Голливудский зоопарк

Санди получала от них удовольствие. Ей было интересно общаться с иностранцами; она встретила двух или трех людей, с которыми она работала в Риме.

– Ты стала настоящей знаменитостью, – со смесью ревности и гордости заметил Стив, когда влиятельный итальянский режиссер, поздоровавшись с Санди, принялся нахваливать ее игру в их общем фильме.

– Я существовала и до Голливуда, – с улыбкой сказала она.

– Конечно, но я не желаю об этом слышать. Девушка, отвечавшая за связи с общественностью, взволнованно представила гостям французского режиссера Клода Хассана. Клод был высоким угловатым мужчиной с худым усталым лицом, смуглой кожей, черными глазами и длинными прямыми волосами. Им восторгались во французских кинематографических кругах; он был женат на французской актрисе, сыгравшей главную роль в его последнем фильме. Картина завоевала несколько призов; жену Хассана называли молодой Гарбо.

Санди испытывала волнение, знакомясь с ним, но он посмотрел на нее без интереса своими скучающими глазами, беседуя только со Стивом. Она не могла понять причину его явной грубости. Девушка видела последний фильм Хассана, вызвавший у нее восхищение. Втайне она мечтала сняться у него. Она знала, что он готовится приступить к работе над своим первым американским фильмом, о котором почти ничего не было известно.

По дороге домой Стив спросил:

– Какое впечатление произвел на тебя Клод? Она пожала плечами.

– Он полон сознания своей значимости.

– Да, он холодный малый. Говорят, безжалостен с женщинами.

– Ну, ты тоже не ангел.

Он велел шоферу остановить машину.

– Слушай, детка, тебе не на что пожаловаться. Я скажу тебе, что у меня на уме. Хочешь выйти замуж?

– О чем вы говорите?

– О браке, детка. Давай ПОЖЕНИМСЯ. Может быть, тогда мне удастся заняться с тобой сексом.

От воспоминаний о том, как полуобнаженная Санди плавала в бассейне, у него впервые за день встал член.

– Ты шутишь, да?

– Я говорю серьезно. Когда ты хочешь, чтобы мы сделали это? Господи, я думал, что времена, когда девушки отдавались, лишь надев на палец обручальное кольцо, канули в Лету, но, оказывается, это не так. Когда, детка? Назови день.

– Я… я не знаю.

Меньше всего она ожидала услышать брачное предложение. Она отказывала ему вовсе не поэтому.

– Подойдем ли мы друг другу?

– Разденься, милая, и мы быстро выясним это.

– Стив, не шути. Я должна подумать.

В его голосе прозвучали ноты изумления.

– Она должна подумать. О чем тут думать? Господи, я знал многих девушек, но ты – нечто особенное.

– Я не могу принимать решение впопыхах. Все сложнее, чем тебе кажется.

– Господи, Санди. Теперь, когда мы уже практически поженились, я смогу заняться с тобой сексом? Я чувствую себя монахом, у меня целую вечность не было женщины.

– Поэтому ты хочешь жениться на мне – только ради секса?

– Не говори глупости.

– Вот что я тебе скажу. Мы ляжем в постель, а потом посмотрим.

– Что посмотрим?

– Хотим ли мы пожениться. Он покачал головой.

– Знаешь, ты странная девка.

– Я не девка.

– Да, верно.

Он зажег сигарету.

– Так, когда я стану счастливчиком? Санди улыбнулась.

– Скоро, обещаю.

На следующий день, не предупредив Санди, Стив объявил об их предстоящей женитьбе. Репортеры стали слетаться в Акапулько со всего света. Фильм «Наличные» получил бесплатную рекламу, которая обошлась бы киностудии в миллион долларов. Имя Санди Симмонс звучало повсюду.

Она рассердилась.

– Ты должен был подождать. Это нечестно.

Со своей знаменитой улыбкой на лице он преподнес ей кольцо с бриллиантом прямоугольной огранки. Он был так счастлив, что на него трудно было сердиться.

Она позвонила Кэри, которая ужасно обрадовалась, услышав новость. Затем Санди связалась с Максом Торпом. Он не предсказывал ей брака в ближайшем будущем.

– Я хочу увидеть вас, – взмолилась она. – Завтра вечером состоится вечеринка по случаю нашей помолвки. Вы сможете прилететь?

– С удовольствием, – сказал Макс. – Бранч там будет?

– Надеюсь, да.

– Я тоже, моя дорогая, очень надеюсь. Усмехнувшись, Макс представил, как он будет выглядеть в своей розовой кружевной сорочке.

Казалось, будто на вечеринку к Стиву пришли все жители Акапулько, плюс часть Голливуда, а также самые известные представители мировой богемы.

Санди удивилась тому, как много у него друзей.

Она пригласила всего несколько человек. Кэри с Маршаллом; темнокожая девушка широко улыбнулась и шепнула: «Я хочу услышать всю историю». Бранча, на удивление тихого и грустного. Макса Торпа, нагадавшего огромное состояние восемнадцатилетнему рок-идолу. Хорошенькую Динди, появившуюся в мини-платье, позволявшем демонстрировать все ее прелести.

– Где Чарли? – спросила Санди, слегка разочарованная его отсутствием.

– Он такой зануда, – сказала Динди. – У него в голове одна работа. Я намерена сменить его на кого-нибудь посовременней, поэтому появлюсь в обществе одна. Ты знаешь, что мне предложили сыграть главную героиню в фильме «Весь мир любит стриптизершу»? Это потрясающая роль. Там много сцен с обнаженной натурой, но все очень художественно и необходимо для сюжета.

– Великолепно, жаль только, что у тебя не ладится с Чарли.

– Ладится, не ладится – велика важность! Динди пристально поглядела на Санди.

– Скажи, это все правда или нет?

– Что?

– Легенды о великом любовнике мистере Магнуме. Он оправдал их? Действительно настолько хорош?

– Динди, одну минуту, я должна поговорить кое с кем.

Санди поспешно удалилась.

При ее красоте она очень скучна, подумала Динди. Готова поспорить – переспав с выдающимся жеребцом, она и не поймет этого.

Помолвка не обрадовала Динди. Самый лакомый кусочек, Стив Магнум, достался Санди, а она подцепила лишь мрачного английского актера.

Стив беседовал с известным сенатором; Динди подошла к мужчинам.

– Привет, – сказала она. – Я – Динди Сайдн, миссис Чарли Брик. Я – лучшая подруга Санди. Полагаю, она обо мне говорила.

– Еще немного саморекламы, и ты завладеешь киностудией! – засмеялся Стив.

Динди и сенатор тоже засмеялись; сенатор сказал:

– Моя жена – большая поклонница вашего мужа.

– Правда? – отозвалась Динди. – Как мило. Я передам Чарли. У вас шикарный дом, Стив.

– Спасибо.

И где только Санди подцепила эту пустышку? Если она действительно ее подруга. Санди никогда о ней не говорила.