Год 2103

– Мы работаем на этом направлении, - секретарь замялся. На двоих пока совсем ничего нет. Оба неженаты, нет привязанностей, нет детей. Родители обоих уже давно умерли. У одного правда двадцать лет назад отца обвинили в нарушении государственных интересов, он якобы от кислородного опьянения, сорвал и растоптал датчик расхода кислорода. Полицейские, согласно инструкции, отправили его в адаптационный центр, решив, что он опасен для общества, но как оказалось, этот пройдоха не зря в лаборатории дистанционного контроля работал. Он сумел сбежать из центра, убив несколько человек, и покалечив ещё одного. Среди убитых был пилот полицейского подразделения "Блэк ватер" . Он прикончил его полицейской электродубинкой. Ему тогда не только удалось сбежать, захватив полицейскую машину, но и удалить"хранителя" так, что тот не взорвался. Это было громкое преступление. Полицейские искали его два месяца напрасно, а потом лесник на границе Швейцарии случайно наткнулся на полуразложившиеся останки. Для полиции так и осталось загадкой как ему удалось высадиться незафиксированным камерами, а потом пройти через почти всю Европу и остаться незамеченным. Экспертиза по зубам подтвердила идентичность беглеца, а вот следов "хранителя" обнаружить не смогла. Как бы то ни было всех убитых в центре, списали на него и историю забыли.

– Ну и чем вы недовольны?
– Фуксмайер потирал руки, - это же отличная зацепка. Можно его как соучастника притянуть и отправить под купол.

– Не можем, - Арно развел руками.
– На момент происшествия его родители уже были официально разведены и мальчишка жил с матерью. К тому же ему было всего четыре года. Как бы мы не старались, он чист перед законом.

– Плохо старались, - возмутился чиновник.
– В конце концов, его, что нельзя просто устранить? Или мне вас учить?

– Это невозможно, - секретарь пожал плечами.
– Толпа его не выпускает. Полицейские машины к нему даже приблизиться не могут......

– Говорил я этим идиотам, ещё десять лет назад, что имплантирование "хранителей" начиная с двенадцатилетнего возраста святая необходимость нашего государства. Вот где сейчас бы это пригодилось. Не было бы всего этого.... Хотя тогда они и работать не смогут...
– Недовольный министр, движением руки отослал секретаря.

Собравшийся было уйти Арно, остановился в дверях.
– Господин министр, мы сделаем все возможное, чтобы закогтить этого Шванхальца.

У Штефана вытянулось лицо.

– Как ты сказал его фамилия?
– Переспосил он после короткого раздумья.

– Шванхальц, Иво Шванхальц, сын того самого Герда Шванхальца про которого я только что рассказывал. Второе имя которое он сам себе присвоил - Алекс, хотя может это просто кличка.

– Ах вот оно что, - министр отвернулся.
– Вот значит кто это. Так значит это Герд Шванхальц сбежал в свое время...

– Вы были знакомы?

– А?, Что?
– Штефан обернулся, он совсем забыл что кроме него в помещении ещё кто-то был.
– Вас это не касается. Идите, - он повелительно махнул рукой, выпроваживая секретаря.

Когда дверь закрылась за вышедшим, чиновник повернулся к столу и нажав кнопку электронного секретаря, рявкнул:

– Секретарь! Министра финансов ко мне, немедленно.

– Министр финансов, господин Смаленски взял два дополнительных выходных дня, положенных ему по закону, и сейчас находится на своей вилле в штате Испания, - бесстрастно доложил секретарь.

– Так соединяй меня с ним, чёрт побери..

На одной из стен появилось изображение казино. Полуголый мужиченка барахтался в постели среди подушек и голых девиц, с визгом задирающих ноги.

– Смаленски!
– голос Фуксмайера перекрыл музыку и визги девиц в помещении.
– Вы опять ищете повод чтобы отлынивать от работы.

Среди подушек произошло движение и через секунду лысая голова обрюзгшего человека лет пятидесяти пяти, вынырнула словно поплавок.

– А! Шеф.
– слегка заплетающимся языком поприветствовал он своего начальника.

– А, я думаю голос знакомый. На работу вон, не пройти....

– Смаленски, - прервал его словоизлияния Штефан, - чтобы через пять минут был в моем кабинете.

– Но шеф!?
– Начал было возражать подчинённый. Весь хмель с него слетел в одно мгновенье. Одна из красоток, хихикая пижалась к нему, но получив шлепок, обиженно умолкла отвернувшись.

– Никаких "НО".
– Ледяным тоном отрезал Фуксмайер, - я смотрю тебе портфель министра финансов тяжеловат.

– Я уже в пути, - пискнул испуганным голосом Смаленски, пулей вылетев из комнаты.

Министр отключил связь и задумался. Перед его глазами снова и снова мелькали кадры, словно из старого пленочного фильма.

Вот он останавливается, чтобы подвести старого школьного товарища, а теперь молодого талантливого работника из лаборатории дистанционного контроля. Сам он тогда был не менее удачливым начинающим сотрудником в корпорации распределения природных ресурсов. Вот Герд, полный восхищения садится за руль его нового служебного гравилета. А вот он уходит на заседание оставляя однокашника одного в шикарном лимузине. А вот ему докладывают, что некто без постоянного рабочего места, пытался вскрыть его служебный автомобиль и требуют обяснений по поводу странных заявлений преступного элемента. Вот он дает добро на служебное преследование преступника, отвергая обвинения в свой адрес и называя все заявления преступника наглой ложью.

В первый момент он и в самом деле не понял, что этот неизвестный ни кто иной как Герд, а когда понял то отыграть назад не хватило духу, ведь это привело бы к неудобым объяснениям с руководством корпорации.

До вечера он обдумывал положение, а потом уже ничего изменить было нельзя. Махина государственной машины пришла в движение и дать задний ход тогда означало для Йошки потерю престижной работы и теплого места, обещающего большие перспективы. Тогда он сделал свой выбор и дал свидетельские показания против однокласника. Пришлось правда понервничать когда тот потребовал поднять акт дорожного происшествия, где полицейские могли их опознать. Но Йошке удалось убедить судью в неадекватности молодого безработного, ведь нормальный человек не станет топтать свой собственный браслет кислородного контроля.

Вот ведь как сложилось. Жизнь снова сталкивает их вместе, только теперь сын его бывшего друга - его враг. Человек желающий его смещения, смещения его правительства, смещения его кабинета министров. Интересно, знает ли сыночек за, что был осужден его папаша и какую роль во всем этом сыграл тогда он, Йошка Грэф. Штефан вздохнул. Чтобы замять эту историю и не оставлять конкурентам возможность для компромата, он Йошка, тогда сменил и имя и фамилию, став Штефаном Фуксмайером.

– К вам посетитель, - голос киберсекретаря отвлёк его от воспоминаний.

– Кто там еще?
– недовольно поморщился председатель кабинета министров.

– Господин Смаленски, - нисколько не смутившись раздраженным тоном шефа, ответил киберсекретарь.
– Министр финансов Объединённых Штатов Европы.

– Ах, да!
– Штефан наконец соизволил повернуться к двери.
– Давай его сюда.

За открывшейся дверью стоял покрасневший, обрюзгший, запыхавшийся человек. Шагнув в помещение Смаленски достал платок и стал протирать им свою потную лысину.

– Ну, что? Добрался?
– С сарказмом спросил его Фуксмайер. Вошедший грузно плюхнулся в выехавшее из стены кресло и хватая ртом воздух, словно рыба выброшенная на берег, промычал что-то нечленораздельное.
– Правительственной подземкой воспользовался?
– Немного смягчившись спросил его Штефан.