Глаз

Я покраснела, вспоминая о том, какими глазами на нас смотрел трактирщик и его жена, утром. Стены то в трактире тоненькие, подумали люди об инцесте. Конечно, мне тоже не хотелось, чтобы нас выгнали из каравана за разврат, и я согласилась с Клёном, что родственниками мы представляться больше не будем.

Взяв меня за левую руку, Клён надел на мой палец тоненькое серебряное колечко с какой-то маленькой необычной завитушкой и протянул такое же, только чуть шире, кольцо мне.

— Теперь ты мне надень.

Сбитая с толку я даже возражать не стала, а покорно выполнила его просьбу. И лишь потом поинтересовалась.

— Это ведь то, что я думаю?

— Ну, если ты думаешь, что мы муж и жена, тогда да, — Клён улыбнулся и вдруг нежно поцеловал меня в губы.

— А ничего, что это не просто кольца? И вообще откуда они у тебя?

— В кармане завалялись, — отмахнулся мужчина, но мне показалось, что он откровенно издевается. — Представляешь, каково мне было узнать о том, что я в лесу память потерял, и зрения лишился потому что невесту себе искал.

Ну да, как же.

Вообще в этой стране было несколько способов заключить брак. Самый распространённый включал в себе традиционный обряд в любом храме Божественной Милости, где один из главенствующих божеств подтверждал серьёзность решения молодых. Это красивая церемония и потому не удивительно, что она пользовалась большой популярностью.

Но были и другие обряды. И один из них был связан с этими кольцами. Никто не знал, откуда они берутся, просто любой свободный от брачных уз прихожанин мог вдруг найти у статуй богов пару колец. Это значило, что скоро ему надлежит сделать судьбоносный выбор, и выявить подлинность чувств своей возлюбленной или возлюбленному.

Как и в традиционной церемонии кольца надевались на пальцы жениха и невесты. Если на кольцах появлялись надписи соответствующие именам невесты и жениха, брак незамедлительно считался действительным. Если же по какой-то причине возникало другое имя, считалось что сами боги против такого союза. И влюблённым ничего не оставалось делать, как продолжать свои поиски вторых половинок дальше.

— Дай руку, — попросила я Клёна и с замиранием сердца прочла своё имя на серебристом тонком ободке. Шальтиса Ясень.

Поднеся своё кольцо, я увидела там, конечно же, иное имя. Натэль Эльсоэр.

Внутри всё похолодело. Я уже слышала это имя.

Мой враг.

Убегая из столицы, я словно заяц петляла по теням переулка и останавливалась, избегая встреч даже с одинокими путниками. Возможно, лучше было бы забраться на крыши, но меня ещё шатало от слабости, и я боялась свалиться.

Неожиданно, нырнув в очередные объятия темноты, я услышала приглушённые голоса. Один из них был мне знаком. Именно он участвовал в лишении меня дара…

— Доложите Эльсоэру о том, что последняя ведьма уничтожена, — говорил грубый мужской голос, в котором самодовольство просто зашкаливало. — Пусть Натэль мелочь теперь отлавливает по подворотням, а основную работу мы сделали.

Натэль Эльсоэр. Кто он?

Никогда не сталкивалась с этим человеком, но не было препятствием для моей ненависти.

— Что-то не так, Тиса? — спросил Клён, почувствовав моё замешательство.

— Ты ничего не вспомнил? — спросила я, зажмурившись и глубоко вздохнув.

Мне не хотелось верить в то, что Клён и есть тот самый Натэль Эльсоэр. Да и как-то глупо и странно полагать, что боги решили свести меня с моим врагом. Никогда не слышала о подобном. И только имя говорило само за себя.

Так, где же истина?

— Нет, — отозвался мужчина. — А что написано на кольце?

Он догадался…

— На твоём кольце моё имя, Клён, — тихо сказала я.

— А у тебя?..

— Натэль Эльсоэр, — мой голос дрогнул.

Нет-нет, не хочу этого. И не знаю, что делать, если он окажется им… или не окажется. Так что же хуже всего?

— Ты знала это имя прежде? — как назло не унимался мужчина. За серебристой амальгамой его глаз было не понять его эмоций.

— Сслышала. Один раз, — стиснула зубы и постаралась не дрожать.

— Мне оно совсем ни о чём не говорит, — пожал плечами Клён, а затем грустно добавил, — Но мне бы хотелось оказаться им.

— Почему? — спросила я настороженно, чувствуя болезненность своего интереса. От этого чувства неприятно холодело и ныло всё внутри.

— Тогда бы я точно знал, что судьба не ошиблась, — он прижал меня к себе, совершенно естественно по-свойски, как будто мы уже давно состояли в паре. — Замёрзла?

— Есть немного, — соврала я. — Мы слишком долго стоим тут.

— Прости, — он быстро поцеловал меня в висок, вдыхая запах моих волос. — Поспешим на встречу с караванщиком.

Но я обеими руками схватилась за воротник его куртки, вглядываясь в спокойное бледное лицо и серебро глаз. Нет, раньше я точно никогда его не встречала, и не слышала имени, кроме того единственного раза. Хотя, возможно, если убрать следы усталости, а глазам слепоту, он будет выглядеть совсем иначе? Нет, не думаю. Наши пути точно не пересекались прежде.

— Тиса. Это ведь твоё настоящее имя? — спросил он, слегка склонив голову.

— Да, хотя и неполное.

Он улыбнулся. Нежно. Ласково. Согревая своей мимолётной улыбкой сердце.

А странные глаза с серебристой поволокой действительно смотрели на меня, и я уверилась, что он и вправду видит.

Несмотря на моё предложение ехать верхом, Клён его категорически отверг. В итоге мы просто погрузили на животное сумки и шли пешком. Он вёл лошадь под уздцы, а я держала его за запястье.

Местные косились на нас и перешёптывались за спиной, но мне постороннее внимание казалось совсем неважным.

Положа руку на сердце и отрешившись от мрачных мыслей, могу сказать одно — сегодня ещё один замечательный день. Прохладный, но приветливое солнце скоро исправит это прикосновением своих тёплых лучей. Мы по-прежнему идём вперёд и существенных препятствий не встречаем.

Я не обольщаюсь и не надеюсь на то, что так будет всегда, но рада воспользоваться передышкой и хоть немного отдохнуть от пустых тревог.