Глас Плеяды – VI Том

— Огонь значит не нравится? — произнёс я с довольным видом. — Ну, этого добра у меня полно. Целый арсенал.

Я уже примерялся чтобы такое вывалить на противника из своих запасов заклинаний огненной стихии, как тот вдруг пошёл в атаку. Крокодил прекратил трясти головой и бросил своё тело вперёд, попеременно атакуя меня то своими огромными челюстями, то хвостом. Чтобы не оказаться разорванным на части или не заработать перелом всех рёбер, мне пришлось уклоняться, кувыркаться, отскакивать. Словом, я делал всё, чтобы зверь не отправил меня в нокаут.

Подобные скачки не очень-то способствует активному плетению заклинаний. Инициатива почти полностью перешла в руки к моему противнику. И уж он-то начал меня гонять. Весь пляж стал нашей ареной для битвы.

— Клац! — пасть огромного крокодила с неприятным лязгом захлопнулась в считанных сантиметрах от моей руки.

Всего минута такого темпа, а я уже взмок. Чёрт, да даже ягуар не заставлял меня так волноваться за сохранность своей тушки. И там точно не была игра в одни ворота. А здесь же… Я только и делаю что защищаюсь. Да, тот же шар огня я даже на ходу сплетаю, но особого урона это заклинание зверю не наносит. Оно его злит, но не более. Повторения первичной реакции не было ни разу, хотя я пробовал переломить ход драки. Нечего и думать отбросить крокодила таким способом. Судя по всему, хозяин взял под контроль питомца и буквально заставляет того идти вперёд, лишь бы я не атаковал чем-то более мощным. Теперь приручитель меня не недооценивает.

Крокодил ещё раз ударил меня хвостом и вновь развернулся ко мне мордой. Чемодан на лапках! Сверкает довольными земками. Понимает, что ход битвы полностью под его контролем. Тут волей не волей задумаешься, а правильно ли я поступил, отдав своё копьё цесаревичу? Оно бы мне сейчас так пригодилось. Как минимум, с его помощью я выбил бы глаза этому ящеру!

«Как жаль, что я не взял своё копьё?!» — неожиданно вскричал я сам у себя в голове.

Предательская мысль для мага. И я ещё считаю себя лучшим из заклинателей?! Что это такое?! Я не могу толком нормально плести заклинания на ходу? Что за чушь? Простейшие заклинания мне всегда были доступны, даже на самых высоких скоростях во время боя. Да, у меня под ногами мокрый песок, с неба льёт как из ведра, а сам я уворачиваюсь от ударов и укусов огромного зверя, ну и что?! Копьём выбить глаза зверю?! Почему не лядной иглой?!

Злость стегнула по нервам, и я принялся плести вязь. Заклинание за заклинанием. Да, пусть простые, но я плёл их десятками. Сначала это были те самые иглы. Я нацелился на глаза крокодила и бомбардировал их десятками ударов. Получилось не ахти. Ящер просто прикрывал веки и все мои снаряды разбивались о чешую. Но затем в дело пошли шары огня. Они ведь не нравятся крокодилу, так я увеличу количество выдаваемых пилюлей. Не всё же мне одному пятиться и уворачиваться!

Это сработало как надо. Инициатива вновь оказалась в моих руках. И я начал добавлять к шарам ещё и огненные стрелы. Бил ими всё также по глазам, с расчётом на то, что, если не выбью их, так хоть пусть спекутся. И совсем скоро мой вал примитивных атак заставил крокодила остановить свои попытки ударить по мне хвостом или укусить. Я тут же воспользовался моментом, чтобы сплести огненную плеть, одно из эффективнейших заклинаний стихии огня.

— А ну куда пополз?! — рявкнул я на рептилию, что попыталась уползти от меня, пока я её нещадно стегал. — Стоять!

Три стены огня вспыхнули с трёх сторон вокруг крокодила, отрезая ему любые пути к бегству. Теперь если он захочет выбраться, то может идти только вперёд, ко мне. Но что-то мне подсказывает, что он уже ничего не хочет. Его движения изменились. Пропала чёткость, осознанность. Теперь он куда больше походит на дикое животное, нежели на питомца под управлением. Не специально, но я лишил крокодила его главного преимущества. Я выпарил вокруг нас всю влагу. Капли дождя не долетают до нас с неба, от реки рептилия отрезана, а вода из песка давно выпарена. А без воды вокруг, как оказалось, этот зверь не так уж и страшен. Он не столь быстр, не столь силён, и кажется, даже связь с его хозяином ослабла настолько, что приручитель не может теперь отдавать питомцу приказы. Зверь на грани безумия. Нужно его добить.

— Fuego! — раздался позади меня мальчишеский голос и спустя мгновение сзади что-то грохнуло.

Я выругался про себя, но решил обернуться, чтобы посмотреть, что там такое происходит. А происходило там, надо сказать, нечто крайне забавное. Мальчишка в набедренной повязке, каким-то образом подсмотрел у меня плетение огненного шара! И что куда важнее, он смог его повторить. Вот только, первый шар по случаю не попал в цель, а ударил в песок. Но ему этого оказалось недостаточно, ведь своей цели юноша не достиг. С перекошенным от злости лицом, мальчик создал второй шар. К слову, очень солидного размера, лишь немногим не дотягивающий до тех шаров, которыми я закидывал рептилию. Интересно, а ему он вообще зачем?

— Fuego! — с яростным, почти истеричным вскриком мальчик отправил шар прямо в моего противника, аккурат в морду.

— Интересно, и откуда такая нелюбовь к чужим питомцам?

Глава 10

Гнев и ярость маленького мальчика поразили меня до глубины души. Уж не знаю откуда он черпает эти эмоции, но источник этот явно далёк от иссушения. И похоже, что питомец одного деревенского приручителя каким-то образом связан с этим источником негативных эмоций. Иначе у меня просто нет объяснения, почему малец вдруг решил его прикончить. Это ведь надо, в столь малом возрасте сумел освоить чужую вязь применённую прямо посреди боя. Это я вам скажу, достижение не из малых. И ладно бы мальчишка только освоил её, создав шар-другой, которые затем благополучно бы схлопнулись. Так нет! Он их полтора десятка создал подряд, причём напитывал он их ого-го! И всё ради чего? Ради того, чтобы приголубить этими самыми шарами огромную рептилию! О чём это всё нам говорит? Во-первых, у мальца талант. Во-вторых, у мальца и правда талант, ну ладно, шучу, большой объём запасов силы у него, хотя это тоже талант, в некоторой степени. В-третьих, у мальчика внутри сидит искренняя ненависть к кому-то из состоявшихся магов деревни, а то и ко всем разом. Откровенно говоря, я лишь несколько раз в жизни видел столь искреннее желание убить. И единожды испытывал это чувство сам. Каждый такой случай был связан с местью. Ручаюсь, тут похожая история.

Между тем, запал у мальца пусть и не пропал, но значительно поутих. Он всё также продолжает зло пялиться на крокодила, вот только поделать с ним уже ничего не может. Запас сил у него если не на нуле, то что-то около того. Самое время мне налаживать с мальцом связь. Только прежде, стоит предпринять ряд мер по обеспечению нашей с ним безопасности. Сейчас, пока крокодил полностью в моих руках, а малец и не думает убегать, можно позволить себе немного отвлечься. А то мало ли кто ещё к нам на огонёк заскочит.

Создав четвёртую стену вокруг крокодила, я встряхнул ладонью и развоплотил огненную плеть. Попутно я собрал большую часть энергии, которую выпустил в мир ради увеличения скорости плетения простых заклинаний. Больше она мне не понадобится и куда рациональнее будет пустить её на защитный барьер. Скажем, пусть защитный периметр будет в диаметре метров пятнадцать, этого хватит, чтобы вместить крупную рептилию и меня с мальчишкой. Большую территорию я охватывать не стану, потому что тот же ягуар достаточно силён, чтобы пусть не сразу, но проломить барьер меньшей толщины. А вот этот, более плотный барьер он точно не пробьёт. Не тогда, когда я буду внутри него и смогу постоянно напрямую подпитывать разрушающиеся участки стены.

— С этим закончили, — чуть повёл я плечами, ища глазами мальца.

Юнец нашёлся ровно там же, где я видел его в последний раз. Он сидел на земле неподалёку от деревьев и своего гамака. И выглядел он, мягко скажем, не ахти. Лицо осунулось, под глазами появились мешки, а бронзовый цвет кожи то ли потемнел, то ли посерел. Похоже, что парнишка на эмоциях перестарался и заработал себе истощение сосуда энергии. Неприятно, когда такое случается, но он ведь ещё ребёнок, им с свойственно ошибаться. И что куда важнее, эта проблема относительно легко решается. Достаточно лишь иметь рядом опытного взрослого мага, а он у мальчика поблизости имеется.

— Ven, muchacho, — поманил я мальца рукой.

Маленький маг взглянул на меня, затем перевёл взгляд на квадратный пламенный столп, закрывший собой крокодила, после чего неуверенно поднялся на ноги. Так вот, покачиваясь и опираясь на помогающую ему идти обезьянку, юнец направился ко мне. Вид у него при этом был самый что ни на есть обречённый. Неужели я такой страшный? Хотя… Я представил как выглядел для мальчика со стороны. Вылез из реки белокожий человек, одетый в непонятную одежду, за которым еще и крокодил приплыл. А затем, я этого крокодила и в хвост и в гриву отчихвостил огненными заклинаниями, после чего накрыл всё вокруг куполом и поманил мальчика к себе. Да уж, картина-то безрадостная для юнца вырисовывается. В его глазах я жуткий маньяк, не иначе. Еще и эта привычка отдаваться ярости в бою…