Гнев императора. Дальний путь

Одновременно он лихорадочно осмысливал услышанное. Ох, не зря Веркит не хочет подробно рассказывать историю Праматери, что-то там однозначно нечисто. Но что ж поделаешь, придется исходить из имеющегося на данный момент. Хорошо уже, что это существо за них, а не за кого-то еще – а что повар не человек, а нечто значительно большее, стало уже окончательно ясно. Дай Создатель, чтобы он не стал вредить!

– Я слишком много сил в вас вложил, чтобы вредить, – грустно заметил Веркит, отвечая не невысказанные мысли. – Жду тебя с Керталом и лордом Даем, поставлю защиту от телепатии. Можешь привести еще тех, кто хорошо знаком с императорами, не надо Дороти знать больше, чем уже узнала. Девочка умная, и так разберется.

– Что ж, поиграем… – предвкушающе оскалился Ланиг.

– Играй, только не заиграйся. Засим прощаюсь.

И в то же мгновение глава тайной стражи оказался в своем тарсидарском кабинете.

– Вот сволочь! – ошалело выдохнул он. – Задницу габта тебе на голову! Я же еще о многом расспросить хотел!

«А кто тебе сказал, что я отвечу? – раздался у него в голове гулкий голос. – Я не намерен водить вас за ручку. Подсказать – подсказал. А теперь сами, дорогие мои, сами».

– Сволочь… – восторженно покачал головой Ланиг. – Какая изумительная сволочь!

Затем он вздохнул, достал кристалл связи и вызвал регента – следовало срочно доложить обо всем.

* * *

Не прошло и двух дней после подписания договора, как в столицу начали прибывать Верити, переходившие на Элиан прямо со своей главной космической станции через созданный эльдаром стационарный портал. Среди первых из туманной арки вышла спокойная сероглазая молодая женщина в скромном платье. Она нерешительно подошла к одному из эльдаров и что-то шепнула ему. Тот сразу же открыл портал и увел ее куда-то. Карен-Дороти Верити Вэй была назначена новым секретарем регента Элианской империи.

Глава 13 Дорогой безумия

Санти до этого дня считал, что гонять сильнее, чем их гоняли во время обучения на младших мастеров, невозможно, но ошибся – новый учитель оказался куда более безжалостным, чем Кертал, Ланиг и компания. Но и бойцов такого уровня ребята еще не видели и пребывали в перманентном восторге. На Элиане мастеров такого уровня просто не было! Учитель совмещал магию и боевое искусство в нечто цельное, ни на что не похожее, он использовал микропорталы на поле боя, перемещаясь порой на один-два шага, но так быстро, что уследить было невозможно. Он атаковал всегда неожиданно, из невозможных позиций, легко держался против всех двенадцати учеников, – да о чем речь, гонял их по плацу, как сам хотел.

– Да что ж вы такие неуклюжие-то?! – возмутился лич, скользнув в сторону и остановившись. – Вы маги или погулять вышли?

– Маги… – Лек едва не рухнул на брусчатку, но все же удержался на ногах, только вытер лоб рукавом тренировочного костюма. – Но мы не привыкли так…

– Деретесь неплохо, но использовать либо одно, либо другое – нерационально. Нужно выстраивать свою собственную систему, дорогие мои! Учили вас хорошо, вижу, но явно учили обычные воины, а не воины-маги.

– Когда нас начинали учить, магами мы еще не были, – хмуро пробурчал Санти.

– Это как? – озадачился учитель. – Нет, у девочек в ауре видно, что дар вероятностного мага наложен во время какого-то ритуала. Но обычная-то магия? Разве она не была присуща вам изначально?

– Нет, – горец решил не скрывать ничего. – Во время инициации император получает магию и память всех своих предшественников. Последнее – всего лишь знания, а не практический опыт. Его приходилось нарабатывать самому. Да и освоиться с этой дорхотовой памятью было очень нелегко, долго не понимаешь, кто ты вообще и как тебя зовут. Я был очень удивлен, когда понял, что обладаю магией. Долго не верил, пока заклинания не начали получаться.

– М-да… – только и сказал лич. – Проклятие, это же всю наработанную вами систему ломать надо. Поймите, совмещение меча и магии дает куда лучший результат, чем использование чего-то одного. Самого лучшего мага может убить хороший воин, если применит хитрость. О магах я даже не говорю. Поэтому мои бойцы выходят на поле боя в зачарованных доспехах, увешанные амулетами с ног до головы – не люблю потери.

– Кто их любит… – буркнул Храт. – Но вы забываете о технооружии.

– Технооружии? Это еще что такое?

– Можно продемонстрировать?

– Да.

Орк тут же телепортировался в гостиницу и вскоре вернулся с бластером и автоматом, а последний он, невзирая ни на что, все же тайно захватил с собой, причем гардианский, облегченный, десантный. У края плаца он заметил пару соломенных чучел для тренировки копейщиков, их и решил использовать. Сначала он расстрелял одно из автомата длинной очередью, а затем сжег второе из бластера, только пепел в воздух взлетел – Храт использовал расширяющийся луч.

– Это что за магия такая? – озадаченно спросил лич.

– Не магия, – довольно оскалился орк. – Совсем не магия, ее здесь и капли нет. Это, как ее… а вот – физика! Наука.

Учитель не поверил, внимательно осмотрел оружия, но ни одно сканирующее заклинание не помогло – магии в этих странных железках действительно не было, хотя в той, что ученик назвал бластером, имелся какой-то источник энергии, причем довольно мощный, вот только использовать его, как обычный накопитель, было невозможно. Энергия какого-то иного типа.

Лек переглянулся с Санти и хитро подмигнул ему, после чего показал иллюзию взрывов ядерной, а затем и кварковой бомбы. После этого – космическое сражение большого флота, видел как-то эту запись на гардианском крейсере.

– Да уж… – только и сказал лич. – Чего только разумные не выдумают для убийства себе подобных… Нет бы на что-то толковое силы тратить. И все это без магии?

– Именно, – подтвердил горец.

– Я даже рад, что в нашем мире ничего подобного нет. У нас хватает своих гнусностей, но таких все же не появилось, слава Великой Матери.

– Все можно использовать по-разному, – пожал плечами Санти. – Многие технологические вещи весьма полезны. Учитель, хотел вас спросить…

– Спрашивай, – повернул к нему капюшон плаща тот, его лица почти никогда не было видно, да это и к лучшему, уж больно жуткое впечатление оно производило.

– Инициацию-то мы прошли, но я в себе никаких изменений не заметил. И не знаю, чего ждать…

– Не спеши. Инициация сделала главное – вы теперь не пойдете вразнос ни в каком случае. Остальное станет проявляться после начала обучения, а оно начнется после того, как вы решите вопрос с любителем взрывающихся марионеток. Как я уже говорил, бесплатный сыр бывает только в мышеловке.