Глаз

— Нет, спасибо, — откликнулся мужчина, после некоторой заминки, и подошёл к окну, вглядываясь вдаль.

— Тогда, быть может, расскажешь мне подробности той истории шестилетней давности? — попросила я, решив, что более удобного случая узнать об этом может не представиться в ближайшее время.

— Почему бы и нет, — пожал плечами Канер. — Странно, что ты раньше об этом не спросила.

Я невольно повторила его жест.

— Привыкла наблюдать и обходиться без лишних вопросов, только и всего.

— Собственно, тут история хотя и запутанная, но рассказывать особо нечего, — начал Канер, поворачиваясь ко мне и прислоняясь спиной к оконной раме. — Тот год выдался сложным, и как-то навалилось всё разом — засухи, эпидемия унёсшая жизни сотен людей по всей стране, накалилась обстановка с соседями. А тут ещё и жрецы решили свою святую войну объявить, обвиняя во всех бедах людских ведьм да чернокнижников, вступивших в сговор с демонами. Среди людей начались нешуточные волнения, но зачинщиков призвать к ответу не удалось, доказательства и свидетели неизменно находились. Когда пострадало несколько придворных дам, не трудно догадаться, кого в этом заподозрили в первую очередь.

— Магдаль, судя по всему. И сильно пострадали благородные леди? — поинтересовалась я.

— Погибли при странных обстоятельствах. Причём каждая прежде конфликтовала с Магдаль. При обыске же у ведьмы обнаружили запрещённую литературу и улики, ясно указывающие на то, что это действительно она причастна к гибели женщин. Но что ещё хуже, оправдываться она не стала. А дальше ты знаешь, что случилось. Магдаль не казнили в виду её прежних заслуг перед короной, и она покинула замок.

— А на самом ли деле она убила этих женщин? — заинтересовалась я, заподозрив, что для такого поступка у ведьмы должны были быть веские основания.

— Почти никто не сомневается в этом. На допросе она сообщила дяде, что они заслужили именно такой гибели. Почему, объяснять не стала.

— Это в её духе, — признала я.

Канер задумчиво кивнул и после чего вдруг признался:

— Именно поэтому, я не хотел, чтобы ты связывалась с ней. И не верил в то, что она решит помогать.

Невольно усмехнувшись, я подумала о том, что Магдаль ещё всех удивит. Если кто и видит её как обиженную женщину или сумасшедшую ведьму, то глубоко заблуждается. Как я когда-то, несмотря на то, что решилась довериться ей. Теперь я точно знаю, что она очень умна и расчётлива. Каждый её поступок странен и нелогичен лишь с виду. Магдаль Игрок с большой буквы и никак иначе.

— Вот и лекарь пожаловал. Он сюда как на работу ходит, — проворчал Канер, отвернувшись от окна.

Вспомнив обещание Клёна наподдать Джейрису, я вздохнула:

— Он сам не понимает, чем рискует.

Канер вопросительно и непонимающе взглянул на меня.

— Клён обещал ему наподдать.

Таким удивлённым я его ещё не видела.

— Что, прости? — выдавил он. — Ты о чём вообще?

— Я виделась с Клёном, когда умерла, — призналась я и невольно разулыбалась, наблюдая за его реакцией. — Всё вспомнила и поговорила с ним. Он обещал вернуться, чтобы наподдать Джейрису.

— Извини, что приходилось это скрывать, — произнёс Канер, едва справившись с удивлением.

— Ничего. Я даже на него не сержусь, — заверила я его со всей искренностью. — Главное, чтобы он сам вернулся в нормальное состояние. С его поступком трудно смириться. Но не лиши он меня памяти, возможно, никто не добрался бы до Севарры.

Да, собственные ошибки признавать трудно, но придя в себя после ранения, я сумела адекватно поразмыслить над ситуацией и поняла, что поступила бы точно так же на его месте. А значит, Клёна не в чем винить. Демоны со мной, но его поступок спас Иву и Канера.

— Знаешь, никогда не думал, что буду переживать него… Но он неплохой парень и я надеюсь, он и в самом деле вернётся, — признался Канер.

Я кивнула и, заслышав шум внизу, вскочила на ноги и пригласила Канера составить компанию за обедом. Уж кто-кто, а он точно сумеет разрядить обстановку и мне не придётся испытывать неловкость в общении с Джейрисом.

Но к счастью королевский лекарь заходил только для того, чтобы оставить ингредиенты для укрепляющего эликсира. И возможно он бы и остался на чай, но завидев Канера, явно передумал.

Магдаль и Ива вернулись только к вечеру. Телохранитель, сопровождавший их, выглядел каким-то несчастным и потрёпанным, а вот у ведьмы глаза блестели азартом. Ива тоже, хоть и устала, но судя по её глазам, девушке было чем поделиться.

— Тиса, ты не представляешь, что сегодня было!.. — начала было она, но завидев Канера, вдруг запнулась. — Привет, Кан.

— Кан? — я насмешливо вскинула бровь, чем и вовсе вогнала подопечную в краску.

— Он мне разрешил, правда, — пискнула Ива уже из коридора и я поняла, что о событиях, произошедших сегодня узнаю ещё нескоро. Канер воспользовался ситуацией и в наглую умыкнул у меня Магдаль.

Оставался Мирих, тот самый замученный телохранитель. Но его мне стало вдруг жалко и поэтому, поймав парня за локоть уже на пороге кухни, я сказала:

— Присядь и пообедай нормально. Они тебя совсем загоняли.

— Госпожа, Ясень, я…

— Садись и не спорь.

Сотрудник службы безопасности с обречённым видом уселся за стол, и я поставила перед ним миску с едой и налила продогретый только что грог. Некоторое время он опасливо на меня косился, но осознав, что расспрашивать я его не собираюсь, расслабился.

Ну да, я ж не зверь какой и прекрасно понимаю, чего стоит обычному человеку находиться в компании непоседливой юной Видящей и странноватой женщины с хищными повадками. Вдвоём они создавали довольно необычное впечатление.

Хотя, наверное, почти каждый в этом храме будто не от мира сего. Обычных людей это место по-прежнему пугает, а вот для нас уже дом родной. Пусть это не обособленная башня, о которой когда-то пошутил Канер, такой вариант мне нравится гораздо больше.

Для полного счастья мне не хватало только одного — Клёна. Нет, я чувствовала его присутствие рядом и это ощущение меня редко покидало. Кроме того часто разговаривала с ним, когда была уверена, что он меня точно слышит. Но этого было слишком мало. Мне отчаянно не хватало возможности прикасаться к нему, слышать звук голоса, видеть улыбку. Сколько времени должно минуть в мучительном ожидании, я не ведала, но верила в то, что все ожидания мои и усилия не напрасны.

Когда в храме остались только мы с Ивой, мне удалось поговорить с подопечной и выяснить, что же такого произошло сегодня. И оказалось, что Магдаль таки нашла в приюте одарённых. Детей было всего пятеро, но каждый из них вызвал живейший интерес у ведьмы. Ну, а юная Видящая легко заглянула в их будущее и оно ей весьма приглянулось.

Оставалось только уладить необходимые формальности, но Магдаль пообещала, что с этим проблем не будет.

Натэля Эльсоэра я навещала несколько раз в день. Мучительно больно было видеть, знакомые черты и знать, что это совершенно другой человек. А уж слышать, что он говорит и подавно.