Главный везунчик королевства

— Мор сказал, что ты давно не бывал в школе, поэтому твои вещи понесу я, — произнес появившийся за спиной Бестия. От неожиданности я едва не сиганул в пропасть, и теперь сердце билось как сумасшедшее, а ноги предательски подогнулись. — Волнуешься?

Я слизнул капельку пота, выступившую над губой.

— Очень, — хрипло произнес я и огляделся в поисках транспорта или моста.

Хорошо, что Бестия не стал проверять мою память и, забрав мой багаж, первым направился к замку. На этом хорошее, собственно, и заканчивалось.

Потому что прыгал он с камня на камень, которые тоже парили в воздухе, медленно дрейфуя вокруг замка словно астероидное кольцо в космосе.

Я представил, как моя нога соскальзывает с такого булыжника, и едва не повернул назад. Женюсь на Эрис и пусть она за меня все решает! Живут же некоторые мужики так, и я проживу!

Я вспомнил ухмылку Мориса, который поимел мою «невесту», даже не покидая моего дома, и шумно выдохнул. Прав, скотина. Это мотивировало.

И я шагнул на первый камень.

Камень чуть спружинил от моей тяжести, но тотчас выровнялся. Нормально. Как на резиновых колесах, брошенных в реку. Главное, балансировать и всё. Ерунда полная! Я точно справлюсь, если не буду смотреть вниз, а только под ноги на камни.

Один. Второй.

Я прошел уже полпути, не меньше, когда совсем расслабился и попытался найти глазами спину Бестии и одновременно шагнуть.

Я понял свою ошибку слишком поздно. Носок ботинка чиркнул по камню и соскользнул, я потерял равновесия и, глупо взмахнув руками, молча полетел в пропасть.

Глава 9

Вообще-то не заорал я именно от ужаса. Я так страшно боялся оступиться, что, когда это произошло, мое горло перехватило так, что я не мог произнести ни слова. Будто враз онемел. Похоже, мне просто-напросто снова повезло. Если бы я не был уверен, что здесь не существует никаких амулетов удачи — о них я расспросил Мориса в первую очередь, то решил бы, что обвешен ими с головы до ног. Теперь я как перевернутый на спину жук трепыхался в воздухе, не в силах вернуться на камень. А то, что невидимым было подо мной… Я не знаю, с чем это сравнить.

С невесомостью? Я не был в ней и не знаю, что чувствуют люди там. Не был я и на мертвом озере, чтобы решать, так ли держит там вода. Но это походило на то, как я это представлял. Я просто не мог провалиться ниже. Но и руки упереть, чтобы подняться, мне было не на что — вот и барахтался я, чувствуя себя по-идиотски и радовался лишь тому, что не заорал во все горло. Вот тогда мне точно никак не объяснить это местным. Бестия так точно был в курсе, что убиться здесь нельзя.

Он как раз поставил мою сумку с вещами у замка и огромными прыжками с камня на камень бросился обратно.

— Надо помочь, миррин? — вежливо спросил он, а я вскипел от злости. Нет, черт побери. Надо смотреть, как я тут изображаю мельницу!

Но вслух я произнес, конечно, другое.

— Пожалуйста, мирр Гром, — вежливо произнес я, переставая трепыхаться и просто повисая солдатиком перпендикулярно стоящему магу. — С учетом того, что меня пытаются убить, я не рискну применять магию в таком месте, как периметр школы.

Лицо Бестии прояснилось. Кажется, я выбрал правильный тон и объяснение. Или хотя бы достаточно логичное. Он наклонился и протянул мне руку. Крепко перехватив мою ладонь, он рывком дернул, и я оказался снова на камне.

Тут мне пришлось немного отдышаться. Совсем другими глазами я посмотрел на пространство под нами и темнеющие башни замка там, внизу. Надеюсь, что жить мы будем не там.

— Вы с миррином Цвейгом пили вчера, да? — с пониманием тихо уточнил Бестия. — Это многое объясняет. Иди первым.

И я попрыгал по камням снова. Что мне оставалось? К тому же сейчас я знал, что за падением не последует неминуемой смерти, а только пара минут позора. И на удивление, прыгал я от этого только лучше. Больше никаких неловких шагов. Несколько прыжков — и я уже стоял рядом со своим наполненным вещами баулом.

Еще пара мгновений, и Бестия стоял рядом.

— Я сначала провожу тебя к директору Папфелю, он хотел увидеться с тобой, — разъяснил Бестия. — Вещи мне нужно положить в выделенную тебе комнату, и там же мы после вашего с директором разговора обсудим, чем я могу тебе помочь.

Я кивнул. Бестия пока не умел скрывать свои эмоции. Его глаза горели интересом. И я его понял — покушения на убийство — это ужас как любопытно. Если, разумеется, покушаются не на тебя. Я вот, в силу обстоятельств, никак не мог оценить очарования этой тайны. Однако понять, как привлекает эта история запертого в закрытой школе молодого парня, прекрасно понимал.

Бестия с неудовольствием посмотрел на мою раздутую сумку, но снова поднял ее и первый вошел в замок. Я последовал за ним.

Вот тут я почувствовал все те неудобства, что ждал при переходе через дверь. Меня словно протащило через узкое горлышко и при этом я чувствовал на себе десятки равнодушных, но цепких взглядов. Казалось, что мое тело распростерто на каталке, надо мной склонился консилиум врачей в масках и со скальпелями, и они переглядываются с немым вопросом «будем резать, или пусть живет?»

Какое-то нестерпимо длинной мгновение я успел вообразить, что так оно и есть, и каждый умирающий получает возможность вообразить своим воспаленным агонизирующим мозгом какой-то чужой прекрасный мир. А что мой мир оказался не слишком прекрасным, то это уже только моя проблема.

А потом я оказался внутри замка и все закончилось.

Бестия смотрел на меня с сочувствием.

— Неприятно, да? — спросил он. — Безопасность воспитанников превыше всего, миррин. Мы все ходим под клятвами, а гости должны проверяться самим замком. Если гость хочет навредить кому-то из живущих тут, его распылит на месте.

— Я догадывался, — бледно улыбнулся я, радуясь, что прибыл сюда с вполне мирными намерениями. — Я же тоже здесь учился. Вряд ли меня отправили бы туда, где опасно.

Бестия снова кивнул. Мы прошли несколько шагов в полной тишине, а потом будто миновали очередную границу, и стали слышны голоса, шум. Мимо пробегали совсем маленькие дети — это со скольки лет вообще учатся в этой школе? Степенно проходили старшеклассники и старшеклассницы с книгами или какими-то громоздкими предметами, значения которых я не понимал.