Гнев Пламенных

— Откуда вы знаете, что я не сплю? — подозрительно спросила Райга.

Магистр еще раз взглянул на часы. Вздохнул, спрятал руки в рукава хьяллэ и сел на постель рядом с ученицей. Она отодвинулась, прижимая к груди книгу, и посмотрела на эльфа исподлобья.

— Я всегда знаю, когда ты не спишь, благодаря ученической нити и обмену магией, — серьезно ответил магистр. — Отдай мне учебник.

— Зачем? — спросила Райга. — Это запретные знания?

— Да. Это запретные знания моего народа. Они не предназначены для людей. И тот, кто дал это тебе, сильно рискует. Кроме того, если это не учебник по пламенной магии, тебе он не поможет.

Райга не удержалась и на мгновение отвела взгляд при этих словах. Но после этого только крепче прижала к себе книгу. Магистр, похоже, был удивлен ее упорством.

— Значит, все-таки, это кто-то из Пламенных, — сказал он.

— А вы про кого подумали? — бесцветным голосом спросила девушка.

— Ллавен не первый раз рассказывает тебе что-то запрещенное. Узнавать остальное тебе успешно помогает древнеэльфийский, который я разрешил тебе учить на свою голову.

— Он здесь ни при чем.

— Тогда кто? Виниаритэль или Хиаллитэль? У остальных не хватило бы смелости.

Девушка решительно заявила:

— Никто. Я нашла ее под подушкой.

— Под подушкой? Хочешь сказать, что Силлириниэль этого не заметила и не предупреждала о том, что тебе не стоит ее брать?

Райга тут же вспомнила записку, которую она нашла в книге и со вздохом призналась:

— Предупреждала.

— Но ты ее не послушала.

— Как видите.

— Мне нужно знать, кто ее тебе дал, чтобы вернуть ему.

Райга молчала. Расставаться с книгой не хотелось ужасно. Огненный смерч начал угрожающе раскручиваться, но затем вращение рывками пошло на спад. Эльф миролюбиво сказал:

— Я расскажу тебе все, что ты хочешь, из того, что в ней написано.

— Вы непонятно объясняете. А там — понятно.

Магистр терпеливо повторил:

— Книгу придется вернуть. Если хоть одна живая душа узнает, кто тебе дал учебник, у этого эльфа будут большие проблемы. Так Вин или Хиа? Я могу придти к каждому и потребовать показать свой учебник, но это привлечет внимание.

— Вин, — нехотя ответила Райга.

— Хорошо. А теперь отдай его мне.

Девушка нехотя вложила учебник в требовательно протянутую ладонь учителя. Магистр тут же убрал его за пазуху и сказал:

— Отлично.

— Что вы хотели мне показать? — тут же спросила Райга.

Эльф с сожалением взглянул на часы и сказал:

— Теперь уже поздно. Самое интересное уже закончилось. В другой раз.

В его голосе послышалось сожаление. Магистр поднялся и направился к выходу. Когда наставник подошел к двери, Райга решилась его окликнуть:

— Магистр Лин.

— Что? — спросил эльф, не поворачиваясь.

— Если вы знаете, когда я не сплю… — подозрительно начала Райга. — То, может, вы чувствуете, когда я просыпаюсь? Значит, вчера я все-таки вас разбудила?

— Это не имеет значения, не так ли? — холодно ответил эльф и вышел, оставляя Райгу размышлять над новыми сведениями.

Значит, обмен магией как-то повлиял на ученическую нить. Но как? И, самое главное, что с этим делать?

На следующий день перед тренировкой магистр Лин объявил им:

— В Сага отправимся в пятницу вечером.

Райтон удивленно вскинул голову:

— Разве королевская канцелярия Айрена не ждет нас в субботу утром?

— Ждет, — подтвердил магистр Лин. — Пусть ждет и дальше. Мы пойдем другим путем, и будем в Сага к вечером в пятницу. Сделаем сюрприз герцогу Аурелио.

— Он не тронет нас у себя в замке, — сказал принц.

— Нас не тронет. А, вот, запугивать кое-кого и дальше это ему не помешает.

Эльф многозначительно посмотрел на Райгу. О том, что произошло между ней и Риовеллом принцу так и не рассказали. Но Райтон помнил, как Райга отвлекала на себя внимание дяди во время их прошлого визита в Сага, и помрачнел.

Миран фыркнул и сказал:

— Символично.

— Что именно? — холодно спросил наставник.

Темный пояснил:

— В прошлый раз мы сами пригнали туда нежить, чтобы проникнуть в Сага и украсть летописи. Теперь они пригнали нежить, чтобы заманить нас в ловушку. Мстят, гады.

— Не заманят, — отмахнулся принц. — Мы сильнее. И на нашей стороне ищейка. Хлайе Цанцюритэль будет ждать нас в Сага?

— Мы условились встретиться под Керивилем, — подтвердил наставник. — В пятницу вечером, после трудового дня, он удалится в Квартал Красных Фонарей. А вернется тогда, когда мы завершим нашу миссию.

Затем эльф повернулся к Райге и сказал:

— Артуро сегодня придет позже, у нас будет час для того, чтобы позаниматься на хаотаки.

Девушка мысленно застонала, но возражать не стала. С каждым занятием она все больше чувствовала свою никчемность. Эльф был невероятно искусен во владении клинком, и как бы он не сдерживался и не старался внушить ей мысль, что здесь тоже все решает упорный труд, Райге с каждым днем все меньше хотелось прикладывать усилия. Но возражать было бесполезно. Поэтому после ужина она подхватила учебный меч и ушла на поле.

Возвращалась она уже за полночь. Тренировка на хаотаки сегодня больше напоминала избиение, и она спалила учебный меч со злости. Избежать наказания и разноса ей помогло только появление магистра Чеку. При нем эльф не стал ничего говорить, а только отправил по ученической нити волну неудовольствия и ушел.

Взлететь тоже не получилось, так что возвращалась она в отвратительном настроении, погруженная в тяжелые раздумья. Поэтому на тихий девичий смех впереди она не обращала внимания, пока не повернула в коридор, ведущий в покои эльфа.

…Миран прижимал к дверям гобеленового зала Эрилину Азарио. Светлые волосы девушки растрепались, тонкие пальчики перебирали воротник темного. Парочка слилась в страстном поцелуе.

Несколько мгновений Райга наблюдала эту картину, чувствуя, как волна смущения сменяется злостью. Она многозначительно прокашлялась. Миран и не подумал отойти от девицы, только нехотя оторвался от ее губ, повернулся к Райге и спросил:

— Что?

Пламенную захлестнула злость. Хорошо, что в ее источнике плескались лишь крохи магии. Едва сдерживая негодование, она сказала: