Гнев ведьмы

– Жаль нельзя написать жалобу императору, чтобы Костано сместили с должности, – вздохнула верховная. – А так бы устранили и делу конец.

Но ведь устранить можно не только путём смещения с должности. Хорошая порча тоже может вполне. Тщательно изготавливаемое мною «Проклятье чёрной луны» очень подходит, чтобы отомстить этому высшему, мать его, магу! В самый раз!

Улыбнулась хищно, глядя, как маленькая колдунья в фонтане плетёт безобидное, но пакостное проклятье на мальчишку.

– Пойду, пожалуй, – сказала Веда и мягко улыбнулась. – Было приятно тебя встретить. Я всё переживала, что ты падёшь духом. Но ты молодец. По глазам вижу, что почти не унываешь.

Знала бы верховная, что за мысли роятся сейчас в моей голове, возможно не улыбалась бы так мягко. Вежливо попрощавшись, я откинулась на спинку скамьи и прикрыла глаза, обдумывая дальнейший план. И был он, надо сказать, до невозможности прост.

5

Четверговый обед стал для нашей маленькой колдовской семьи давней традицией. Мы собирались втроём, обсуждая дела насущные, магические, делились секретами, иногда – заклинаниями. Это был наш маленький шабаш, пропустить который – подобно греху. Арилия, мать, являлась для нас верховной ведьмой, которую ослушаться – означало получить серьёзное наказание.

В ведьминских семьях свои законы и порядки. Я всё подумывала пригласить на семейный обед Иная, но боялась реакции матери. Да и перспектива, что возлюбленного съест моя семейка, мне не улыбалась.

Уже сидя в комнате, отбрасывая очередное не подходящее мне проклятье, я почувствовала запах болотного супа. Я наслаждалась, вдыхая аромат, а затем резко сорвалась с места, спускаясь вниз по лестнице. Буквально слетела со второго этажа. «Дьявола храни! Меня ждёт жабье мясо!»

– Ты ополоснула руки в грязи, Тереза? – Арилия улыбнулась мелкой, которая тоже была на кухне. – Не хотелось бы, чтобы колдовские свойства жижи прошли мимо тебя, пока ты не умеешь полностью контролировать магию.

– Ну, ма-а-а-м! – протянула сестра, но под грозным взглядом матери замолкла, опустив голову, и отправилась исполнять приказ. Это смешно смотрелось со стороны. У выхода она споткнулась об «несчастную» животинку..

– Мряк! Аккуратнее! – поджав уши, кот волшебным образом оказался на кухне, потеревшись о ноги Арилии. Наверное, в надежде, что ему что-то перепадёт.

– Яра, как твои успехи с поиском подходящего проклятия? – также невозмутимо спросила Арилия, взмахом руки поставив передо мной блюдо зелёного отвара. Я опустилась на скамью.

– Мам… – начала я, но мгновенно замолчала, увидев её взгляд. – Безрезультатно. Похоже, стоит признать, что в этом году не сдам экзамен, – тяжело вздохнула я. Мне было неприятно в этом сознаваться, но у меня не было иного выхода.

– И всё? Ты вот так просто сдашься? – возмутилась Арилия.

С улицы вернулась Тереза. Её ладони были полностью в грязи. Она села за стол, недовольно сморщив носик. Мелкая крайне не любила «грязевые процедуры» и постоянно показывала насколько это противно. Но ничего поделать не могла – пока не научится управлять магией... Когда перед ней материзовалась тарелка маминой стряпни, девочка с удовольствием начала уплетать за обе щеки.

– Как дела в школе? – Арилия села во главе стола, наблюдая за поведением младшей дочери. Я же порадовалась, что с меня переключилась. Понимала, что это ненадолго, но хотя бы минутку поем в спокойствии.

– Сегодня проходили как становиться невидимой, – оживлённо затараторила сестра, мгновенно забыв все обиды на мать. – И у меня даже вышло.

В столовой раздался резкий хлопок, от которого я подпрыгнула. Тереза решила показать своё мастерство и сделаться невидимой. Вот только… тело исчезло, а голова повисла в воздухе. Я поперхнулась супом, расхохотавшись на весь дом.

– Тереза! Сколько раз тебе говорили – не колдуй за обедом! – Арилия даже зашипела. – Превращайся обратно!

В глазах Терезы читался бесконечный испуг. Она пыжилась, пыжилась, но… у неё ничего не получалось. Эта комичная ситуация заставляла меня смеяться ещё громче.

– Я не могу… – наконец сказала застрявшая в воздухе «голова».

– Уф. Горе ты моё луковое, – Арилия встала, подошла к шкафчику и достала небольшую стекляшку с прозрачным зельем, а потом передала Терезе. – Выпей. Это расслабит магический источник.

Тереза схватила пузырёк и мгновенно его осушила. Через пару секунд она вновь обрела своё тело, выдохнув с явным облегчением.

– И никакого колдовства до конца недели в этом доме, юная леди! – строго добавила Арилия.

– Ну, ма-а-а-м!

– Разговор закрыт! – и вот тут-то и случилось подстава подстав: – Яра! А ты, вместо того, чтобы смеяться, лучше б подобрала проклятье! У тебя осталось не так много времени.

Видимо пришла моя очередь «мамкать». Но я мужественно сдержалась, напомнив, что я уже достаточно взрослая ведьма.

– Нельзя сделать порчу первой категории за столь короткий срок, – процедила я сквозь зубы.

– Ну, хоть это ты понимаешь! Сделай на третью, подтверди умение выпутываться из сложной ситуации. Или ты, дочь Арилии, известнейшей и сильнейшей ведьмы, так и будешь ещё целый год ходить без разрешения?! – в её словах был смысл, но, в силу моего желания противоречить, я не могла признать этого.

– Мама! Ты прекрасно знаешь, что сделанное зелье – вне всяких похвал. Если бы не этот особист… – я осеклась. Арилия подняла руку ладонью вперёд.

Нехороший знак. Её на шабаше-то слушали, когда она так делала, не то, что мы, мелкие неопытные ведьмы. Я не могла не признать могущества матери. Несмотря на, то, что Арилия находилась на первой ступени, мне всегда казалось, что мама могла беспроблемно стать одной из верховных. Но, похоже, не хотела излишней ответственности и не очень-то любила чрезмерную власть. Я не понимала этого.

– Если Араэдэн это сделал, значит были веские причины. Яра, сильные молодые ведьмы пропадают и никто не знает куда и почему… – я не выдержала и перебила Арилию. Злость вновь закипала в моей крови, и я ничего не могла с собой поделать:

– Эти ведьмочки могли просто сбежать из дома, отправившись на поиски лучшей жизни! Или были неосторожны! Или открыли врата…

– ЯРА! – Арилия повысила голос, и я вмиг заткнулась. Не дай бог проклянет до конца дня… – Почему ты не слушаешь и перебиваешь мать? Или ты хочешь, чтобы я запретила и тебе колдовать до конца недели?

– Но, мам… – я запнулась. – Ты не можешь… Я почти подтвердила ступень… Я взрослая! – я начала заикаться. Ярость сменил страх, который окутал меня с головы до ног, буквально сковав всё моё тело.