Гоблин с Мечом и Магией

– Это значит нет?
– спокойно отвечаю на жест.
– Что ты предлагаешь?

– Ррр... клинки и плащи дарю. Руду не получишь. Покупай, - предлагает он.

– Клинки и плащи забираю, как трофей, - возражаю ему.

– Какой тр-рофей?
– рычит он, прервав мои предложения.
– Твои катапульты были у лазутчиц на стр-реле. Если бы я пр-риказал, ты умылся бы кр-ровью.

– Если бы бабушка имела б, то была бы дедушкой. Демоны с тобой, значит это выкуп за тебя, - лениво махаю рукой.

– Чтооо?

– Я победил?
– давлю на него голосом.

– Ррр... Да!
– гнолл сначала рычит, но все-же признает свое поражение.

– Твоя жизнь моя?
– продолжаю на него давить.

– Да.

– Так что клинки, которых кстати у тебя в избытке, и плащи это еще дешево, - заканчиваю логическую цепочку.

– Умеешь ты... оскорбить, Вождь, так что и обругал, а возразить нечего, - делает гнолл несправедливый вывод, по моему.

Я всей своей зеленой рожей сигнализировал несправедливость такого нелепого обвинения, апеллируя сначала к ЛанХо, но не увидев сочувствия, к Ринке. Что удивительно, но гоблинка, как будто мне не поверила. Печально, да. Умнеет. Все умнеют, один я дурак дураком.

– Ррр.. Ладно... Тираксор, - вернулся к прежнему обращению гнолл.
– Будет тебе справедливый выкуп за жизнь Вожака. Будет, - со злой улыбкой пообещал ЛанХо, и успокоясь, добавил, - но руды все рано не получишь.

– Но почему? Вассалы вы или так, согласились и забыли?
– демонстративно возмутился я.

– Не пр-ритвор-ряйся гоб... дур-раком, Вождь. Ты же слышал какой у нас договор-рр с гномами, - злобно прорычал он в ответ.

– Слышал, но там ни строчки о налогах, - спокойно парирую я и продолжаю, будто про себя, но вслух, - если гномы задержаться с выполнением договора, то наверное гноллы смогут научиться большему, чем просто стучать молотком по железу.

– Да ты! Ррр... Отр-рыжка Демона, - находит он подходящий эпитет.
– Да чтоб я поступил как, как гоблин, - проорал гнолл, нависнув надо мной.

– Да ты!
– начал я орать в ответ, тоже встав из кресла. А так как он стоял рядом, то уперся ему в морду и яростно продолжил, - ты Вожак или, - теперь я затруднился с сравнением.
– Или истеричный щенок, что наслушался баек у костра про великое прошлое?!

До его рассудка достучаться не вышло, зато до инстинкта вполне. От укуса отпрянул назад, от удара кулака слегка пригнулся, отделавшись касанием по макушке. Хорошо что череп у меня крепок. Не упустив момент, провел ему двойку в живот. Гнолл с болезненным выдохом согнулся и в ту же секунду получил от меня апперкот. Вожак покачнулся, а я подумал, что или ослаб, или гноллы крепче гоблинов. Все мысли шли фоном, не мешая мне, снова атаковать его. Три быстрых, с подворотом корпуса, удара по ногам. Снова рывок вниз, от высоких махов ЛанХо, и опять двойка в тело и апперкот. Наконец-то, гнолл, качнувшись падает. Ярость во мне требует добить противника, но рассудок успокаивает наполненный адреналином организм. Это был бы очень неразумный поступок. Хорошо, что палаш остался в спальне, а то на рефлексах мог и зарезать псину. Иду к креслу, поднимаю его и сажусь, потом замечаю замершую подружку. Лицо Рины выражает одновременно и восторг, и страх.

– Взрослый гнолл, охотник, Вожак наконец, а ведет себя, как какой-то дурной юнец, - ворчу я, усевшись поудобнее в кресло и наливая себе в чашку уже холодный чай.
– И заметь, - обращаюсь к Рине, - я снова спасаю его. Чтобы сказала Стая, если бы гнолл, давший слово, откусил бы мне нос.

– Ничего, фух... если бы народ тебя, фух... узнал поближе, - хмуро произнес Галан, стараясь подняться. Через полминуты ему удалось сесть.
– Ты хитрый и бесчестный гоблин, - обозвал он меня, сидя на полу.

Я не стал ему возражать или оправдываться, понимая почему он так себя ведет, то мудро сдается, не желая жертв, то злится на очевидные вещи. Все же поступок с заложниками больно ударил по его гордости и воле. Вот совесть и мучает его, вроде хочется скинуть проблему на чужие плечи, забыть о подлости, а с другой стороны зависимость Стаи от чужака терзает его ответственность. Поэтому проверки, да провокации.

– Тысячу золота в неделю... Вождь, - озвучил гнолл новое предложение, когда смог подняться и сесть в кресло.

– Согласен. Тысяча золотых и три меры руды, - кидаю встречное предложение.

– Две тысячи и никакой руды, - отвечает он, отрицательно кивая головой.

– Две тысячи и одна мера железа. У тебя отличные домны, зачем мне отвлекать гоблинов от строительства, - озвучил только что пришедшую в голову мысль.

– Тысяча и одна мера стали, - устало ответил он и я понял, это последнее предложение.

Значит он уже договорился со старейшинами гноллов и гномов. Похоже, он подсознательно меня назначил виноватым во всех своих бедах, ведь дергаю его по больному. И поэтому у него и пробивается желание набить мне лицо, наплевав на все.

– Согласен, одна тысяча золотых и одна мера стали в неделю, - подтверждаю, не скрывая довольства. Моему кузнецу этого количества хватит на неделю с лихвой.
– Сколько бойцов выделишь? И лазутчиц тоже не забудь.

Гнолл лениво кивнул и стер кровь с челюсти.

– Не расскажешь откуда у тебя такие специалисты?
– решил полюбопытствовать, пока ЛанХо слегка в раздрае.

Вожак недовольно посмотрел на меня, сплюнул кровь и решился:

– Катарина была приемной дочерью снайпера.

Я удивился. Память мне показала великолепных стрелков в зеленых плащах, которые обладали двойным выстрелом и не имели штрафа за расстояние.

– Мне казалось, - говорю осторожно, - что в их рядах были только люди и эльфы.

– Так и есть. Приемный отец Кати и был человеком. Пожалел мелкую гноллку, пытавшуюся украсть у него кошель. У него было большое сердце. Пожалеть злобного звереныша и принять, как родную дочь... даже среди гноллов бывают такие твари, - озлобленно сплюнул ЛанХо, но быстро успокоился и продолжил отвечать, - точнее так и было во Времена Героев. Говорят раньше Джелу тренировал лучников и других рас, но ему запретили, потому что у Оплота тогда было слишком большое преимущество, - закончил гнолл, а подумав добавил, - потом Джелу пропал и снайперы стали беглецами-нейтралами. Так говорил приемный отец Кати. Думаю ему виднее, потому что после исчезновения Лордов за ними начали охоту все Замки, - он усмехнулся, - уж больно большой куш. Система тренировок, что превращает слабых лучников в лучших стрелков Мира.

– А Кати?

– Здесь нет большого секрета. Кати мало знает. Ее отца нашли и убили, а ей пришлось бежать. Считай, ее система боя это чуть тренировок снайпера и большое желание дочери возродить школу. Она даже имя оставила себе людское, Катарина Стормгольц. Главное, смешно, что ее путь ведет к бою накоротке, - с улыбкой рассказал ЛанХо.
– Еще, она с девчонками - наш козырь, а свидетелей мы не оставляем. Конечно это не касается тебя... Вождь, - не удержался от насмешки гнолл.

– Меня безмерно радует твое доверие, Вожак, - сарказм в моем голосе заставил гнолла поморщиться.
– Так, сколько бойцов ты отпустишь со мной?
– вернулся я первоначальному вопросу.

Ответить он не успел. Ему помешали крики моего отряда. Вопили Заноза и Ици, басили Ревун и Бумцырь. Да что за день сегодня такой?! Мы переглянулись с Вожаком и молча пошли на выход. Рина пошла за нами, судя по звуку, отодвигаемого кресла. А за дверью нас ждал весь мой отряд, что поделился на три лагеря. В одной кучке спорила Ици с троглодитами. Две других фракции это рода моих войск. Пехотинцы противостояли бумерангерам с разведчицами.

– Трццкрт... !
– цокотом орала Ици.

– Кртцц... !
– отвечали таким ей троглодиты таким же стрекотаньем.