Гнев смертных

Что-то ударилось о дно лодки, и мое сердце подпрыгнуло к горлу.

Я ухватилась за деревянное сиденье, чтобы не упасть, и с тревогой посмотрела на остальных.

Магнар и Джулиус перестали грести, выхватив мечи, они тоже искали источник угрозы.

Мой пульс бешено колотился, пока я вглядывалась в черную воду, надеясь, что мне почудился темный силуэт, движущийся под поверхностью.

Я указала на него, и дрожь страха пронзила меня, хотя я не осмеливалась заговорить. В реке что-то двигалось.

Монтана наклонилась ближе ко мне, всматриваясь в подернутые рябью глубины, ее лицо было бледным в лунном свете, а рука сжимала мое предплечье.

Я испустила прерывистый вздох, который сорвался с моих губ облачком пара, когда жуткая тишина сгустилась еще плотнее.

Тяжелый грохот прокатился по лодке, когда что-то снова столкнулось с ее днищем. Мое сердце заколотилось от страха, когда вся лодка закачалась так сильно, что нас чуть не выбросило из нее. Я схватила Монтану за руку и потянулась за своими дарами, потому что была чертовски уверена, что не смогу плавать без помощи своих предков.

Лодка дико раскачивалась, а Буря обжигал мою ладонь, крича, чтобы я приготовилась, предупреждая об атаке, которая я все еще не знала от куда последует. Я ухватилась за край лодки, когда что-то снова столкнулось с ней, и все мое внимание сосредоточилось на усилии, которое потребовалось, чтобы удержаться в вертикальном положении в крошечном суденышке.

Адреналин пробежал по моим конечностям, пока я пыталась удержать равновесие, дыхание Монтаны участилось, и ее глаза встретились с моими.

— Черт, — выругался Магнар.

— Держитесь крепче, — приказал Джулиус.

Лодку снова сильно тряхнуло. Я посмотрела на Магнара и Джулиуса, мое сердце грохотало у меня в ушах, но в их стальных взглядах я не нашла ответов, только ужасающую реальность.

— Что мы должны…

Крик вырвался из моего горла, когда что-то врезалось в лодку с такой силой, что нас подбросило в воздух.

Меня отшвырнуло назад, выкинув из судна, и паника переполняла меня, пока я цеплялась за Монтану. Мы погрузились в ледяную воду, и воздух вырвался из моих легких потоком пузырьков, когда я оказалась под поверхностью.

Я отчаянно барахталась, опираясь на знания моих предков о плавании, пока мне не удалось вынырнуть на поверхность, увлекая за собой Монтану и Бурю.

Моя голова показалась над водой, и я набрала полные легкие воздуха, подтягивая Монтану к себе. Она начала кашлять, а я дико озираться по сторонам, в то время как Буря горел в моей руке, призывая меня сражаться. Вампиры приближались, но я нигде не могла их разглядеть…

Холодная рука схватила меня за лодыжку и потащила обратно под воду. Ужас пробежал по моим костям, когда ногти впились в кожу. Я отпустила Монтану, когда снова погрузилась в воду, темнота под водой была такой полной, что я потеряла всякое представление о том, где нахожусь.

Я ничего не могла разглядеть в давящей темноте, и меня уносило все дальше и дальше от обещанного кислорода. Паника охватила меня, когда я попыталась сбросить нападавшего, и мой ботинок врезался в руку и тело, но недостаточно сильно, чтобы сбросить монстра, который держал меня.

Хватка вампира переместилась вверх по моей ноге, и его зубы впились в мое бедро так внезапно, что мои чувства были перегружены агонией на несколько ужасающих ударов сердца. Я закричала от боли и ярости, но мои мысли снова собрались воедино, когда я сосредоточилась, отказываясь позволить себе стать жертвой этого монстра после всего, что я пережила, чтобы забраться так далеко.

Крепче сжав клинок Магнара, я вонзила Бурю в воду, позволяя ему направлять мою руку, прокладывая путь к нападавшему.

Лезвие, должно быть, попало в сердце вампира, поскольку хватка кровососа на мне исчезла, в то время как Буря одобрительно зарычал, восхваляя добычу.

Я устремилась к поверхности, отчаянно желая удовлетворить ноющую потребность в легких и снова найти Монтану.

Мне приходилось бороться с течением, когда я плыла, но серебристый свет звезд подстегивал меня. Я была так близко, но все еще болезненно далеко, мои конечности вяло двигались под водой, даже несмотря на знания моих предков, помогавшие мне ориентироваться в ней.

Я решительно стиснула зубы и, наконец, выбралась обратно на поверхность, хватая ртом воздух и крутясь вокруг, пытаясь разглядеть что-нибудь поверх колышущейся воды в поисках остальных.

Темная вода окружала меня со всех сторон, и я обернулась, ища хоть какой-нибудь признак присутствия моей сестры.

— Монтана! — Заорала я, не заботясь о том, что меня услышат все вампиры поблизости. Она не умела плавать, и у нее также не было способностей, которые помогли бы ей бороться с ледяным прикосновением воды.

— Келли!

Я обернулась на звук голоса Джулиуса и обнаружила, что он плывет ко мне.

— Ты в порядке? Где Монтана? — В отчаянии спросила я.

— Она у Магнара. Мы должны добраться до берега; в воде полно… — Он исчез под поверхностью, и я испуганно закричала, поплыв за ним.

Я нырнула под воду, напрягая зрение и пытаясь разглядеть что-нибудь в темных глубинах. Буря подтолкнул меня вперед, и я поплыла к мерцанию металла так быстро, как только могла.

— Бей метко, — приказал клинок, и я выставила его вперед, когда тело бросилось на меня. Я разглядела пряди черных волос как раз перед тем, как Буря встретился с сердцем вампира, уничтожив его.

Чья-то рука сжала мой локоть, и я испуганно закричала, выпустив струю пузырьков, прежде чем поняла, что это всего лишь Джулиус.

Он потащил меня обратно на поверхность, и я быстро последовала за ним, пока адреналин наполнял мои вены.

— Вперед! — крикнул он, когда мы снова встретились с холодным воздухом. Мое сердце бешено колотилось от страха, что под нами скрывается еще больше вампиров, и я изо всех сил вцепилась в тяжелый клинок истребителей.

Джулиус поплыл прочь от меня, и у меня не было другого выбора, кроме как последовать за ним и надеяться, что Магнар и Монтана уже выбрались на сушу.

Буря предупреждающе зарычал мне, когда я поплыла дальше, и еще больше вампиров последовали за мной под моими ногами. Сердце заколотилось от страха, и я направила все свои силы на то, чтобы плыть по воде, спасаясь от них. Это было не то поле битвы, на котором я хотела сражаться, и уж точно не то, где я хотела встретиться лицом к лицу с монстрами, которые охотились на нас.

Мои колени, наконец, коснулись берега, и я выпрямилась, взяв Джулиуса за руку, пока он оттаскивал меня от воды.