Годы

И проскочил нужный поворот к штабу. И проскочил передний край обороны…

В те времена наши войска ещё не рыли сплошных траншей. Да и оборона на правом фланге 57-й армии была жидковата. Как говориться, окоп от окопа за версту.

Вот так я проскочил передний край, не заметив этой, вытянутой в ниточку, обороны и влетел… на минное поле! Сапёры, охранявшие минное поле никак не предполагали, что найдётся столь беспечный человек! Остановился я потому, что на минном поле был снег глубиной 20–30 сантиметров, и дорога сравнялась с окружающей местностью. Да ещё показалось мне, что слева мелькнула бегущая фигура человека. В общем, что-то не понравилось мне там.

Сдал я назад и поравнялся с красноармейцами. Их было двое.

— Ты ослеп или пьяный? Посмотри, здесь уже больше месяца никто не ездил и не ходил. Посмотри, посмотри на дорогу!

— Не ослеп я, и не пьяный. Очень торопился. На всей дороге от поворота ни следочка, ни знака.

— Это, конечно, правильно. Надо бы чем-то перегородить дорогу.

— Вот, вот, — перебил я его. — А вашему начальству не пришло в голову поставить хоть какое-нибудь ограждение. Да и вы в землянке греетесь.

— Что ни говори, а родился ты в счастливой рубашке. Я так и обмер, когда въехал ты на минное поле.

Как это я не взорвался. Выходит я не задел ни одну из мин. Или лёгок был мой газик?

В штабе дивизии я выразил «неудовольствие» дивизионному инженеру и услышал неожиданное:

— Надо срочно переставлять мины. Их занесло снегом, и они не срабатывают.

2.5 Представитель Военного Совета 57-й армии при 1-м кавалерийском корпусе. В районе хутора Осадчий

В первой половине февраля командование армией решило провести частную наступательную операцию с целью перерезать рокадную шоссейную дорогу, используемую противником, и весьма интенсивно, для подвоза и для маневра живой силой и техникой. Ставилась и попутная задача улучшить позиции наших войск на этом участке. Операция проводилась силами 1-го кавалерийского корпуса в районе хутора Осадчий.

Я был направлен в 1-й кавкорпус в качестве представителя Военного Совета Армии. И получил соответствующую «бумагу», подписанную Командующим генерал-лейтенантом Подлас и Членом Военного Совета армии. Эта бумага вызывала уважение, не в пример командировочного удостоверения штаба.

Кстати, вы заметили, что меня посылали только к кавалеристам? Вроде специалиста по кавалерии. А я пехотинец. Но! В академии нас учили управлению кавалерийскими частями и соединениями почти в такой же степени, как и общевойсковыми. Кроме меня, в штабе армии был ещё один фрунзенец (закончивший военную академию Имени Фрунзе), работавший в штабе бронетанковых и механизированных войск армии. А вот «природных» кавалеристов не было.

Штаб кавалерийского корпуса дислоцировался в Ново-Украинке.

Командир 1-го кавкорпуса генерал-майор Усенко (замещавший генерала Пархоменко) принял меня за вполне полномочного представителя Военного Совета, и считал, что я могу чем-то помочь корпусу. В частности, в корпусе было туго со снарядами, почти отсутствовали средства активной противовоздушной, а также бронетанковой обороны.

Что касается оперативно-тактических вопросов, то в корпусе служили мои однокурсники и выпускники прежних выпусков, так что тут я был им не помощник. У меня «нос не дорос» до масштабов кавкорпуса.

Ознакомившись с решением командира корпуса на бой и с задачами, поставленными генералом Усенко кавалерийским дивизиям и танковой бригаде, я выехал в штабы дивизий, которые располагались в двух смежных хуторах. Побывав в двух кавдивизиях, я к утру попал в 132-ю танковую бригаду, штаб которой был в хуторе Осадчем. И был очень обрадован встречей с майором Платоновым. Помните, мы встречались с ни в 1941 году под Днепропетровском, когда об служил в 8-й танковой дивизии и подвёз меня на танке КВ?

Конечно, мы вдоволь наговорились. Майор Платонов познакомил меня с комиссаром бригады старшим батальонным комиссаром Добровольским, оказавшемся компанейским человеком. Замечу, что в 1948 году Добровольский стал начальником политотдела 10-й гвардейской механизированной дивизии, бывшей 8-й буденовской кавалерийской дивизии имени комдива Морозова, в которой служил и я. Несмотря на мой поздний приезд в танковую бригаду, было уже за полночь, майор Платонов организовал ужин с чисто танковым гостеприимством. Что касается боевой задачи, которую должна была выполнять бригада, то всего полдесятка танков, имевшихся в строю бригады, имели для такого большого соединения, как кавалерийский корпус, разве что подбадривающее значение.

Прорыв подготовленной обороны противника кавалерия проводит в пешем строю, то есть, действуя как обычная пехота. В дальнейшем, после прорыва обороны, в зависимости от обстановки, действует в большинстве в конном строю. В таких условиях, в исходном положении для наступления и в начале боя, с лошадьми остаётся не менее одной шестой части бойцов в качестве коноводов при лошадях и, понятно, этим ослабляется ударная сила кавалерийских частей.

Но разговор этот заведён по другой причине, по другому поводу. Лошади, сосредоточенные в полковых районах поэскадронно, практически не имели укрытых мест. В данном случае, в данной местности, более или менее укрытыми местами могли служить только сады и дворы двух близко расположенных, друг от друга, хуторов. Всё остальное пространство было совершенно безлесно. Понятно, что массу лошадей в несколько тысяч голов, просто невозможно было спрятать или укрыть в двух маленьких хуторах, а тут ещё зима, сады голы. Я летал на самолёте над теми местами и могу утверждать, что всё, что не спрятано под крышу, прекрасно наблюдается с воздуха! А лошадь, это не человек, который проявляет инициативу и при появлении вражеской авиации самостоятельно залезает в любую подходящую щель или другое укрытое место. Наоборот, слыша рёв самолётов, лошадь беспокоится, начинает метаться и тем самым ещё больше демаскирует себя.

Наступило утро памятного для меня боя. До этого мне не приходилось ни участвовать в кавалерийском бою, ни наблюдать боевых действий не только таких крупных масс конницы, как корпус, но и кавалерийского полка. Даже на довоенных учениях, несмотря на то, что я четыре года служил в одном гарнизоне, буквально бок о бок, с Бурят-Монгольским кавалерийским полком, впоследствии бригадой, близь города Улан-Удэ. Но то, что произошло в этот день, подорвало мою веру в конницу, в её способность по-настоящему выполнять боевые задачи в современных условиях, в век техники и мотора, в век авиации. Этот мой вывод являлся, конечно, субъективным. И относился к коннице как к роду войск. Но не к бойцам и командирам кавалеристам, самоотверженно воевавшим с врагом.

Итак, наступило утро боя, и кавкорпус пошёл в наступление. Исходный рубеж для наступления был выбран далеко от переднего края обороны противника, а идти по снегу было трудно и далеко. И пока корпус сближался с противником, он понёс потери от вражеского огня. Не знаю, имели ли немцы данные о готовящемся нашем наступлении, но очень скоро в воздухе появились его бомбардировщики. Связь, основа управления войсками и боем, у немцев была на высоте. Одновременно в контратаку пошли около пятнадцати его танкеток. Авиация противника принялась бомбить и обстреливать конский состав кавалерийского корпуса, в частности и в хуторе Осадчем, где тогда находился и я. Нетрудно представить себе даже тем, кто никогда не был на войне, что за этим последовало. Масса перепуганных, легко раненных и не раненных, лошадей бросилась врассыпную. Часть лошадей носилась по хутору, между загоревшимися хатами, большая часть понеслась в поле, как говориться, на все четыре стороны, на восток, на север, на запад, на юг. Соответственно понеслись лошади и в сторону противника, конечно. Немало кавалеристов из наступающего эшелона, с разрешения или без разрешения командиров, бросилось ловить лошадей. Мне показалось, что эти кавалеристы, поймав лошадей, не поворачивали в сторону фронта, а продолжали движение в тыл. В этом я, правда, был разубеждён командирами штаба правофланговой кавдивизии, моими однокашниками. По их словам, верховые имели задачей сбить разбежавшихся лошадей в табун.