Глаза лесной чащи

РУКА ПРИРОДЫ

Стройная чинара как будто только что выпрыгнула из чащи и, пораженная глубиной простора, замерла на крепкой ноге над коричневой осыпью. Там ее и нашло солнце, отделившееся от голубого перевала, - нашло и надело на нее, красивую и смелую, золотую корону. Обдуваемая ветерком, она робко улыбалась.

Вот на чинаре, на высоте двух наших ростов, означился поясной портрет женщины. Светотень не проработала детали лица, но и без того рисунок живо напомнил мне знаменитую Джоконду. Даже тревожно стало: вдруг к дереву протянет руку великий Леонардо? Смотрел на рисунок, как на чудо, с неуемным волнением.

Портрет, однако, экспонировался мало. Когда изображение распалось, между чинарой и солнцем увидел двух подростков - дубок и каштанчик. Это, стало быть, они спроэцировали свет и тень на дерево и вместе с солнцем составили «талантливую руку».

Какая удача - попасть в мастерскую природы именно в то утро и именно в нужное время обратить внимание на дерево, избранное природой для творчества. И еще думаю: человечное, как этот нерукодельный рисунок, - всегда просто, правдиво, разумно.

ПТИЧИЙ СТАРШИНА

Сгущались летние сумерки. Но птицы все старались: звенели серебряными бубенцами. А какой-то дрозд, пристроившись на каштане у моего ночлега, так упоительно заливался, что, казалось, вот-вот сорвет голос.

Темнеть начало. Где-то вдали сонливо прогугукала сова. А ну, мол, весельчаки, отбой!

Птицы закрыли рты. Но мой сосед, как видно, оглушенный своим же вдохновением, не послушал команды, продолжал петь. А когда затих, чтобы собраться с духом, то уже совсем близко раздалось угрожающее: «У-у-ууу!» А ну, мол, подать сюда возмутителя порядка! Больше с каштана не раздалось ни звука. Попробуй пикни перед такой грозой!

Наступило совино-сычиное время. Но было слышно не только их. На близком болотистом озерке гомонили квакушки. Ночные пернатые старшины им не указчики. Вот если свои - ежик или уж - тогда другое дело.

ПРИРОДА И МЫ ХОЛОДНЫЙ КАМЕШЕК

Иногда мне попадался на глаза неудачный снимок медведя, сделанный ночью года три тому назад, и я, посмеиваясь, показывал его Геше: помнишь, мол? Он мрачнел и уходил из комнаты…

А было так. Пошли мы с Гешей в дальний лес. На фото охоту. Днем ничего путного не «подстрелили». Остались на ночь у одной из звериных троп. Лампа-вспышка у нас сильная: кромешную тьму обратит в день.

К полуночи, слышу, подходит медведь. Трещит, посапывает, не чует нас. Это я, опытный, узнал, а Геша, новичок, прошептал:

–  Кто, по-твоему?

–  Сам,- отвечаю многозначительно.- Генерал Топтыгин!

Сказал и почувствовал, как он мелко задрожал у меня за спиной, задышал жаром в шею. Ничего, думаю, привыкай, когда-то и я волновался.

Горел он, горел и вдруг проговорил у самого уха:

–  У меня во рту блестит.

Надо бы сказать «пересохло», но он плохо владел собой. Может, думаю, помешать съемке, придется чем-то отвлечь. Выколупнул из земли холодный камешек и вложил его в Гешину руку.

–  Зажми туже, пройдет!

И сразу ни дрожи у него, ни жара. Поднял я фотоагрегат, надавил кнопочку. Ярко мигнуло. Успел увидеть: медведь к нам задом. Должен обернуться после сполоха. Но вторым разом снял пустоту. Удрал он потихоньку из зоны вспышки.

Гешу, понятно, обижал тот ребячий страх, о котором напоминал ему снимок. Но сегодня, посмотрев на фото, он тоже, как и я, усмехнулся и сказал солидно:

–  Теперь обошелся бы без камешка.

И я понял: Геши не стало - есть Геннадий.

ЦАРЬ-КОЛОКОЛ И БЕЛКА

На ромашке работала пчела. Митька Жиганов, флегматичный паренек, по-ребячьи подобрался к пей и захлопнул в спичечный коробок.

–  Слушал, как она «жундит». А когда надоело, вырыл ножом ямку и схоронил живую в коробке.

–  Зачем ты?
– спрашиваю.

Ухмыльнулся. Сказал:

–  Так… От нечего делать.

Потом шли с ним лесом. Увидел он белку на грушевом суку с грибком в лапках. Запустил камень, который прямо под ней стукнулся о дерево. Уронив гриб, белка опрометью бросилась по ветвям в чащу.

–  А это зачем?

–  Во заладил: зачем, зачем. А на кой она? Мотается по лесу, фрукты переводит. Какой нам от нее толк?

По его выходило: все земное обязано доказывать человеку свое право на жизнь, оправдывать перед ним свое существование. Вот куда он замахнулся камнем!

–  Ты говорил, что недавно был в Москве, по Кремлю ходил.

–  Ну?
– насторожился он.

–  А не подумалось ли тебе, что, скажем, и царь-колокол бесполезен? Его же не стригут, не доят и на мясо не разделывают.

–  Брось разыгрывать. Тот колокол - не белка какая-нибудь, а экспонат древности, есть на что посмотреть.

–  А если белка - тоже экспонат! Да такой, который в отличие от колокола, нашими руками не создать. И пчелу, которую ты закопал, нам не изобрести. Об этом не думал?

На это он, видно, не нашел, что возразить. Шел молча позади. Вдруг повернул назад.

–  Ты что?
– удивился я.

–  Так… Раздумал… Пойду домой.

Вечером на обратном пути я увидел у ромашковой полянки пустую ямку. Интересно: жива еще пчела?

ЛЕСНИЧКА

Темнело. Лещинник, уже тронутый осенью, подступал к ручью хмурой гатью. Со скалы в заводенку падали тугие капли» Они словно перекликались: «Ты?» - «Я!» -

«Ты?» - «Я!» - и это смягчало едкое чувство одиночества. Тут и решил я поселиться на ночь. Дрова и вода есть, тихо и покойно - чем не дом?

Но только сбросил рюкзак, как увидел внизу над своим ручьем огонек. Кто там обосновался? Такой же лесной шатун, как я, или кто-то недобрый таился в глухомани? Да что гадать? Кто бы он ни был, двум кострам рядом не гореть. Доброго человека встречу - ночь скорее пройдет, недоброго - может, узнаю, с чем он пришел.

Костерок, окаймленный ломким ореолом, потрескивал на стороны искрами, точно живыми светляками. На сошке - котелок. Человек на обломке лесины протирал ружье. За ним - силуэт легкого шалаша. Всматриваюсь из мутной тени в «робинзона». Хотелось заранее понять, кто он и что делает в горах.