Глава рода

У него радужка стала золотистой. Как расплавленный янтарь. Красиво.

Не испытывая ни тени стеснения, я рассматривала мужчину, который вот-вот станет моим супругом. Не приближаясь, Дима ласкал меня глазами и улыбался.

Вдруг что-то неуловимо изменилось, показалось, что кроме нас здесь появился кто-то ещё: незримый, могущественный. Сердце забилось чаще, но страха не возникло. Уж не знаю откуда пришло понимание: всё так, как должно быть.

— Готов ли ты взять в жены эту женщину? — послышался тихий, но полный силы голос.

— Да, — громко и уверенно ответил император. — Я Димитрий Иоаннович Рюрикович беру в жены Александру Петровну Апраксину. Клянусь до последнего вздоха любить, защищать и хранить ей верность.

Как только отзвучало эхо его слов, статную фигуру некроманта окутало золотистое свечение. Он словно разом стал выше, ещё больше раздался в плечах и стал похож не на обычного человека, но на величественную статую…сурового воина, лидера.

— Готова ли ты взять в мужья этого мужчину? — спросил у меня всё тот же голос.

Прохладный ветерок налетел из ниоткуда, коснулся обнажённых участков кожи. Душу остро царапнуло беспокойство, стремительно переросло в тревогу.

Пред высшими силами он поклялся любить меня до смерти. Его чувство не взаимно. Правильно ли поступаю?!

Вдохнув полной грудью, я задержала дыхание. Медленно выдохнув вместе с воздухом последние сомнения, твёрдо сказала:

— Да. Я Александра Петровна Апраксина беру в мужья Димитрия Иоанновича Рюриковича. Клянусь хранить ему верность и заботиться.

От макушки до пят пробежала тёплая волна. С изумлением поняла, что свечусь: восхитительно-серебряным светом. Чувствуя пристальный взгляд Дмитрия, посмотрела на него и остолбенела. В янтарном взоре его величества полыхала убойная смесь эмоций: страсть, нежность и…печаль.

— Ваши клятвы приняты, — неожиданно мощно пророкотал голос неведомого существа. — Брачный союз благословлён и скреплён высшими силами. Отныне вы муж и жена.

От прикосновения чужой энергии по телу пробежала дрожь. Краем сознания отметила, как отяжелел безымянный палец на правой руке. Отмерев, Дима шагнул ко мне. Легонько коснулся губами моих и сразу перестал светиться.

— Ну здравствуй, жена, — шепнул на грани слышимости.

— Привет, муж, — я смущённо улыбнулась.

— Я обещал тебе прогулку, пойдём на воздух? — супруг спрятал мою ладонь в своей.

М-да уж. Ночь у меня и так уже выдалась насыщенная. Но голову проветрить действительно не помешает.

Кивнув, я пошла за Рюриковичем. Уверенно проведя по тёмным, узким коридорам, Дима распахнул деревянную дверь, вывел на улицу. Отпустив руку мужа, посмотрела в небо: на тёмном небосводе мерцала россыпь созвездий.

Довольно улыбнулась. Неожиданно некромант встал предо мной. Заслонив собой красоту, накинул мне на голову капюшон, застегнул верхнюю пуговицу на шубке. Подмигнув, приобнял за талию и повёл…куда-то.

Остановившись неподалёку от края склона, я затаила дыхание: там внизу раскинулось озеро. Берега укутаны снегом, а в неподвижном чернильно-чёрном зеркале воды отражаются звёзды.

Красиво.

Дима стоял рядом. Мы не разговаривали, но молчание не тяготило, напротив, было уютным. Накопленная за эти безумные дни моральная усталость, неспешно отступала. Окончательно расслабившись, я прижалась головой к плечу свежеиспечённого мужа.

— Спасибо, — выдохнула и счастливо улыбнулась.

Дмитрий повернул меня к себе, наклонился, нежно поцеловал.

— Нам пора. Ты озябла, — крепко-крепко прижал к себе и отпустил.

Я наблюдала, как Дмитрий вычерчивает в воздухе сложные символы рун. И ловила себя на том, что где-то внутри формируется смутное беспокойство. Не понимая, что со мной происходит, тряхнула головой.

Нечего себя понапрасну накручивать.

Улыбнувшись некроманту, взялась за его локоть и вошла в призрачный зеленый свет.

Глава 18

Зеленоватое свечение портала затухло. В комнате воцарился полумрак. Я стояла в изножье широкой кровати и растерянно хлопала ресницами. Это монументальное ложе абсолютно точно не моё.

Домовые поменяли? Но зачем?

Под ложечкой засосало. Тревожный взгляд метнулся на стену: вместо большого окна — узкая бойница. Сомнения разом отпали. Эта спальня не моя, чужая.

— Дима, почему мы не в особняке Апраксиных? — спросила обеспокоенно, поворачиваясь к императору.

Тот молча отошёл. Щёлкнул выключатель, яркий свет резанул по глазам. Проморгавшись, требовательно воззрилась на Рюриковича. С непроницаемым лицом он опустился в роскошное кресло. Закинул ногу за ногу, небрежно поинтересовался:

— Предположения есть?

Внутри всё свернулось в тугой узел, во рту пересохло. Неужели интуиция предупреждала именно об этом? Император меня запрет?!

— Ты же обещал, — выдохнула я, всё ещё не желая верить.

— Люди лгут, — бросил он безразлично.

А я ведь ему поверила…

Лавиной нахлынуло отчаянье. Хотелось завыть от душевной боли и собственной глупости. Глуша рвущийся из горла крик, я закусила губу до крови, вонзила ногти в ладони.

— Ты беспринципная сволочь, — процедила сквозь зубы.

Он смотрел на меня безучастно, покачивал начищенным туфлем. Гнев клокотал, грозил пролиться наружу.

— Это всё? — лениво поинтересовался Дмитрий.

И тут меня накрыло.

— Ненавижу! — заорала я вовсе горло.

Не задумываясь, зачерпнула силы, резко замахнулась. Пламя сорвалось с руки, помчалось в этого лживого подонка. Радостно взревев, огонь жадно накинулся на кресло, скрыв под собой мужчину. В этот же миг поняла, что кто-то стоит за спиной, а предплечья крепко прижаты к телу. Дёрнулась, пытаясь освободиться

— Успокойся, уже всё, — шепнул государь и громче добавил: — Я не собираюсь сажать тебя под замок. Прости, мне надо было тебя разозлить.

— Что? — переспросила, не веря своим ушам.