Глиняные кулаки

Ладонь у матроса была твердая как камень, покрытая ороговевшими мозолями и белесыми шрамами.

– Меня зовут Ари, – сказал он, весело скалясь. – Я с Библа.

– А я Айс, из Антраги, – юноша улыбнулся, рассматривая загорелое лицо моряка, его оттопыренные уши, и массивные золотые серьги, поблескивающие на солнце.

– Нравится? – Ари с гордостью повернул голову, чтобы юноше было лучше видно крошечные красные камушки, похожие на капли застывшей крови. – Я командир абордажной команды на этой посудине, и мне положена двойная доля добычи!

Подняв кожаное ведерко, Айс удивленно вскинул брови.

– А я-то думал, что вы простые контрабандисты!

– А я думал, что вы простые торговцы, которых мы ограбим и выбросим в море! – улыбка на лице матроса стала еще шире. – Никогда не видел нашего шкипера таким!

Капитан Наркис стоял, понурившись на мостике, слушал мастера Энгаса, и время от времени уныло кивал. Старый флибустьер оживленно размахивал руками, изображая ладонями два корабля идущих на сближение.

– Ваш старик, похоже, произвел на шкипера большое впечатление, – матрос уважительно хмыкнул. – Впрочем, как и ваш кукловод, со своей летающей куклой.

Элисед сидел, привалившись спиной к фальшборту, вытянув ноги и закрыв глаза. Разъяренная Диса расхаживала перед ним взад вперед, гневно размахивая кулаками, и строго зыркая на Ниала, невозмутимо правящего точильным камнем зазубренную саблю.

– Ну у вас и компания! – хихикнул Ари. – А что с твоим големом? Куда подевались его руки?

Отбросив с тележки парусину, Айс кивнул на две огромные ручищи, лежащие на ящиках с глиной.

– Вот это да! – глаза Ари расширились от восторга. – Ничего себе кулачищи!

– Я должен приделать их на место, – пояснил Айс. – Думаю, Кирку они будут в самый раз.

Мимо прошел Арпадар, несущий брыкающуюся Дису. Матросы захихикали, бросая свои занятия, чтобы полюбоваться на диковинное зрелище.

– Это какой-то бродячий цирк, – предположил седой бородач, татуированный жуткими фиолетовыми октопусами. – Глядите, какие они все потешные.

Диса, услыхавшая слова матроса, громко фыркнула, и попыталась пнуть его ногой.

– Мы "компания" наемников, – сказал Айс, пряча улыбку. – Не гляди что нас так мало, очень скоро о нас заговорят по всему миру!

– Вы самая странная "компания" которую мне доводилось видеть, – признался Ари и захихикал. – Я даже знаю, что о вас будут говорить…

Грудь и ноги Кирка были сплошь покрыты запекшейся кровью, налипшими листьями и человеческими волосами.

Айс макнул щетку в ведерко и с отвращением принялся тереть каменные плечи великана.

– Ууууу! – выдохнул голем, переступая с ноги на ногу. – Ааааа…

Юноша вздохнул, и отступил на шаг, пристально глядя на друга.

– Мне тоже жаль, Кирк, – сказал он. – Никогда бы не подумал, что ты на такое способен…

Голем повернул головой из стороны в сторону, но на этот раз промолчал.

– Как ты его понимаешь? – удивился Ари, снимая с крюка еще одну щетку. – Вот уж действительно странная "компания"!

Соленые брызги полетели в разные стороны, энергично зашуршали щетки, и черный мокрый камень вскоре вновь заблестел, отражая солнечные лучи.

Ари, отдуваясь, опрокинул на голема очередное ведро воды, взял прислоненную к мачте швабру и принялся сгонять грязь с палубы в клюзы.

Матросы с любопытством наблюдали за юношами, однако подходить к Кирку близко не решались.

– Это ведь боевой голем? – Ари вытер со лба пот, и тяжело дыша привалился спиной к мачте. – Удивительно, я-то думал, что их запрещено делать, под страхом смерти и отлучения от церкви.

– Это очень старый голем, – Айс прислонился к мачте рядом с моряком, придирчиво оценивая проделанную работу. – А я хочу только приладить к нему руки. Надеюсь, что церковь за это на меня не прогневается.

– Как знать, – Ари весело оскаблился. – Вот нашего шкипера отлучили за гораздо меньшее прегрешение.

Юноши уставились на сурового капитана, послушно записывающего что-то под диктовку мастера Энгаса.

– Наш шкипер не боится ни Орвада, ни Мистар, – хмыкнул Ари. – А вот перед вашим дедулей, похоже, спекся. Хотел бы я знать, почему…

Диса тихонько подошла к Айсу сзади, и уселась на ящик с песком, демонстративно не обращая внимания на Ниала и Элиседом, внимательно разглядывающих трофейные аркебузы.

– Вот и я бы не отказалась, чтобы меня так потерли щеткой, – она кивнула на сияющего чистотой Кирка. – Похоже, что принять ванну мне еще не скоро доведется!

Айс покосился на разодранное до колен платье девушки, покрытое пятнами гари и запекшейся крови, и тихонько вздохнул.

– Вижу, вам тоже досталось, – пробормотал он.

– Да уж, – Диса хмыкнула. – Ниал никогда не искал простых путей. Только вперед, и только напролом!

Взгляд девушки остановился на тележке, нагруженной трофеями.

– А ты как? – ее пальцы скользнули Айсу в ладонь. – Не заболел? Дрожишь, как осиновый лист!

– Если честно, – юноша вздохнул, осматриваясь по сторонам. – До сих пор не могу поверить, что это происходит со мной.

Диса кивнула.

– Да уж, я тоже не могу поверить! Это просто кошмар! – она стукнула кулачком по коленке. – И кто-то мне за это еще заплатит!

Мастер Энгас спустился с мостика, и теперь что-то оживленно обсуждал с Элиседом и Ниалом.

– Погляди-ка, – Диса возмущенно вздернула нос. – Этой троице все нипочем! Им наплевать, что мы остались без тохра за душой, и что на Эту, мы приедем нищими оборванцами!

– Мы можем продать глину, – Айс встрепенулся, и указал пальцем на увесистые ящики, лежащие на дне тележки. – Знаешь, сколько она стоит? Не меньше пяти умбров, если продавать оптом!

Девушка покачала головой.

– На Эту такие вещи не пользуются спросом, – ее лицо помрачнело. – На острове наемников ценятся только оружие, лошади и женщины…

Ари тихонько откашлялся.

– Женщины везде ценятся! – заявил он, многозначительно ухмыляясь. – Если хочешь, я могу потереть тебе спинку, а денежки у меня водятся, можешь не сомневаться!

Диса уставилась на матроса как змея на мышь. От ее взгляда могла бы расплавиться глыба льда, однако командир абордажников даже ухом не повел.