ней практически не было одежды, не считая дранных и грязных лохмотьев. А вот молодому парню повезло меньше всего. У него отсутствовали руки по локоть. Кто-то обрубил их ему, притом, если трезво подумать, очень профессионально, раз пленник еще не погиб от болевого шока или кровопотери.

– Они тебе нравятся?
– спросила Тень, любопытно разглядывая лицо Криса.

– Кто ты?
– Нортон только что из одного безумия попал в другое.
– Зачем они тебе?

– Я - это ты, - разочарованно прошептал темный силуэт, начиная приобретать человеческие черты.
– Поиграть. А может и сразу убить. Тебе же нравится это, не так ли?

– Нет. С какого черта мне это должно нравиться?
– гипнотизер окончательно перестал понимать, что творится с его внутренним миром.

– Не забывай. Ты - это я, - и Тень расплылась в самодовольной улыбке. Постепенно у него появились нормальные руки и пальцы. Сначала прорисовывались мышцы, а потом все остальное.

– Такого быть не может, - Нортон готовился опровергнуть эту безумную теорию, - ты плод моего воображения, не больше.

– А ты уверен, что это так и есть?
– из темного силуэта существо превратилось в точную копию самого Криса.

– Что ты?
– перефразировал вопрос гипнотизер, рассматривая своего двойника.

– Я твоя темная сторона, твоя темная сущность Крис. И ты ничего не можешь с этим поделать!
– проговорило существо, походя к одному из пленников в сарае.

Нортон вспомнил, что после всего в нем пробудился внутренний демон. Точнее это то, что всегда скрывалось в нем, но не смело выходить на сцену. Крис помнил, что не раз ощущал желание убить человека, пустить ему кровь и смотреть, как жизнь в нем медленно гаснет.

– Не отрицай, тебе было приятно, когда ты застрелил Митчелла, - откуда-то в руках Тени появился нож.

– Ты уверен?
– Крис сжал руки в кулаки и приготовился к тому, чтобы кинуться на своего двойника.

– Ты либо глуп, либо просто не хочешь признавать, что это тебе понравилось, - настойчиво твердила Тень, стоя возле мужчины.

– Нет. Я не такой, - Нортону хотелось закрыть уши и не слушать то, что говорил двойник.

– Ты такой. А кто сейчас держит в руках нож?
– удивленно сказал Тень, опираясь на дверной косяк сарая.

Крис стоял возле мужчины и занес нож для удара. Они поменялись местами. Нортон почуял острое желание зарезать пленника. В глазах все потемнело. Он страстно желал покончить с жертвой. Но в нем победила человеческая сущность, та часть его, которая еще несла в себе свет. Отчасти гипнотизер решил принять ответственность за то, что совершил.

– Хорошо. Ты меня убедил. Я - убийца!
– закричал Нортон, и нож выскользнул из рук.

– Нет-нет. Ты маньяк, которому нравится убивать людей!
– запротестовал Тень.

– Ошибаешься. Ты просто вирус, болезнь, которую можно излечить, и не больше. Считаешь себя неотъемлемой частью меня? Тут ты тоже не прав. Ты - ничто. Тебя нет нигде. Ты существуешь только здесь, - Крис несколько раз тыкнул пальцем себе в висок, - и все.

Тень вновь стала растворяться и превращаться в темный силуэт. Оно грозно зарычало, хватая себя руками за голову, и забилось в мучительной агонии.

– Эх, жаль мне его, - цокнул Предвестник, качая головой, - я думал, он сможет сломить тебя.

– А что, сам не решился со мной тягаться?
– спросил Нортон.

Все вокруг начало таять и испаряться, как темный силуэт, от которого ничего, кроме раскаленного воздуха, не осталось. Пленники наряду с сараем также исчезли, а пейзаж на горизонте начал искажаться, заливаясь оранжевым оттенком.

– Тебе все равно суждено покориться мне, Крис, зачем усложнять все?
– искренне не понимал демон.

– Не думаю, что ты поймешь меня, - отмахнулся от него Нортон.

Остров полностью исчез. Крис некоторое время парил в воздухе, пока его ноги не коснулись твердого асфальта. Перед ним в нескольких метрах была обычная деревянная дверь с круглой ручкой. Демона поблизости не было, но он следил за действиями гипнотизера из надежного укрытия.

Это было его последнее испытание. Предвестник наверняка занят поисками центра управления. И Крису важно оказаться в этой комнате первым, но не последним. Иначе, ему придется смотреть, как с помощью его тела, демон творит ужас. Нортон видел, что в городе творился настоящий беспорядок. И парковка, где призраки ожили, показав сцену из прошлого, только начало настоящего кошмара.

Подойдя к обычной деревянной двери с круглой ручкой, Крис принял окончательное решение. Он не собирается больше отступать. Ему пора ответственно отнестись к своей жизни, к людям, которым гипнотизер дорог. Нельзя отворачиваться от них и предать их веру в него. Нортон совершил достаточно ошибок и слишком долго не признавал своего одиночества. Он точно знает, что хочет быть с Джессикой и сделает все, чтобы вновь обнять ее.

Нортон вошел внутрь и сразу же попал в длинный коридор с многочисленными дверьми без конца. Сколько потребуется лет, чтобы проверить все комнаты? У Криса времени в обрез, и ему некогда заходить в каждую из них.

– Лифт?
– вслух произнес гипнотизер, вспоминая рассказ Виктора об отце. Если ему не изменяла память, то теория МакКоя была в том, чтобы понять, на чем строится внутренний мир человека. Что есть быстрый способ попасть в центр управления всем подсознанием как по щелчку пальцев.

– Крис, зачем ты хочешь защитить человечество, к которому не испытываешь симпатию?
– голос демона эхом пронесся по всему коридору.
– Ваш современный мир напоминает мне Римскую империю.

– И чем же?
– спросил Нортон, одновременно пытаясь понять, какой же главный элемент в его мире.

– Уровень образованности падает все ниже и ниже. Похоть и разврат стали нормой в вашем мире. И все закрывают глаза на это. Всем подавай зрелищ. Молодежь живет, прожигая свою жизнь, трахаясь в подъездах или устраивая оргии. Но все это сокрыто от глаз общественности. Вы гниете изнутри.

– И это мне говорит демон?
– усмехнулся Крис.

– Не мы совращаем вас. История человечества движется по замкнутому кругу, и в какой-то момент начинает повторять ее. Римская Империя пала. Она прогнила насквозь. Также случится и с вами. Вы падете, от ваших цивилизаций останутся только одно упоминание и пепел, - ненавистно прошипел демон, изредка появляясь перед глазами Нортона.