Гнев Пламенных

Цанцюритэль подошел к Райге и вручил ей флакон с кровью.

— Будешь потихоньку выливать на свою одежду и лошадь по дороге. Все должно выглядеть так, будто ты ранена.

Девушка серьезно кивнула, взяла бутыль из его рук и шагнула в портал, открытый наставником.

Вышли они у опушки леса. Из чащи донеслось предсмертное ржание лошадей. На опушке, вращая глазами от ужаса, стояла ее кобыла. На плече ее зияла рваная рана, еще одна такая же красовалась на крупе.

Райга взлетела в седло. Магистр Лин напомнил:

— Юго-запад. Если лошадь свалится раньше реки, пойдешь пешком. Дай мне знать, и будь начеку.

Девушка кивнула и откупорила бутыль с кровью. Магистр шлепнул кобылу по крупу, и лошадь сорвалась в галоп.

Ехать одной было странно. Она настолько привыкла к тому, что рядом всегда кто-то из друзей, или, хотя бы, знакомые лица, что это одиночество само по себе вызывало тревогу. Кобыла довольно быстро перешла на рысь, а затем и на шаг.

До ручья кобыла не дотянула. Стоило ей остановиться, как Райга торопливо спешилась. Лошадь рухнула на землю, бока ее тяжело вздымались. Не переставая оглядываться, Райга ухватилась за ученическую нить, и одновременно коснулась пальцем амулета для связи с наставником на воротнике.

В ее голове прозвучал голос магистра Лина:

— Все хорошо?

— Да, — подтвердила Райга. — Но лошадь пала.

— Продолжай идти, ты близко. Не торопись. Попытайся изобразить походку раненого человека. Погони еще нет.

Девушка исполнила приказ наставника. Через час она добрела до реки. Когда из прибрежных кустов вышел эльф, девушка вручила ему пустую бутыль из-под крови.

— Умница, — скупо похвалил наставник.

В его голосе звучало облегчение. Эльф протянул ученице сверток с одеждой и сказал:

— Переодевайся. Свою одежду бросай в реку. Постарайся закинуть подальше, чтобы течением унесло. Обувь тоже.

Магистр набросил на нее купол эльфийской невидимости и демонстративно отвернулся.

Переодеваться под открытым небом, даже зная, что ее никто не видит, было непривычно. Все это подогревало чувство тревоги и опасности. Райга торопливо сорвала с себя пропитанную кровью форму и бросила ее в реку. Вскоре туда же отправились сапоги. Девушка ополоснула руки и лицо, поспешно надела простой, но добротный коричневый охотничий костюм и окликнула наставника.

Эльф повернулся и снял заклинание. Несколько мгновений аметистовый взгляд скользил по ее фигуре. Затем он очень осторожно заправил ей за ухо выбившуюся из косы розовую прядь и сказал:

— Все хорошо. Справились. Идем.

Только когда они вышли из портала в еще одной жиденькой рощице, Райга смогла вздохнуть с облегчением. И такое же облегчение она читала во взглядах обступивших ее друзей. Даже Цанцюритэль подошел и на мгновение коснулся головы девушки.

— Прости, — сказал он. — У людей этот жест не принят, но иногда трудно удержаться.

Райга удивленно моргнула и ответила:

— Ничего. Я достаточно времени провела среди эльфов. Со мной все в порядке.

Серый кивнул и продолжил:

— Сейчас мы с вами расстанемся. Я отправлюсь кутить в Квартал Красных Фонарей. Думаю, этот мой отпуск там все запомнят. Встретимся на этом самом месте после вашего возвращения. Ты знаешь, как меня вызвать, Линде.

С этими словами ищейка открыл портал и ушел.

Магистр Лин подвел Райге новую лошадь и сказал:

— Поехали. Ты хотела увидеть Монолит.

— Так, она скакала без продыха, — возмутился Миран.

— Отдохнем ночью, — отрезал наставник. Нужно уйти как можно дальше на случай, если они раскроют наш обман. Никто не должен узнать, куда мы отправились.

Райтон покачал головой и печально сказал:

— Подозреваю, что это не поможет. Нас наверняка уже ждет в Раввии много неприятных сюрпризов. Подозреваю, они дожидаются нас там уже лет шестьсот. По крайней мере, часть из них.

— До Равиии нужно еще добраться, — ответил эльф. — Поехали.

Райга взобралась в седло и пустила коня в галоп. Несмотря на то, что часть плана удалась, внутри нее нарастала тревога.

Цанцюритэль вышел из портала в комнате, которую снял в борделе на несколько суток. Лили спала, завернувшись в одеяло, тонкие светлые волосы разметались по подушке. Для девушки его просьба была блаженством — запереться и целый день спать, прикрывая своего кавалера.

Цанцю нравились человеческие женщины, а им нравился он. От этого заказа все остались в выигрыше — Лили могла отдохнуть и хорошо заработать, потому что платил он, в том числе, и за молчание.

Эльф несколькими заклинаниями привел в порядок одежду, и в этот момент в дверь отчаянно забарабанили. Девушка в постели вздрогнула и резко села. Цанцюритэль сделал ей знак оставаться на месте, сбросил камзол, расстегнул рубашку и распахнул дверь.

На пороге стояла бледная служанка. Она торопливо поклонилась постоянному клиенту, и, опустив глаза, протянула серый официальный конверт.

— Посыльный из Серого замка, господин. И… там вас ждет карета из Дворца.

Цанцю принял из ее рук конверт, коротко пробежал глазами письмо и бросил в камин.

— Бумагу и кисть, — потребовал он.

Глава 41. Раввия

Стена была абсолютно черной, гладкой и огромной. Райга прикоснулась к поверхности и ощутила холод. Неожиданно, это принесло горечь. Когда-то здесь бушевало пламя, и сначала Монолит хранил жар магии ее предков.

Магистр Лин остановился рядом и тихо сказал:

— Идем.

Райга повернулась и встретила бесстрастный аметистовый взгляд.

— Идем, Райга, — еще раз повторил наставник. — Все, что ты видела во сне, случилось очень давно, и случилось не с тобой.

Девушка вздохнула и неожиданно для себя попросила:

— Можно мы с Райтоном поднимемся наверх?

— Нет, — покачал головой магистр Лин. — На обратном пути. Обещаю.

Райга, с сожалением, погладила на прощание холодную черную стену, развернулась и пошла к друзьям. Миран и Ллавен уже были в седлах. Райтон держал под уздцы своего коня и кобылу Пламенной. Линхэ щипал траву чуть в стороне, делая вид, что людей не существует. Завидев хозяина, конь тут же подошел к магистру и ткнулся мордой ему в ладонь. Эльф погладил лоб животного и сказал: