Глубь

Поставив ее на пол, немного замешкался, так как вылезать наружу, даже с работающими сканерами, мне не хотелось совершенно. Тем более, судя по последним событиям, сканеры сто процентной гарантии своевременного обнаружения не давали. Ту же «гидру» искин скафа не обнаружил, пока она на нас сама не напала.

Уловив на себе вопрошающий взгляд Алин, все же дал команду на разгерметизацию и выбрался из объятий брони. Воздух оказался наполнен отвратительным смрадом, в котором невообразимым образом смешались запахи паленной плоти и гниющей мертвечины.

Температура здесь была значительно ниже той, к которой я уже почти привык, находясь на Станции. Каждый мой выдох порождал небольшое облачко пара, а организм требовал незамедлительно вернуться в спасительное чрево скафа.

Несмотря на все эти неудобства, подошел к контейнеру с аптечками, который, как вся броня, был покрыт далеко не самым тонким слоем дряни, а где-то даже и частями тел. Все это месиво не то что трогать было противно, даже одного взгляда хватило вызвать рвотные порывы, поэтому стараясь, как можно меньше прикасаться руками, стянул с крышки какие-то кишки и извлек аптечку.

Достав очередную порцию стимуляторов, вколол их детям и осмотрел на наличие травм, но, кроме нескольких новых ссадин, ничего не обнаружил. Выждал пару минут, и как только медстабы показали улучшения их состояния, тут же полез обратно в скаф.

С чувством облегчения юркнул в чрево костюма, ощущая, как меня покидает чувство страха, а мысли становятся более ясными.

– Опять твои фокусы? – закинув драгоценный груз на себя, обратился к Алин.

– Я… Не хотела… Просто… – лицо девушки, уже было расслабившееся, вновь напряглось.

– Успокойся, сейчас я даже рад, что так получилось, – ободряюще улыбнулся я девушке, при этом внимательно разглядывая открывшийся передо мной тоннель.

– Твой страх, он просто начал поглощать тебя, и я ощутила, что ты скоро просто потеряешь себя, поэтому перенаправила твои эмоции через искин на себя, – она замолчала и нервно прикусила нижнюю губу, не зная, как быть дальше.

– Да уж, не быть мне героем, что не испытывает страха, – покачал я головой, вспоминая как выглядела Алин после моих эмоций. – Ты уж все на себя не бери, хорошо? А то и сама перегоришь, и я погибну, недооценив ситуацию, – напарница лишь кивнула, принимая неумелые слова благодарности.

Освещение в коридоре постоянно моргало, словно кто-то включил гигантский стробоскоп, выставив интервалы вспышек в хаотичном порядке.Подобная иллюминация здорово действовала на нервы, да еще и датчик температуры скафа показывал, что за бортом стало существенно холоднее.

Маркер на карте неумолимо указывал, что нам необходимо идти вперед, и хоть какого-нибудь другого обходного пути уже не было. Дети до сих пор не приходили в сознание, и это еще больше напрягало меня.

Стены стали покрываться конденсатом, а термометр показывал, что стало лишь холодней. Температура опустилась уже ниже десяти градусов и продолжала падать. Судя по показаниям очередного сканера, вроде третьего по счету, мне скоро предстояло преодолеть самую холодную точку моего маршрута. Было там значительно ниже нуля, и уже даже не доходя до центра непонятной аномалии, я словно попал в снежный лес.

Деревья в этом лесу заменяли столбы снега, возвышавшиеся минимум метров на пять, и в обхвате они были не меньше двух метров. Снежинки, покрывавшие их, больше походили на чешуйки, и создавалось впечатление что это гигантские серебряные змеи заснули посреди внезапной зимы.

Прекрасно помня, что прикасаться в этом мире хоть к чему, прежде чем ты в это самое всадил, как минимум, пару снарядов из крупнокалиберной пушки, глупо, постарался обогнуть все эти столбы на максимально возможном расстоянии. Из-за этих маневров скорость моя снизилась, да и было на столько скользко, что мне пришлось включить магнитные зацепы на ногах.

Брел не спеша, и когда подошел к центру аномалии, то у меня перехватило дыхание от увиденной красоты. Посреди коридора, в воздухе, висел белый шар, метра четыре в диаметре. Он медленно кружился вокруг своей оси, разбрасывая во все стороны эти необыкновенно белоснежно-серебристые снежинки.

Все пространство было пропитано каким-то умиротворением. Белизна вызывала чувство непорочности, и одновременно давала понять, что я, в своем грязном, вонючем скафе с детьми за спиной совершенно лишний в этом светлом месте.

Стараясь как можно меньше наследить и боясь даже дышать, прижавшись к стене и чуть ли не забравшись на нее, начал огибать эту сферу. Задержавшись на ней взглядом, на секунду ослеп, несмотря на встроенные светофильтры, и в зайчиках света, что отпечатались на сетчатке глаз, мне привиделся силуэт человека в позе эмбриона.

Шум, который я раньше едва слышал, стал все больше напоминать музыку. Она словно вымывала всю горечь и усталость, что накопились у меня на душе. Непроизвольно вытянув руку вперед, сделал несколько шагов в сторону сферы. Тут же заверещали датчики скафа, оповещая об опасности, а кончики пальцев обожгло так, что я аж взвыл.

Боль утихла почти моментально, лишь легкие покалывания в руке напоминали о ней. Сделав два шага назад и вновь прижавшись к стене, стал обходить непонятный шар еще аккуратнее.

– А это что за чудо нам попалось? – я начал удаляться от самого холодного места, и передо мной вновь стали появляться загадочные столбы.

– Аномалия температурная какая-то. Они изредка встречаются, при чем в совершенно разных местах. Очень опасные, если не заметишь какие-нибудь признаки, можно угодить в самый центр. Оттуда уже невозможно выбраться, – девушка, вздрогнув, повела плечами.

– Трудно не заметить светящуюся четырехметровую хрень, транслирующую музыку прямо тебе в голову, – сказал я, огибая очередное препятствие. Датчики стали показывать увеличение температуры, и мне уже было видно, что «лес» почти закончился.

– Ты про что? – девушка непонимающе взглянула на меня.

– Хочешь сказать, что не видела белоснежную сферу, окруженную снежинками? А столбы, что нас окружают? Их ты сейчас видишь? – теперь уже настала моя очередь удивляться.

– Нет, здесь ничего такого нет. Просто ты ходишь, петляя. Я сначала подумала, что ты что-то ищешь, но, когда ты отпрыгнул от аномалии, решила, что ты знаешь, что делаешь.

– Ничего не понимаю. Мы же только что прошли через коридор, в котором стояли высоченные столбы, укутанные снегом, а в центре всего этого висел шар, – не прекращая идти, я выдернул руку и поднес ее к лицу. Пальцы были покрыты мелкими белыми точками, которые буквально на глазах рассасывались, возвращая коже нормальный цвет.

– А температура? Датчики же фиксировали ее изменение. Да и в начале, когда я вылез наружу, было заметно холоднее, – продолжил я допытываться.

Вместо ответа, Алин вывела на экран простыню логов и для удобства сгруппировала интересующие меня сведения. Температурные колебания были в пределах семи градусов, что для Станции было все же необычно, но никакой речи об минусовых даже близко не было.