Гладиатор. Книга 4.

– А вдруг наоборот, что будет если все эти стихии смогут уравновесить друг друга?

– Нет, в любом случае Ваша внутриняя структура выберет что-то одно, то к чему она больше предрасположена. Равновесие возможно только в сказках да легендах.

– А что, есть такие легенды?

– Да, есть одна. Сейчас о ней мало кто помнит, но такая существует.

– Расскажи?

– Нет, Ваше Высочество, не сейчас. Может быть как-нибудь потом. Вы лучше расскажите, что с Замком.

– С Замком все нормально. Никакой опасности ни для кого он больше не представляет. Я собираюсь переселиться сюда, надо только навести в нем порядок, поменять мебель, где это необходимо, купить ковры, там, всякие картины, в общем, придать жилой вид.

– Ваше Высочество, мне будет позволено посетить Ваш Замок?

– Конечно, альвы всегда желанные гости в моем доме!

– Нет, Вы не поняли. Будет ли мне позволено навестить Замок без Вас, до того как Вы все переделаете по-своему?

– Да, можешь посетить Замок, он весь в твоем распоряжении, ну кроме некоторых помещений.

– Спасибо, Ваше высочество. Если вдруг мне потребуется побывать в одном из «некоторых помещений», что я должен буду сделать?

– Подойти ко мне и мы обсудим эту проблему.

– Хорошо, Ваше Высочество, я понял. Тогда наверное я прямо сейчас и начну…знакомиться с Вашим замком?

– Как хочешь.

Интересно, я чего такого важного он хочет найти в этом Замке? Что такого он знает о нем? Может я зря дал ему такое разрешение, может, стоило отправить его с кем-нибудь? Ага, и с кем, приставить к нему кого-то из рыцарей? Так они пока просто мои гости, вассальной присяги я от них не видел. Могут расценить это как оскорбление. А мне нужны лишние трупы? Ладно, пусть погуляет, в подвал он пройти не сможет, а все остальное не особо и важно. Кстати, а насчет рыцарей-то идея здравая, надо предложить им принять присягу, или принести. Насколько я помню, на Земле присягу принимали, то есть добровольно брали на себя определенные обязанности и клялись их выполнять. Ага, так это и мне придется ведь что-то принимать. Ладно, время пока терпит, надо будет наведаться еще в пару-тройку старых Замков, посмотреть что там и как. Если с этим все понятно, то другие как были, так и остались загадкой, почему покинуты, почему там тоже есть ментальное поле? Почему до сих пор никто даже и не попытался в них поселиться? А будут у меня свободные замки, будут и рыцари горящие желанием получить такой лен, а если к замку еще и пару деревенек, то от желающих отбоя не будет. Но все это дела не одного дня, сначала надо привести в порядок мое новое жилище, узнать как там дела у виконта, проверить успехи моих поселенцев в степи, а потом уже и замахиваться на позиционирование себя как крупного феодала. Тем более, что скорее всего завис я в этом Мире надолго, если не навсегда, хотя шансы покинуть его у меня есть и очень немаленькие. Но вот стоит ли торопиться, может сначала стоило бы разобраться со всей этой магией? Выяснить в конце концов что это такое и с чем это едят. Так потихоньку размышляя о своих дальнейших действиях и задачах, я направился обратно к Замку. В этот момент до меня наконец дошло, что смущало меня с самого начала. Люди. Их стало заметно больше чем до моей ночевки в гордом одиночестве, даже женщины мелькали, то там, то там и совсем в немаленьком количестве. Пришлось освещать и этот вопрос.

– Астрамаэль, а откуда добавилось столько людей?

– Так Ваше Высочество, это Королевские Стражники, они ушли со службы и взяв свои семьи решили переселиться на Ваши земли. Они вчера ее в Старый Замок пришли, поздно вечером, но задерживаться не стали, а узнав, что Вы здесь, пошли дальше, вот сегодня перед полуднем к нам и вышли. Прикажете, гнать их?

– Да нет, зачем гнать, к делу их пристроим. Я так понимаю, что пахать да сеять они не умеют, да и не хотят, а значит с удовольствием пойдут на службу, да и женщинам в Замке работы будет полно, его же надо для начала отмыть и отчистить.

– Да, Ваше Высочество. Тут еще и от дварфов Драго пришел, Вас дожидается.

– Драго? Давай, зови.

Астрамаэль немного ошибся, от дварфов пришла целая делегация, а Драго, это так, посыльный. Как оказалось, заявилась эта делегация с вполне ясными и понятными деловыми предложениями. Они хотели, не много не мало, заключить со мной торговый союз. Очень уж им понравились инструменты из легированной стали, что я передал своим переселенцам, короче, они и себе хотят такие-же и готовы платить за них золотом. Я долго пытался им объяснить, что сей благородный металл меня не интересует, а вот возможность воспользоваться их умением работать с камнем для меня очень интересна. В итоге, мы заключили некий договор, что они полностью приводят в порядок все Строения моего нового Замка, а я передаю им полтонны стали. Честно говоря, для меня стало откровением, что гномы позарились на столь незатейливый металл, как-то уже привык, что во всех книжках про гномов они представлены как непревзойденные мастера работать со всевозможными сплавами и металлами. На мои осторожные вопросы последовал прямой и четкий ответ. «Чтобы получить хорошее железо надо иметь инструмент, а молотом да киркой из сыродутного железа хороший доспех не сделаешь». Получается, я у них становлюсь чем-то вроде переходного звена, я им даю подходящий металл, а они с его помощью уже делают себе настоящие инструменты и начинают творить свои чудеса. Ладно, посмотрим, что из всего этого выйдет, запустить синтезатор на получение высококачественной легированной стали для меня не проблема. 

Ни шатко, ни валко моя жизнь в этом Мире потихоньку начинает налаживаться, я уже обзавелся своими, так сказать, подданными, начинаю обрастать своеобразными связями. К сожалению, виконт так и не принял мое предложение, хотя почему к сожалению, иметь своего знакомого в непосредственной близости от местного правителя всегда может оказаться полезным. Глядишь в случае чего поделится информацией, предупредит, тем более, что пока это еще не называют преступлением, а даже наоборот, всецело поощряется. Пытаясь разобраться с наследством обнаруженным в подвале Замка я все яснее и отчетливее стал понимать, что без вдумчивого и более-менее профессионального отношения к магии я ни в чем разобраться не смогу. Ну не укладывается у меня в голове, что с помощью одного только желания, ну или мысли можно что-то создать, построить или как-то воздействовать на природу, изменить законы физики. А значит хочу я того или не хочу, но придется потратить какое-то время именно на понимание магических процессов, подвести под это научную базу. Да, во хватанул, «подвести научную базу под магию». А что делать, если всех моих знаний, накопленных несколькими высокоразвитыми цивилизациями, оказывается недостаточно, чтобы понять что происходит на этой планете, где меч, является вершиной технологий, а водяная мельница почти чудом. Каким-то чудом, мне удалось получить доступ к техно-магическому ИскИну, но на этом и все, он взаимодействует со мной, решает поставленные задачи, но его решения никак не укладываются в моей голове. Он составляет какие-то схемы и предлагает мне их запустить, но как? Когда-то я считал Нагу почти магическим ИскИном, знатоком ментального развития человека, оказывается он не более чем ребенок в этих вопросах, получив и кое-как переварив знания о ментальности и ментоактивности от дамон и нагинари, я восхитился было, вот она, та самая магия, о которой мы бредили в детстве. А мои первые занятия с Астрамаэлем, когда он учил создавать и удерживать ментальный щит, способный выдерживать даже физические атаки, получать информацию из ауры напрямую, мои навыки владения телекинезом, все это, оказывается, не более чем детские игры. А значит, мне просто придется посетить местную Столицу и ее Школу Магии, или как там она называется. Вот только есть одна проблема, я совсем не хочу появляться там как Принц неизвестной Империи. Скорее всего, придется идти инкогнито, выдать себя за этакогого искателя приключений, странствующего рыцаря, неожиданно открывшего в себе магические способности. Вот только что делать с аурой, которая, если верить Эоменелю, горит как маяк, а значит, будет привлекать к себе всех кого попало. Постоянно держать кокон ментальной защиты тоже не выход, хотя видимо придется, по крайней мере, до поступления в эту самую школу. Невольно возникает еще одна мысль, на мою ауру смотрели сотни самых разных ментальноактивных существ, но все они видели только одно, вернее только один из ее слоев, почему? Говорит ли это о том, что в нашем Мире магия более слаба, или просто наиболее ярко проявляется только одна ее сторона, а остальные находятся в угнетенном состоянии, да, скорее всего второе, в конце концов, на Земле ауру вообще не видят, а в Содружестве это один из критериев оценки возможностей разумного. Наверное, придется остановиться именно на этом варианте. Может быть все мои проблемы и заключаются в том, что я не вижу магию и ее проявления, ведь даже сейчас, наблюдая за своими друзьями и знакомыми я могу разглядеть только один слой, а именно ауру, содержащую, как здесь говорят, Магию Порядка ли Разума, то есть ментальную активность того или другого существа и почему-то это очень маленькие и слаборазвитые ауры, даже сомневаюсь, что местные в состоянии разглядеть эту тоненькую плёночку под напором более развитых способностей. Ладно, поживем – увидим.

Поддавшись напору своей паранойи я решил обставить отъезд в Столицу как можно более незаметно. Для всех я убыл к себе на Родину, но, как тот Карлсон, обещал вернуться. Моя подготовка в основном сводилась к расспросам, о дорогах, о разбойниках, о дворянах и их Замках. Я попытался понять жизнь здешнего общества и выработать пути проникновения в него под видом странствующего рыцаря. Выдавать себя за торговца или наемника мне как-то не хотелось, тем более, что вокруг меня находится самое настоящее феодальное общество, а значит, что кроме дворян никто никаких прав не имеет, а я как-то не привык быть бесправной скотиной и предпочитаю на удар по правой щеке не подставлять левую, а с размаху ответить по уху, а потом еще и попинать, для вящего удовольствия. Сборы мои оказались совсем не долгими, как говорится «все свое вожу с собой», только пришлось приобрести заводную лошадь для багажа и выносливого коня для передвижения, это только в кино рыцари путешествуют сидя на боевом коне, да еще и поклажу на него навьючивают, в реальности все обстоит с точностью до наоборот. Боевой конь используется только для стычек и турнирных боев, ну и на войне, само собой в повседневной жизни он или стоит на конюшне, или бежит за своим хозяином в поводу. С трудом, но мне все же удалось отделаться и от навязываемого мне оруженосца. Короче все готово, пора и в путь. Надеюсь, что я совсем не напрасно пустился в эту авантюру, вместо того, чтобы продолжать биться головой об камень, коей представляет собой местный ИскИн, доставшийся мне в наследство.

Если двигаться не спеша, то к Столице я должен прибыть дней через десять, если забыть о дорогах и возможности ночевать в теплой постели, то примерно на пару дней быстрее. Мне торопиться некуда, поэтому я и направился по дороге, от одного постоялого двора к другому, от одного источника информации к другому. 

По идее, сегодня должен быть последний день моего путешествия. Скорее всего к обеду я уже увижу стены Столицы. Дорога, по которой я двигался, была пустынна. Мой путь начался еще до рассвета, очень хотелось побыстрее оказаться хоть в какой-то видимости цивилизации, смыть с себя грязь и пот от недельного путешествия через леса и болота, пыльным тропинкам и берегам речушек. Первые лучи солнца озаряли мой путь ровным светом, отчего на душе становилось мирно, спокойно, я уже предвкушаю окончание пути. Лес по краям дороги кончился задолго до рассвета, лишь огромные дубы, как вечные стражи, стояли кое-где, раскинув свои могучие ветви. Иногда, тишину разрывал щебет мелкой пичуги, да шебуршила мелкая живность, по кустам вдоль дороги. Тишина и монотонность постепенно убаюкивала и только мерный цокот копыт по дороге, не давал мне заснуть.

Город начал проявляться неожиданно, сначала что-то засверкало, заискрилось на самом краю горизонта, как-будто огромное зеркало, точнее огромный зеркальный шар, играл своими гранями в лучах солнца. Постепенно сам город приближался, а сияющее зеркало поднималось все выше и выше. Сначала я никак не мог понять, что это такое, только спустя пару часов и с помощью одного из дронов смог понять, что это никакое не зеркало, ни зеркальный шар, это сияет металлическим блеском Замок на вершине высоченного холма, который возвышается над еще не видимым городом. К сожалению мои дроны были не способны подняться на высоту, чтобы можно было обозреть весь город сразу, да еще с высоты птичьего полета, хотя я очень сомневаюсь, что обитателям этого сияющего замка приходилось когда-нибудь просыпаться от звуков птичьего гама. По расчетам моего ИскИна высота Замка над уровнем земли превышала три километра. Интересно, как там живут люди, как дышат и почему не замерзают, ведь на такой высоте воздух уже должен быть достаточно разряжен. Дорога, ведущая к Столице начала подниматься в гору, хотя можно было и проехать по низине, скорее всего сделано это было умышленно, дабы дать случайному путнику возможность увидеть город с, пусть и не большой, но высоты. Не стал исключением и я, не стал ехать по нижней дороге а свернул на ту, что вела в гору, а потом по ее вершине. Поднявшись на столько, сколько позволяла дорога, я замер в немом восхищении. Что наши земные мегаполисы, что города Содружества, все они меркли перед грандиозным сооружением представшим пер моими глазами. Никакого города, в привычном понимании этого слова, не было. Было одно грандиозное сооружение, затмевающее все мной ранее видимое. Сам по себе город напоминал украшение из ярко голубого крема, которое умелая хозяйка выдавила из кулинарного шприца, не забывая его еще и закручивать вокруг своей оси. Огромное конусовидное сооружение, высотой почти в три километра и в диаметре около двадцати, закрученное вокруг своей оси, со срезанной вершиной, на которой располагался огромный шестибашенный , нет, уже не Замок, это уже дворец, самый настоящий дворец, со своими ажурными переходами, многочисленными галереями, стрельчатыми окнами по десять метров в высоту. Этот сооружение абсолютно не предназначено для обороны, оно предназначено для обозрения окрестностей, для любования на окружающую его красоту. Только увидав эту красоту, я по-настоящему поверил в магию, царившую в этом Мире. Ну не могут человеческие руки создать подобного, не могут! Восхитившись творением мастеров, создавших это творение, я сразу же пожалел и жителей этого Города. Ведь они вынуждены жить без лучей солнечного света. Термитник, именно это определение возникло в моей голове, когда я понял, в каких условиях вынуждены существовать жители. Без света, в постоянных миазмах многотысячного города. Даже если зодчие, возведшие ЭТО и предусмотрели какое-то подобие вентиляцию, то очень сомневаюсь, что ее мощности хватит для поддержания чистой атмосферы. Остается надежда только на магию и ее возможности. Но жить в этом городе и зависеть от прихотей неведомых мне магов, почему-то резко расхотелось, хотя, наверное, и придется… какое-то время.

Я бродил по широким улицам Столицы и, наверное, был единственным человеком, кто понимал, что ни о какой магии в этом Городе не может быть и речи. Технологии, высокие технологии, нет, очень высокие технологии окружали меня. Первые подозрения посетили меня, когда я только проходил через ворота, они представляли собой классический шлюз, три отдельные камеры, компрессионная, декомпрессионная и изолирующая и даже попытки местных жителей как-то украсить и облагородить их не принесли ощутимого эффекта. Чем дальше, тем больше, идеально чистый воздух, еще и, по всей видимости, ионизированный и ароматизированный. Свет, струящийся отовсюду, а самое главное улицы, вымощенные ровными шестиугольными плитами, это не камень, не металл, это что-то из области пластиков, но с огромным противоизносным эффектом, слегка шершавый, теплый на ощупь и чрезвычайно плотный, достаточно сказать, что мой вибронож не смог оставить на этой поверхности даже царапину. Поэтому поступившее от ИскИнов, два часа назад, сообщение, что они определили наличие локальной сети, меня совсем не удивило, я только отдал распоряжение подключиться к ней.

Чувство времени ко мне начало возвращаться только тогда, когда свет в Городе начал постепенно меркнуть, наступала местная ночь и пора было позаботиться о ночлеге, да и отдохнуть совсем бы не помешало. Отдохнуть и попытаться привести свои мысли в порядок. Подходящее заведение обнаружилось достаточно быстро, здесь вообще, было очень много всевозможных трактиров, таверн и постоялых дворов. Выбрав то, что, на мой взгляд, выглядело поприличней я уверенно распахнул дверь и вошел. Теперь главное не показать своей безграмотности, насколько я помню, все подобные заведения, в средние века делились на две части, чистую, для господ и все остальное, для люда попроще. Ну что-же, радует, что я что-то еще помню из всего прочитанного, деление общего зала на «чистую» и «нечистую» зону было и здесь. Там куда я направился, и столы были получше, да и света было побольше, а лавки у столов сменились стульями с высокой спинкой. Присмотревшись я разглядел и еще одно отличие, столы обслуживались молодыми и симпатичными девушками, что характерно, ни одного парня, видать толерантность сюда еще не добралась, а то мне было бы несколько неприятно, если бы меня обслуживал какой-нибудь, из этих, «праативный». А вот в общей части зала, такие личности мелькали. Едва я успел разместиться за столом и пристроить свой меч, как возле стола образовалось нежное создание и ангельским голоском проворковало: