Глупая сказка

– А как бы ты хотел?

– На кладбище, конечно.

– Почему?

– Сжигаться больно.

– Ничуть не больно. Ты же мертвый будешь.

– Все равно больно. Тело-то мое останется. И потом, как я снова рожусь, если у меня ни капельки тела не будет?

– А ты собираешься снова родиться?

– Конечно.

– Так не бывает.

– Почему это не бывает? Разве человек умирает навсегда?

– Навсегда, сынок.

– Навсегда-навсегда?

– Да.

Рис задумался, потом решительно тряхнул головой.

– Я тебе не верю. Лежать-то в могиле буду я. Значит, если захочу, я могу вылезти из гроба.

– Оттуда, сынок, никто не вылезает.

– Значит, так и лежать всю жизнь?

– Значит, так и лежать.

– И не пить, не есть, не бегать, не дышать?

– Да…

– Страшно скучно и противно.

– Еще как.

– И все-таки оттуда, наверно, можно выбраться. Пап, если я вдруг умру, ты не очень глубоко меня закапывай и крышку не забивай. Договорились?

– Договорились.

– Честно?

– Честно.

– Поклянись.

– Клянусь… Ну и чем же кончилось твое приключение на дне?

– Да… Потом я вспомнил, как ты из проруби выбрался. Взял и нырнул на свет. Вот и все. Вынырнул, а тети Нины нет. Оказывается, она тоже утонула и лежит на дне. Я снова нырнул, схватил ее за волосы и вытащил на берег сушиться.

– Ты правильно сделал. – Я не стал сомневаться в правдивости его рассказа.

Рис прямо раздулся от важности.

– За это она обещала показать мне, где живут дикие пчелы. Их надо, оказывается, обдуть дымом, они уснут, и тогда можно есть дикий мед сколько влезет, хоть ложками. Тетя Нина говорит, что дикий мед очень вкусный и пахнет цветами. Не врет, как ты думаешь?

– Нет. Точно.

– А еще тетя Нина обещала…

– Что-то много она тебе обещала.

– Так ведь я ей жизнь спас.

– А… Ну тогда конечно.

– Она хочет попросить дядю Алика научить меня собирать как это… когда травы сушеные…

– Гербарий?

– Ну да.

– А кто такой дядя Алик?

– Тот, который с транзистором.

– Разве он умеет собирать гербарий?

– Конечно. Он же лесник. Ну не совсем лесник, а учится на лесника. У него в этом лесу тренировка, что ли…

– Вряд ли он умеет собирать гербарий, – сказал я с сомнением.

– Должен уметь, если лесник, – возразил Рис.

Мой сын уже обсох и согрелся. Он перевернулся с живота на спину и подставил солнцу свой белый, с прилипшими травинками, весь в рубцах от лежания живот.

– Я хочу спать.

– Поспи…

– Мы скоро пойдем домой?

– К вечеру.

– Не хочется. Здесь хорошо…

Сын замолчал. Я тоже повернулся лицом к солнцу. Потом я на ощупь сорвал листок подорожника и приклеил его на нос. Запахло свежестью родника и тенью дубовой рощи на солнце…

– Пап, а пап…

– Ты бы поспал, сынок…

– Не спится… Я сейчас опять купаться пойду… Мы с тетей Ниной договорились…

– Дай тете Нине обсохнуть.

– Она уже обсохла. Она знаешь как быстро обсыхает, еще быстрее, чем я. Как собака. Собаки быстро обсыхают. Только вылезет из воды, отряхнется – и уже сухая. Мы в садике всегда в бассейн собак кидаем. Пап, а ты женился бы на тете Нине?

– На тете Нине? Чего это тебе такая ерунда пришла в голову? Я уже женат на нашей Маме.

– Это я знаю… Я так просто спросил… Вообще… Раньше… Еще до Мамы… Если бы тебя тогда на танцах пригласила не Мама, а тетя Нина. А? Женился бы?

– На каких еще танцах? – пробормотал я.

Вот результат наших с Мамой перепалок. Мы-то думаем, что Рис спит или занят своими делами…

– Сам знаешь… На каких вы познакомились. Вот если бы тебя тетя Нина пригласила. Тогда что? А? Тогда тетя Нина была бы моей мамой. А? Только честно.

– Вообще-то, конечно, если бы мы не познакомились с Мамой, то твоей мамой был бы кто-нибудь другой.

– Эх, черт возьми!

– Что ты сказал?

– Я говорю, что тогда бы была тетя Нина.

– Разве тетя Нина тебе нравится большей нашей Мамы? – удивился я.

Рис засопел. Видно, ему не очень хотелось отвечать на этот прямой, не терпящий компромиссов вопрос.

– Ну так что же ты молчишь?

– Купаться хочется, – сказал Рис неискренним голосом.

– Не увиливай. Отвечай честно. Будь мужчиной.

Рис колебался. По его конопатой рожице я видел, что, с одной стороны, ему очень хотелось увильнуть, так как за правду вполне можно было схлопотать затрещину, а что еще хуже – дойдет до Мамы, тогда на целый год упреков хватит; с другой стороны, Рису хотелось быть настоящим мужчиной. Желание стать мужчиной победило.

– Тетя Нина… лучше… – пробормотал Рис.

Мы помолчали. Вообще-то по законам педагогики Рис должен был понести какое-нибудь наказание.

– Чем же тетя Нина лучше?.. – спросил я.

Рис понял, что пронесло.

– С тетей Ниной интересней, – сказал он, оживившись. – Она рассказывает разные истории… И вообще… мы как бы наравне… Только она немного больше знает (Рис остается Рисом). И она справедливая.

– За такой короткий срок нельзя узнать столь важную черту характера, как чувство справедливости, – произнес я. Фраза получилась нравоучительной.

– А я вот узнал.

– Каким же образом?

– Я сказал, что у нее уши торчат, как у кошки… А она даже не обиделась. Говорит, что правда у нее плохие уши. А я нарочно про уши сказал… Уши у нее в норме… Просто так, чтобы подразнить… Мама знаешь как бы рассердилась… Было бы дело!

– Какая же это справедливость? Ты ее оскорбил, а она ничего с тобой не сделала. По справедливости надо было влепить тебе как следует.

– А она вот не влепила.

– И это ты считаешь справедливым?

– Да.

– Странная логика.

– Ничего не странная. Нормальная.

Мы опять помолчали.

– И потом, – продолжал Рис, как бы оправдываясь, – Мама много кричит. И не поймешь, когда она заплачет, когда засмеется. Как маленькая девчонка. У нас в садике есть такие. Покажешь палец – когда засмеется, а когда рассердится и заплачет. Никогда заранее не угадаешь.

– Как тебе не стыдно говорить такое! Мама тебя очень любит.

– Тетя Нина тоже любит.

– Она знает тебя всего три часа.

– Тетя Нина уже несколько лет за мной следит. Правда, издали, когда мы гуляем по проспекту.