Глава рода

Чего?! Тот высокомерный, наглый хам и зассанец? Да пошёл он вместе с папашей в пешее эротическое путешествие! Мне срочно нужны зомби.

Я вернулась в кабинет. Сев на прежнее место, бросила:

— Продолжайте, Иван Иванович.

Покосившись на юриста, Лицин вымученно улыбнулся.

— Репутация у рудника аховая. Я не мог найти рабочих. Ваша матушка приказала разбираться самому. В общем на вашем руднике вот уже полгода трудятся заключённые.

— Заключённые? — переспросила я с изумлением.

— Да, — управляющий понуро опустил плечи. — Неподалёку от рудника колония строго содержания. Я договорился с её начальником. Привозит-увозит очередную смену охрана колонии. Проблем с рабочими у нас больше нет. Но, — недоговорив, он нервно поправил шарф на груди.

— Трудоустройство отбывающих наказание совершено в обход закона, — спокойно продолжил Кони.

— Да не мог я по закону. Не потянем! — недовольно бросил управляющий. — По тарифам минюста минимальная зарплата для такого вида работ установлена в сто рублей за месяц. Нам требуется девяносто шесть человек. Штат впервые полностью укомплектован. И за каждого осуждённого я плачу не сто, а сорок пять рублей.

— И напрямую начальнику колонии, — я понимающе хмыкнула. — Кто знает о вашей махинации? Антон Леонидович в курсе?

— Нет, — управляющий отрицательно замотал головой. — Ни он, ни Анфиса Тимофеевна ничего не знают. Но, боюсь, что боярин Силантьев осведомлен. Месяц назад он лично приезжал на рудник. Я так понял, вы планируете заключить с ним сделку?

— Уже нет, — я побарабанила пальцами по столу и в лоб спросила: — Рудник убыточен?

— Если вы воздержитесь от расхода денежных средств с этого вида бизнеса на личные нужды, то вполне реально выйти на приемлемый уровень дохода. По срокам сейчас не скажу, надо всё хорошо просчитать.

Лицин застыл в ожидании ответа. Вдруг я поняла: этот наёмный сотрудник беспокоится о бизнесе рода Апраксиных ничуть не меньше меня, скорее даже больше.

В чём его резон? Надо будет при случае попытать Або.

Я скупо улыбнулась управляющему.

— Иван Иванович, как можно быстрее легализуйте работу заключённых. Проблемы с законом нам ни к чему. На руднике даю вам полную свободу действий, но жду отчётов. Ещё, пожалуйста, подумайте можно ли спасти залоговое имущество. Стекольный завод ведь в залоге?

— Да. Ваша матушка приняла решение взять кредит на модернизацию завода. В залог ушёл как сам завод, так и московский участок. К сожалению, все заемные деньги боярыня направила, — мужчина замялся, подбирая слова.

Ясно — понятно, «матушка» своего муженька радовала.

— Можете не объяснять, — я откинулась на спинку кресла. Помолчав, тихо сказала: — Иван Иванович, вы прекрасно знаете, что бизнес моего рода на грани краха. Одно неразумное решение и всё. Я надеюсь на вашу компетентность, не подведите меня.

— Александра Петровна, не сомневайтесь: сделаю всё, что в моих силах. Рад вам служить, глава боярского рода Апраксиных, — мужчина встал, низко поклонился.

Попрощавшись, управляющий ушёл, прихватив с собой так и не понадобившуюся папку. Шумно выдохнув, я помассировала виски.

— Вы приняли правильное решение. Лицин вас не подведёт. Вы его шанс получить уважение общества. Сейчас он ничуть не лучше изгоя, — спокойно произнёс Кони.

— Почему?

— Ваш управляющий — незаконнорождённый сын дворянки.

От страшной догадки внутри всё оборвалось. Выходит и моему малышу грозит стать кем-то типа изгоя?!

То ли от избытка эмоций, то ли от густого запаха роз замутило. Желая открыть окно, я встала из кресла. Споткнувшись о сапог, стоящий у ножки стола, пошатнулась.

Анатолий Фёдорович мгновенно оказался рядом.

— Александра, вам нехорошо? — спросил он встревоженно, придержав меня за локоть.

— Есть немного. Не успела позавтракать, — призналась я неохотно. — Еще цветы эти, — скривилась, от подкатившей тошноты.

Аристократ озадаченно нахмурился.

— Вам срочно надо поесть, — строго сказал и уверенно повел меня прочь из собственного кабинета.

* * *

Кони готовил навороченный омлет. На моей кухне и лично для меня. Тихонько радуясь, что больше не мутит, я восседала за столом. Наблюдая за умелыми действиями мужчины, слушала его рассказ о поимке злодеев, вымогающих деньги у Маргариты Ткачук, и пыталась понять, что движет Анатолием Фёдоровичем.

В жизни не поверю, что опытный московский адвокат решил почистить карму и поэтому возится с Маргаритой. Скорее всего он разруливает проблемы Ткачук, желая побыстрее закрыть вакансию в санатории. В принципе в этом нет ничего экстраординарного. Появилась возможность нанять не абы кого, но квалифицированного сотрудника. Почему бы и не оказать содействие в решении проблем ценного кадра? Для Кони — это несложно, да и идею с новым бизнесом подкинул именно он. Так что тут всё логично.

Но вот то, как Анатолий Фёдорович обо мне заботиться, не лезет ни в какие ворота! Зачем так старается понравиться? Сегодня прямо из кожи вон лезет! Вопрос: в чем причина? На ум приходит только одно: и этому аристократу понадобилась в «личное пользование» серебряная ведьма. Возможно, я излишне подозрительна, но иного мотива не вижу.

Дворянин поставил предо мной тарелку с высоким, пышным омлетом, обаятельно улыбнулся. Какие бы там цели юрист ни преследовал, но приготовленное им блюдо и выглядело, и пахло восхитительно.

— Спасибо, Анатолий Фёдорович, — поблагодарила я вежливо.

— Цветы для боярышни Апраксиной! — громкий мужской голос резанул по ушам.

Да сколько можно?! Какое-то нашествие цветоводов-любителей. Поесть спокойно не дадут.

Я обречённо вздохнула, начала подниматься. Аристократ остановил меня властным жестом, распорядился:

— Ешьте. Сам пообщаюсь с посыльным, — и тотчас удалился.

Ух ты, какой командирский тон. Впрочем, сейчас мне это глубоко фиолетово. Распоряжение совпало с желанием.

Усмехнувшись, я попробовала блюдо: действительно приготовлено отменно. Не тушуясь, принялась с аппетитом есть.

«Расскажи мне, пожалуйста, о незаконнорождённых детях дворянок», — попросила Або, положив в рот очередной кусочек.

Мой ушастый наставник пошевелился в кармане платья.

«Все незаконнорождённые дети аристократок в обязательном порядке носят сокращённые фамилии матерей. У твоего Лицина, мать скорее всего Голицина».

«Получается, мой малыш будет Раксиным?» — глядя в тарелку, я жевала омлет. Его вкус почему-то стал пресным.