Глава клана. том 2

Так что, ей только и оставалось, что извлечь из большого подсумка на пояснице специальный брезентовый рюкзак и начать упаковывать в него тело погибшего сотоварища. Одна из не самых приятных обязанностей чаровников – вернуть в клан, или при необходимости уничтожить труп ушедшего члена команды. И судя по всему, сжигать Николаса прямо на месте, Эйдис не собиралась.

Остальные же, собрались вокруг одноглазой Бажовой, внимательно изучавшей останки монстра. Как бы мне не интересно было поближе посмотреть на странный трон и на человека, лежавшего в светящемся корыте, но это было не то время и место, где следовало проявлять своеволие. Тем более, что наставница почти сразу отравила одного из бойцов проверить проходы и осмотреть помещение, так что в итоге мы остались втроём.

– Чудовище-артефакт… – пробормотала хмурая Марфа, аккуратно, метательным ножом ковыряясь в ранах, полученных существом. – Не то, чтобы я никогда не видела механоидов, но… Обычно, они либо куда как проще, либо вообще давно сдохли…

Женщина аккуратно, но с видимым трудом отрезала кусочек обгорелой плоти чудовища и наколов его на остриё, с опаской понюхала, тут же сморщившись от отвращения.

— Это точно не мясо… – пояснила она.
– - Даже не знаю с чем сравнить.

– Я тоже такого не видел, – поджав губы произнёс высокий Бажов, имени которого я так и не запомнил, один из тех, кто носил на поясе меч. – И не уверен, что это вообще механоид. Стихии металла, я как минимум в нём не чувствовал, а вот запах – это да, бывало в областях где были активны сильные механоиды, и после боя слышалось нечто подобное.

– Металла, – хмуро посмотрела на мужчину наставница, и цыкнув, фыркнула. – Жор! Что бы ты знал о монстрах металла! Это надо такое ляпнуть они и механоиды… блин!

Ну да, для тётки Марфы, подобная тема была больным вопросом. В сражении с Аватарой этой стихии она в своё время потеряла и глаз, и красоту, и обоих взрослых сыновей. Но надо сказать, я тоже был немного удивлён комментарием этого Жоры, потому как читал как о монстрах с металлического плана, так и о механоидах. Последние – не были живыми существами. Скорее некими «автоматронами» почитать про которых можно было в бульварной фантастике. Причём, насколько мне было известно, многие современные технологии были «придуманы» после тщательного изучения их останков.

В своё время это был первый арифмометр, получившийся после исследования берлинцем Гюнтером-Леонардо Гаффе того, что заменяло мозги одного из монстров. А нынче многое от бухгалтерского калькулятора, до виденной мною в Коломенском, игровой приставки для телевизора было продуктом переосмысления изредка попадающихся в руки людям готовых образцов. Конечно, это не отменяло гения настоящих изобретателей... но всё же.

«Теоретически», в появлении механоидов всегда обвиняли Перевозчиков. Мол, это их детища, которые они выпускают в мир дабы ухудшить жизнь всему остальному человечеству. Правда доказательств подобному утверждению не имелось, но право слово, когда вообще люди опирались на реальные факты для того, чтобы кого-то иррационально ненавидеть и бояться.

Хотя на самом деле, некоторые подозрения, всё же небыли беспочвенными. Сплав из которого состояли механоиды был очень необычным и именно из него же Перевозчики делали рельсы для своих локомотивов, синтезировать который не получалось даже у чародеев со стихией металла. Ну а если наложить это на протяжённость и главное размеры уже проложенных ими путей, а так-же, просто представить себе общее количество необходимых для подобной сети ресурсов, а затем соотнести с перманентным минеральным «голодом» в Полисах…

Однако с другой стороны, наши «металлисты» точно так же не могли создать или размножить «Живое железо» – то, из чего состояли реальные монстры, проникающие в наш мир с металлического плана. К тому же механоиды, хоть и соответствовали своему названию и состояли из различных запутанных, но логичных конструктивных узлов, как энергию для своего функционирования, они использовали именно живицу именно этой стихии. Она по довольно тонкой проволоке, сделанной из медного-никелевого сплава, передавалась от куска металлизированного льда к функциональным элементам, обеспечивавшим работу всей машины.

Не то, чтобы я в этом разбирался… просто именно так было написано в нашем школьном учебнике. К тому же, в далёком детстве в наш дом, наконец-то подключили к световой сети, а в квартире наконец-то появились «световики», заменившие свечи и дорогие керосиновые лампы, отец, очень подробно объяснил маленькому мне, что и как работает в этой системе.

Да, к обычному освещающему кристаллу, осуществляется именно что живицей стихии «света», и не по дорогой проволоке, а по капроновой или шёлковой нити, но принцип-то похожий! Где-то в районе, установлена клетка с заключённым в ней духом света, живица которого эффективно поглощается и передаётся по шнурам на главный рубильник в доме, а там разводиться по квартирам. Так что, понять о том, что говориться в учебнике и более-менее представить себе нечто подобное – было для меня не так уж и сложно.

Другое дело, что в той же книге о типах чудовищ, на ряду с упоминанием о Перевозчиках, действительно приводились другие теории, утверждавшие, что механоиды, то ли высшая, то ли наоборот низшая форма развития существ металлического плана. И уже насколько я слышал, исходя из этого возникали даже безумные предположения, что сами хозяева вокзалов и локомотивов – ни что иное, как перебравшееся к нам человечество с плана металла.

– Марфа, – после нескольких секунд напряжённого молчания, ответил мечник-Бажов. – Я не говорю, что механоиды пришли с плана металла. Я говорю что это – не механоид! Я думаю, что это настоящий «реликт»…

– Чего? – переспросил я, но меня дружно проигнорировали.

– Недавно ещё функциональный… реликт! – пробормотала себе под нос тётка Марфа. – Ты же понимаешь, что если это так, то…

– Надо брать! – кивнул «Жора».

– Ау! – обратил я на себя внимание. – Что именно такое есть «Реликт»?

– Реликты, – просветил меня мечник, – Это технологии Эпохи Сказок и тех, времён что предшествовали ей. Именно за ними, Князь, ещё до исхода из Тайного посада, начал охотиться наш клан! Частично, в надежде найти подобные артефакты, наши предки дробили единый некогда клан и уходили в бесконечные странствия, что бы найти места подобные этому…

– Так, господа хорошие… Надо ли мне вам говорить, что вы только что в очередной раз порушили, только что сложившуюся у меня картину мира? – зажмурившись, я помассировал переносицу, а открыв глаза, и поймав удивлённые взгляды старших слегка наигранно возмутился. – Что? Вы так на меня смотрите, как будто мне вообще, кто-то, что-то рассказывал!! Единственная женщина, которая удосужилась хоть немного просветить меня на эту тему – сейчас на пороге сумасшествия лежит в клановом госпитале! А я, из её сумбурного пересказа древних сказок – сделал вполне логичные выводы: Людей отправляли в разные стороны, потому как в Уральском поселении такой толпе, периодически жрать было нечего. Ну а по руинам и подземельям предки шарились, из любви к искусству, и в немалой степени из-за уже имеющегося супер-крутого артефакта называемого «Игнис»! Как-то так…

Ну а что – в сказку о «Хозяйке горы», которая тысячу лет назад, благословила наш клан достаточно пространной сверх-целью на поколения вперёд – мне как-то не верилось! А вот то, что клан сохраняя единую структуру, целенаправленно начали дробить что бы банально выжить на ограниченных ресурсах Тайного посада – очень даже!

И я честно скажу, я был в значительной степени поражён тем, что за всё это время Бажовым удалось сохранить хотя бы мнимую видимость единства, потому как один только инцидент с Главной Ветвью уже наглядно демонстрировал тот факт, что большинству зеленоглазых их других ипокатастим – было абсолютно плевать на то, что там произошло в Москве. Сказали: «Вырезали под корень!» Значит вырезали! А потому мы лучше своими делами займёмся и даже будем, не задавая вопросов соблюдать, некий спешенный из Тайного посада приказ о «Карантине». В буквальном смысле несколько десятилетий игнорируя один из крупнейших Полисов этого региона!