Глава рода демонов

– Действительно, легче, - произнесла мама, дав понять, что не один я стал чувствовать себя намного лучше.

– Возможно, ментальный контроль был единственной системой защиты, - предположил дядя Гена.

– С такой мощью контроля других и не нужно, - поддержала его Ранза.

– Если так, - продолжал размышлять Крокомот, - и никаких материальных защитников нет, то барьер, отделяющий тоннель от дворца, решили поставить, потому что остаточные волны контроля медленно сводили с ума прежних обитателей. Хм, очень интересно. Госпожа Махамайя, как вы думаете, вид барьера действительно подходит для этого? Или стоило подобрать какой-то другой?

– Полагаю, выбор очень даже неплохой, - пораскинув мозгами несколько секунд, ответила Ранза. – Есть у меня подозрение, что у источника в принципе нет физических защитников. Что эти стены сами защищают его, порождая волны ментального контроля, которые сами цепляются к энергетическому фону разумных и изменяют его на свой лад. Вы говорили, что барьер скрывает следы присутствия тех, кто живет во дворце. Волнам контроля нет дела до запаха или звука, но вот то, что скрыт энергетический фон, не позволяет им чувствовать жертв. А значит у волн не было нужны покидать тоннель.

– Прекрасные предположения. Все именно так, - воспользовавшись Способностью, я подтвердил их догадки и добавил: - ну а раз контроль сильнее действовал рядом со своим охраняемым объектом, значит мы скоро будем на месте.

– А может быть и уже, - проговорил дядя Гена. – Слышите, вода журчит?

Усилив слух праной, я действительно смог услышать отчетливое журчание где-то впереди. Навскидку метрах в ста двадцати. По привычке сверился с чуйкой и, вновь убедившись, что нам точно ничего не угрожает, ускорил шаг.

Через пару минут подземный коридор вывел нас в крохотный зал, в центре которого располагался миленький фонтанчик. Удивительное дело, моя Способность со стопроцентной уверенностью утверждала, что идеальный круг, выложенный из камней и служивший основанием фонтана, а также ровный гладкий камень в центре этого круга, из которого и бил вверх хиленький напор – все это было нерукотворное, созданное местной природой.

Мама и дядя Гена, будто завороженные, смотрели на эту красоту. Казалось, оба не верили, что наконец-то нашли решение своей давней проблемы. Внезапно они повернулись друг к другу, встретились глазами и одновременно улыбнулись.

– Можете наполнить бутылки, - напомнил я. Крокомот кивнул и снял со спины громадный походный рюкзак.

Ну а я, подняв голову, разглядывал еще один вход, ведущей в этот куполообразный каменный зал. Он располагался примерно в трех метрах над землей и был достаточно узок, чтобы кто-нибудь крупный, вроде дяди Гены мог через него пролезть. Хотя, учитывая сильный наклон этого входа, даже Гоблину в его истинной форме сложно будет им воспользоваться.

Приняв у дяди Гены из рук первую стеклянную бутылку, мама осторожно потянулась к каменному резервуару, заполненному целительной жидкостью, Крокомот взял другую бутылку и тоже принялся набирать в нее воду.

– Если завалить это отверстие, источник умрет, - сообщил я Ранзе, подошедшей ко мне и тоже задравшей голову. – Говоря простым языком, через этот ход источник дышит. Как ты видишь, использовать его для штурма нашего дворца весьма проблематично. Да и вряд ли кто-нибудь, кроме нас, знает наверняка, что в горах есть ход, ведущий к источнику, от которого, в свою очередь, можно будет попасть во дворец.

– Тебя пугает, что под нашим домом есть тайный ход? – спросила моя будущая вторая жена.

– Нет, я просто размышляю вслух. Тоннель между дворцом и источником, после того как мы смогли уничтожить ментальный контроль, больше никак не охраняется. Пожалуй, нужно будет дать Бладинскому задание выбрать небольшого, но крепкого дрона, из тех остатков, что нам достались от Торезов, да проверить этот лаз. А потом организовать наблюдение за входом в него в горах.

– Правильная мысль, - заявил дядя Гена, наполнявший очередную бутылку. – Может вообще лаз расширить и держать его в качестве тайного хода на случай отступления.

Собственно на том и порешили, а затем мы с Ранзой помогли родителям наполнить остальные бутылки и все вместе отправились обратно.

– Спасибо тебе, сынок, - негромко проговорила мама, когда мы неторопливо шагали по тоннелю.

– После свадьбы поблагодаришь, - улыбнулся я. – А лучше, после того как родишь мне братика. Кстати об этом, - вспомнил я, демонстративно не обращая внимания на мамино смущение. Я приблизился к дяде Гене и не особо тихо шепнул тому на ухо: - Помнишь, я говорил, что подскажу с правильным днем. Так вот, он будет через три дня.

– Илья! – возмутилась вмиг раскрасневшаяся мама. Я не ответил, лишь усмехнулся и прибавил шагу.

Барьер, разделяющий подземный тоннель и тайную лестницу моего дворца, пока решили оставить, но дядя Гена пообещал на днях подобрать мне другой тип, который будет проще открыть при необходимости.

Стражи нас уже ждали и встречали радостно, отчего я невольно заулыбался. Все-таки наваждения ментального контроля на самом деле были мерзкие и неприятные. Хорошо, что с ними покончено.

Вернувшись во дворец, мы привели себя в порядок, самую малость отдохнули и, собравшись во дворе возле статуи минотавра, небольшой толпой (четверо Аристократов, шесть Стражей и два наемника – маминых телохранителей), отправились в гости к моему небиологическому деду.

Глава 18. Свадьба-сватовство

Обычно Аристократы не любят неожиданные приемы, и готовят пышные празднования (или просто встречи) в течение нескольких недель. Сегодня же я буду гостем на двух приёмах, которые хозяева подготовили всего за один день. Удивительно и невероятно? В мирное время – «да». Однако сейчас у нас идет война, а медлить на войне непозволительная роскошь. Тот, кто в такие периоды мгновенно оценивает обстановку и молниеносно принимает решения, в конечном итоге оказывается в выигрыше. Это касается и поля боя и общей политики.

Вчера дядя Гена передал Эрлиону мою просьбу пригласить на «полевую свадьбу» Мадтеона Вязия и двух его старших сыновей. Конечно же, мне нет никакого дела до наследника клана - Гердтеона, меня больше интересует его брат Зардеон. Разумеется, и сестра Ранзы – Лата тоже будет на нашем маленьком торжестве, все-таки большую часть своего времени она и так проводит в доме моего «дедушки».

Мы перенеслись сразу на портальную площадку, где нас встретил Эрлион со старшей супругой. Хоть среди нас были и виновники сегодняшнего торжества, прибыли мы после Вязиев.