Гладиаторы

Сменив магазины, бойцы насторожено притихли, вглядываясь в развалины. Несколько раз, повернув башню из стороны в сторону, капитан осмотрелся и, сжав зубы, приказал:

– К машине. Прочесать развалины. Кинолог, останьтесь здесь.

Понимая, что в данной ситуации, ему придётся подчиниться, Матвей распахнул люк и, выскочив на улицу, придержал Роя, не давая ему, кинутся в развалины. Выскочившие из машины бойцы стремительно рассыпались цепью, и бесшумно скользя по щебёнке и битому кирпичу, принялись прочёсывать окрестности.

Отведя собаку в сторону, Матвей снял с пояса фляжку, и принялся смывать пороховую гарь с морды собаки. Убедившись, что пёс отдышался, а десантный отсек проветрился, Матвей перевесил автомат на грудь и, закурив, устало привалился к комовому люку. Минут через сорок, бойцы собрались у машины, и удивлённо поглядывая на собаку, дружно закурили.

Выкурив сигарету до конца, капитан затоптал окурок сапогом и, помолчав, осторожно спросил:

– Как ты узнал, что мы в засаду угодили?

– Он сказал, - ответил Матвей, ткнув пальцем в Роя.

– В каком смысле, сказал?
– растерялся капитан.

– Ну, все же слышали, как он зарычал ещё до того, как я открыл люк. Это и значит, сказал.

– Я конечно слышал, что собаки здорово чуют тварей, но чтобы так?!- капитан растеряно покрутил головой. – Ладно, давайте закругляться. На сегодня мы свою норму выполнили.

– Какую норму?
– не понял Матвей.

– На отстрел тварей и растрату боеприпасов, - криво усмехнулся капитан. – За этот бой, мы почти всё, до железки выпустили. Так что, в дальнейшем поиске смысла нет. Сам понимаешь, кирпичами в них кидаться бесполезно.

Мрачно кивнув, Матвей дождался, когда бойцы загрузятся в машину и, запустив Роя, уселся в машину последним, захлопнув за собой люк. Механик запустил двигатель, и тяжёлая машина, стремительно развернувшись, понеслась на базу. Очевидно, по пути капитан успел доложить о результатах поиска, потому что едва машина успела остановиться, как к ней подлетел посыльный и, надсаживаясь, заорал, перекрикивая гул мотора:

– Проводника Беркутова к генералу!

Услышав этот вопль, Матвей вздохнул, и устало, посмотрев на Роя, тихо сказал:

– Пошли докладывать.

– Что есть докладывать?
– тут же прозвучало в ответ.

– Расскажем, как все, было, - растеряно ответил Матвей, поражаясь самому себе.

Не каждый день ему приходилось объяснять своей собаке, что такое разговаривать с начальством. Оглядевшись, он нашёл взглядом командирскую палатку, и в очередной раз, вздохнув, направился к ней. Клапан был, откинут, и Матвей, заглянув во внутрь, нашёл взглядом генерала, что-то быстро объяснявшего офицеру.

Увидев проводника, генерал жестом пригласил его во внутрь и, закончив разговор, провернулся к Матвею. Окинув его быстрым взглядом, он быстро приказал, не обращая внимания на вошедшего следом за кинологом капитана:

– Докладывайте.

– Что именно?
– уточнил Матвей.

– Всё, с самого начала.

– А нечего особо докладывать. Подъехали, приготовились к высадке, пёс подал сигнал, что рядом твари, я его озвучил, а дальше был бой, - коротко ответил Матвей.

– Хотите сказать, что собака учуяла их не выходя из машины?
– растеряно переспросил генерал.

– Так и есть.

– Но как такое возможно?

– Похоже, сработало его не совсем обычное происхождение. Другого объяснения у меня нет, - пожал плечами Матвей. – А что у других групп?

– Не самые приятные новости, - вздохнул генерал.

– Сколько?
– глухо спросил Матвей, чувствуя, как сердце пропустило удар.

– Две пары. Нарвались на засаду. Одна собака ещё жива, но ветеринар говорит, что шансов мало.

– Я могу её посмотреть?
– неожиданно для себя спросил Матвей.

– Конечно. Палатка с другой стороны базы.

– Разрешите идти?

– Хорошо, идите. Но потом, вернётесь сюда. Разговор ещё не окончен, - кивнул генерал, поворачиваясь к капитану.

Выскочив из командирской палатки, Матвей бегом понёсся в сторону госпиталя. Раненных людей и животных лечили по соседству. Так было проще обеспечивать обе клиники медикаментами и необходимым материалом. Эта война давно уже объяснила всем бойцам, что собаки в ней, главные действующие лица и без них, люди были бы обречены.

Рой, которому передалось настроение Матвея, мчался рядом с проводником, грозным рыком разгоняя с дороги всех зазевавшихся. Влетев в палатку, Матвей остановился и, ухватив первую же медсестру за рукав, быстро спросил:

– Где собака, которую ранили сегодня в поиске?

– Ротвейлер?

– Да.

– В углу, но боюсь, ей уже не помочь.

– Ей?!- растеряно переспросил Матвей.

– Сука. Жалко псину, молодая, здоровая, и вот так…

Кивнув, Матвей широким шагом прошёл в указанный угол, и осторожно подойдя к широкой, короткой койке, растеряно замер. Он и сам не понимал, зачем примчался сюда. Неожиданно, Рой, тихо заскулив, поднялся на задние лапы, и уперевшись передними в край койки, начал принюхиваться к лежащей собаке.

Матвей даже не помнил, как её назвали, но это была единокровная сестра Роя, и он очень надеялся, что всё обойдётся. Тихо повизгивая, Рой принялся вылизывать щёку сестры, одновременно кося глазом на Матвея. Не понимая, что он хочет ему сказать, Матвей осторожно погладил её по шее, и неожиданно услышал, что они о чём-то говорят.

Стараясь не вмешиваться, он дал им пообщаться и, отступив в сторону, принялся ждать. Старательно вылизав сестру, Рой опустился на все четыре лапы и, подойдя к Матвею, уставился ему в глаза долгим, внимательным взглядом. Сообразив, что он хочет что-то сказать, Матвей насторожился, и тут же услышал:

– Она говорила ему, враги. Он не слышал. Не слышал.

– Она умрёт?
– растеряно спросил Матвей.

– Нет. Она плохо. Очень плохо. Она не умереть. Долго болеть, но не умереть.

– Это хорошо, - медленно ответил Матвей, опускаясь на корточки. – А как ты услышал врагов?

– Они много говорить, надо убить люди. Я слышать, сказать тебе. Ты слышать, сказать всем.

– Молодец, парень. А теперь, пошли к начальству, - улыбнулся Матвей, тяжело поднимаясь на ноги.

Но, едва подняв голову, он неожиданно увидел перед собой сестричку, у которой спрашивал про собаку. Стоя в проходе, у шеста, поддерживавшего купол палатки, она с интересом наблюдала за ними. Сообразив, что её заметили, она мило улыбнулась и, склонив голову к плечу, сказала: