Гиртам. Последний в своём роде. Трилогия

Второй пират стал жертвой одного из булыжников. Камень неправильной формы выставил, при очередном обороте, острый выступ и мой преследователь вдребезги разбил об него свой корабль.

Я рванул на помощь Тавалю.

– Не лезь, – неожиданно передал он, – На мне два стилета. Это третье поколение. Если получится – сними снапп.

– Принято, – передал я и остановил свой истребитель в одной точке.

Хоровод из четырёх огней кружил среди астероидов. Стрелять из статичного положения было проще, да и время у меня пока было. Тщательно прицелившись, я плавно нажал на спуск.

– Есть! – радостно воскликнул я. Но вдруг понял, что истребителей в моём поле зрения осталось всего два, а должно быть…

– Справа, – услышал я крик капитана и, не задумываясь, дёрнул рычаг в противоположном направлении. Сильный удар в заднюю часть корпуса заставил мой снапп несколько раз перевернуться в пространстве. Приборы передо мной горели тревожным красным светом. Я пытался вернуть управление, но корабль меня не слушался и по широкой спирали нёсся к астероиду пиратской базы. Я зарычал от злости. Так нелепо подставиться! Всё, чего мне удалось добиться, это небольшое изменение траектории с помощью маневровых двигателей.

Я отчаянно тянул рычаг, с ужасом глядя на стремительно приближающуюся каменную поверхность. В последний момент астероид немного изменил положение, и я влетел в распахнутые ворота ангара.

Силовое поле, препятствующее выходу воздуха, немного снизило скорость моего снаппа, но полностью остановить не смогло. В мозгу отпечаталось удивлённое лицо человека в комбинезоне техника. Мгновением позже оно превратилось в облако красных брызг на куполе моего истребителя.

Корабль проехал десяток метров и врезался в стену ангара. Я ударился о приборную панель. По лицу потекла кровь. Снаружи раздавались крики и шум. Проклятые красные брызги не давали рассмотреть ничего вокруг. Я нажал кнопку аварийного открытия купола. Он дёрнулся, но открылся только на четверть.

В щель был виден ангар и пара бегущих по нему разумных. Судя по тому, что бежали они в противоположном от меня направлении, это были техники.

Я достал излучатель и, просунув руку в отверстие, сделал несколько выстрелов. Попал или нет – не знаю. Чтобы выбраться пришлось выбить купол ногами. Он ещё катился по полу, громыхая, когда в ангаре заревела сирена. Значит, один пират точно сумел убежать.

Выбравшись, я смог нормально осмотреться. Кругом были разбросаны ящики. В углу стояла пара пустых истребителей. В десятке метров от меня на полу копошился техник. Один из моих выстрелов оставил небольшую дырку в его ноге. Я втянул ноздрями воздух и почувствовал, среди прочих, запах горелой плоти.

Злобный оскал сам собой возник на моём лице. Я поднял руку и выстрелил стонущему технику в голову. Поискав выход, понял, что мой снапп врезался прямо в него и заблокировал основной вход в помещение. Не думаю, что он единственный – техник же куда-то убежал.

За дверями раздался шум. Прибыли новые противники. Я подошёл ближе и почувствовал тёплый воздух, волнами идущий от створок. Металл начал быстро краснеть, и если ничего не сделать, то бандиты скоро ворвутся в ангар.

Я отошёл на несколько шагов и присел за грудой ящиков. На поиск более надёжного укрытия времени не оставалось. Как там говорил Таваль? Умрём с честью? Я растянул губы в безумной улыбке.

Внезапно взгляд зацепился за дыру в стене. Она располагалась довольно высоко, и в теле шонга забраться туда шансов не было, но ведь у меня есть и другой вариант…

Я бросил взгляд на дверь. Металл был уже красным, но пара минут у меня ещё была. Глаза закрылись, и пришла память об основном теле. Я радостно принял боль трансформации. В стороны полетели клочья одежды. Как же я скучал по этому!

Яростный рык сам вырвался из глотки. Ясно различимые теперь голоса за дверью мгновенно затихли. Я стегнул из стороны в сторону хвостом, оставив костяным лезвием глубокую зарубку на одном из ящиков, и рванул к дыре на стене. Через несколько секунд я уже был в вентиляции. Света хватало, но места было маловато. Если дальше размеры хода уменьшатся ещё, то придётся возвращаться.

Воздух пах страхом и яростью. Я сумел различить запахи двух десятков двуногих. Возможно их больше, но это маловероятно. Я успел удалиться довольно далеко и миновал уже пару развилок, когда эхо донесло до меня звуки упавшей двери. Сейчас начнутся поиски в ангаре, а мне пора выбираться в общие помещения.

Я замер у небольшой решётки в полу тоннеля. Внизу была небольшая комната, заполненная техникой. В окружении голоэкранов сидели два человека.

– Что там снаружи, Боб? – нервно спросил один.

– Этот бешеный хург сбил один из стилетов, в строю остался только Резак.

– Не может быть! – удивился человек, – А со вторым патрульным что?

– Вроде сбили, – ответил Боб, – После того, как он упал в ангар, я его не вижу. Ты же знаешь Ченга и его дурацкие опасения. Никаких камер на базе, – копируя чей-то голос, начал кривляться Боб, – Тьфу, как будто нас всех не казнят на месте, когда найдут, а будут рассматривать записи!

Ждать дальше не было смысла. Время стремительно утекало. Я напряг мышцы и ударил всем телом в решётку. Один из людей успел среагировать и даже схватил со стола излучатель. Этого я разрубил надвое хвостом. Второму пирату я вцепился в горло и начал рвать тело задними лапами. В горло обильно потекла кровь, и я заурчал от удовольствия. Я уже успел немного забыть это сладкое чувство, когда в твоих зубах бьётся ещё живая жертва.

Отвлекаться было нельзя, и я только вырвал из тел и быстро проглотил несколько больших кусков. Теперь у меня был выбор. Местные обитатели не знают где я. Можно было отправиться в коридор или вернуться в вентиляцию. Возможность встретить ещё нескольких разумных и неожиданно напасть сверху была минимальной, поэтому я направился к двери.

Автоматика не сразу среагировала на мои действия и пришлось пару раз стукнуть лапой по замку двери, прежде чем она наконец открылась. В коридоре было пусто. В отдалении слышался топот и крики, но рядом никого не было.

В течение десяти минут я облазил все соседние комнаты и убил ещё трёх пиратов. Они лежали в одной из комнат и пялились в потолок. Не знаю, что с ними было, но ни один даже не пошевелился, пока я их убивал. В крови бандитов я почувствовал горьковатый привкус какой-то химии. Есть их не стал.

На базе ещё были враги. Пять или семь – не больше. Должна быть большая группа, которая прорывалась в ангар, ещё техник и главарь банды. Шум и топот явно издавала группа, поэтому я пошёл в противоположном направлении и вскоре уткнулся в запертую дверь. Коридор заканчивался тупиком. Рядом были ещё две двери, но помещения за ними оказались пустыми.

Я уже хотел возвращаться, когда индикатор замка сменил цвет с красного на зелёный. Шипение открывающейся двери я слушал, уже находясь в одной из комнат.

– Что значит, вы не можете его найти? – закричал, замерев в проходе, худой человек. В руках он сжимал небольшое устройство, из которого доносился треск и невнятные голоса, – Неужели мне опять всё надо делать самому?

Человек поправил висящий на его плече тяжёлый излучатель и поднёс устройство ближе к уху.

– Ченг, да он вообще непонятно куда делся! Мы уже все облазили! – услышал я, среди треска помех, голос.